משרד התמ"ת הציג תכנית חדשה לפיתוח אילת
צוות שרים לקידום העיר כונס היום לבקשת ראש הממשלה והציג תכנית שאמורה לפתח את תחומי האנרגיה המתחדשת, התיירות והמסחר, הביולוגיה הימית, והאקדמיה

עבודת המחקר בחנה את האמצעים הדרושים לצורך גיוון מקורות התעסוקה בעיר, לרבות איתור כשלים וחסמים. בין החסמים שזוהו- כלכלה חד ממדית- באילת קיימת הסתמכות קיצונית יחסית על ענף התיירות דבר המחייב פיתוח ענפים נוספים בהם יש לה יתרון יחסי שכן כל שינוי בענף התיירות משפיע באופן מהותי על העיר (למעלה מ-50% מהמועסקים עוסקים בתיירות), משק סגור ומרוחק, תחלופה גבוהה של עובדים, שיעור גבוה של מהגרים אפריקאים ופליטים, והיעדר כח אדם מקצועי.
בתחום האנרגיה המתחדשת מציע התמ"ת לבחון המשמעויות להפיכת אילת ל"עיר ירוקה", באמצעות סיוע בקידום פרויקטי התייעלות אנרגטית בעסקים ובבתי מגורים, סיוע בהתקנת מתקנים פוטו וולטאיים ביתיים ומסחריים (עד - 50K) לצורך התפתחותה של תעשייה מקומית.
המשרד החליט לאמץ את כנס אילת איילות לאנרגיה מתחדשת והוא תומך בו ושותף מלא כבר מספר שנים לרבות הבאת משלחות מחו"ל, יזמים ואנשי ממשל. המשרד הוביל והוציא לפועל הקמת המרכז הטכנולוגי לאנרגיות מתחדשות בחבל איילות מה שיתרום משמעותית לפיתוח כלכלי וטכנולוגי באזור. לדברי שמחון יש לפעול למיתוג האזור כולו והעיר כעיר ירוקה המקדמת תחום האנרגיה המתחדשת לאור יתרונות האזור, מיתוג שישפיע על תפיסת העיר ועל האוכלוסייה הפוטנציאלית להגיע אליה.
שמחון הציג לשרים הצעת מחליטים לממשלה, לתמוך ביצירת תכנית לפיתוח כלכלי של תחום הביולוגיה הימית באילת וסביבתה ולבחון הקצאת המשאבים הנדרשים לפעילות התוכנית לצורך מימוש הפוטנציאל המדעי מחקרי, הכלכלי והתעסוקתי של תחום הביולוגיה הימית תוך ניצול יתרונותיו הייחודים של האזור. ההצעה גובשה על סמך עבודת מחקר כלכלית שערך המטה לפיתוח אזורי במשרד התמ"ת, בנוגע לפיתוח כלכלי במרחב העיר אילת.
שמחון הציע בהחלטה להקים ועדת היגוי, אשר תמליץ בפני מנכ"ל משרד התעשייה, המסחר והתעסוקה על תכנית לפיתוח תחום הביולוגיה הימית. כן תבחן על ידי מנכ"ל המשרד, הקמת מאגד באילת, אשר יוכל לשמש כמטה פעילות התוכנית ולהוות גוף מתאם ומנחה בתחום הביולוגיה הימית בתחומי התעשייה, ארגון ומינהל, הנגשת מידע, הכשרה מקצועית וחינוכית ועוד.
ההצעה מתבססת על הנתונים שעלו במחקר התמ"ת, על פיהם לעיר אילת יתרונות בתחום המחקר הביולוגיה הימית, אשר אינם קיימים במשולב במיקום אחר בארץ: שונית אלמוגים טרופית- הופכת את מפרץ אילת לשטח מחקר ימי ייחודי בעולם, עומק המים - עקב השבר הסורי אפריקני, מגיעים המים במפרץ אילת לעומק
כמו כן, ריכוז גורמי אקדמיה, כח אדם מקצועי וגורמים מסחריים בתחום באילת וסביבתה - באילת ובסביבתה מספר מוקדי ידע בתחום מדעי הים (מחקריים ותעשייתיים), אשר אינם קיימים בריכוז שכזה באזורים אחרים בישראל. חלק ממוסדות אלו מחשבים למוסדות המובילים בתחומם בישראל.
השר שמחון אמר במהלך הישיבה כי "מטרתנו להביא לפיתוח תחומי הכלכלה, החברה, הסביבה והממשל, באמצעות הפיכתה של העיר אילת למרכז לאומי ובינלאומי לביולוגיה ימית, קידום מקצועי של ענף הביולוגיה הימית, הבאת מסה קריטית של אוכלוסייה אקדמית ומקצועית לאזור (הן כמבקרים והן כתושבי קבע), הרחבת הגיוון התעסוקתי באזור וחיזוק הכלכלה המקומית, הגדלת המעגל התעסוקתי המשני של התחום (נותני השירותים ותמיכה), חיזוק אקדמי והגדלת אוכלוסיית הסטודנטים באזור.