הניסוי בדרך: האם ישראל תהפוך למעצמת נפט?
מומחים טוענים כי מפצלי השמן שנמצאים בלב האדמה ניתן להפיק נפט בכמות אדירה, שתעניק חירות אנרגטית לישראל למשך עשרות שנים. האם זה יצליח? כמה נפט יופק? והאם תהיה פגיעה בסביבה? הפיילוט צפוי לצאת לדרך בקרוב
עוד כותרות ב-nrg:
• כל התכנים הכי מעניינים - בעמוד הפייסבוק שלנו
• יהודה ושומרון: כבר לא פח הזבל של המדינה
• צפו: זה האיש החשוד שרצח את העיתונאי פולי
בעיה זו החריפה בעשורים האחרונים בשל הגידול בצריכת מוצרי הנפט וגם נוכח הירידה במציאת מקורות ובארות נפט חדשים. מכוני מחקר רבים בעולם החלו לחפש אחרי צורות הפקה של מקורות אנרגיה חדשים, שיקטינו את תלות העולם בנפט. גם זיהום האוויר שנגרם עקב פליטות גזים שנוצרים בבעירת הנפט הוסיף דלק למאמצים למצוא חלופה.
החלופות האנרגטיות העיקריות כיום לנפט הם כורים גרעיניים, שהשימוש בהם מעורר לא פעם התנגדות רבה בשל החשש מתאונות וזיהום הסביבה בקרינה (כפי שקרה בפוקושימה יפן), וכן שימוש באנרגיית שמש או רוח. אלא שלמרבה הצער, הצפי הוא שגם בעשור הקרוב היכולת של העולם להפיק אנרגיה ירוקה לחלוטין תעמוד על כ-10 אחוזים מכלל צריכת האנרגיה בעולם.
בעתיד הנראה לעין יצטרכו מדינות המערב לחפש טכנולוגיה חדשה וכן גם ללמוד כיצד ניתן להשתמש בתבונה רבה יותר בנפט ובמוצריו, כך שמשאב הטבע הזה לא ייגמר מהר מידי וניצולו ייעשה באופן מושכל, תוך מניעת זיהום הסביבה והגדלת יכולת המחזור של תוצריו הסופיים.
למדינת ישראל יש בעיה חמורה בתחום מקורות האנרגיה שלה. העימות המתמשך עם מדינות ערב גרם לכך שרוב ספקיות הנפט הגדולות בעולם מצויות ביחסי מלחמה או ביחסים עוינים מול ישראל. מעבר לכך, חלק מהנפט שמייבאת ישראל עובר דרך צינור נפט טורקי - כך שגם מקור אנרגיה חיצוני זה נמצא בסימן שאלה גדול בעקבות ההידרדרות המתמדת ביחסים מול אנקרה.
הצורך של ישראל לתחזק תעשייה חזקה וכוחות צבא בעלי יכולת הגנה עצמית טובה יוצרים תלות אנרגטית בייבוא נפט ומוצרים שונים שמהם ניתן להפיק אנרגיה. מדי שנה רוכשת ישראל נפט בעלות כוללת של כ-10 מיליארד דולר. התלות הזו קטנה בצורה דרמטית בשנים האחרונות הודות למאגרי הגז העצומים שנמצאו בחופי הים. מדובר בחיסכון עצום בתקציב הישראלי, שגם מאפשר השקעה של תקציבים בפרויקטים אחרים.
ועדיין, הצורך של ישראל בנפט ומוצריו לא נמוג. התעשייה והתחבורה עדיין נשענים ברובם על הנפט – והניסיון להיפטר מהתלות הזו נמשך. כחלק מהחיפוש אחרי תחליפים, המדינה בחנה אופציה להפיק נפט מפצלי שמן שהתגלו בנגב, בשפלת יהודה וברמת הגולן.
פִּצְלֵי שמן, הנקראים גם אבן ביטומנית, הם סלע משקע עשיר בחומר אורגני המכונה "קרוגן". מסלעים אלה ניתן להפיק אנרגיה על ידי שריפתם בתנורים מיוחדים, או דלק נוזלי באמצעות חימום או מיצוי כימי. דלק זה מקביל בתכונותיו לתזקיקי נפט גולמי. בבדיקות מדעיות עלה כי הפצלים המקומיים איכותיים במיוחד, ומכילים כ-90 ליטרים של דלק גולמי לטונה של חומר גלם.
פוטנציאל ההפקה של דלק מפצלי השמן בישראל עומד על כ-250 מיליארד חביות, או במילים אחרות: כמות המקבילה ל-60 אחוז ממאגרי הנפט הגולמי שיש לסעודיה. לטענת מומחים, מאגר פצלי השמן בישראל יאפשר למדינה חירות כלכלית לתקופה מוערכת של כ-60 עד 100 שנה.
עד השנים האחרונות לא הייתה בעולם טכנולוגיה מתאימה להפקה נקייה של האנרגיה מפצלי השמן, באופן שלא תגרום נזקים סביבתיים חמורים. הסיבה המרכזית לכך הייתה הצורך בחימומם של הפצלים במפעלים כדי להפיק את חומר הדלק מהם – פעולה שגרמה להפקת עשן מסרטן בשל גופרית שנפלטת בתהליך שריפת הפצלים.
סיבה זו היא אחת המרכזיות בעיכוב בהפקת האנרגיה מפצלי השמן בעולם. בנוסף, קיים חשש שהפקה משמעותית של החומר תגרום לפגיעה בקרקע ובסביבה שבה מצויים הפצלים.
בשנים האחרונות נמצאה דרך הפקה חדשה של האנרגיה המצויה בפצלי השמן, שהתומכים בה טוענים כי היא מפחיתה באופן ניכר את זיהום האוויר והפגיעה בסביבה. הטכנולוגיה החדשה, In Situ, פותחה על ידי חברת "של" בארצות הברית ועיקרה חימום תת-קרקעי של פצלי השמן לטמפרטורה של כ-320 מעלות למשך שלוש עד חמש שנים.
מדובר בטכנולוגיה פשוטה למדי: באמצעות מספר קידוחים, מוחדרים לעומק האדמה מוטות חימום והתוצרים נעים בתוך צינורות במצב צבירה של גז ועל פני הקרקע הוא מתעבה לנוזל. למעשה, טכנולוגיה זו הומצאה כבר בשנות ה-40 של המאה הקודמת בשוודיה כדי להתמודד עם משבר האנרגיה שפקד את המדינה במהלך מלחמת
אחת החברות שמשתמשות בשיטה החדשה היאIEI (Israel Energy Initiatives), שמורכבת בין השאר מאנשי עסקים וממדענים ישראלים רבים. ב-2008 העניק הממונה על ענייני הנפט במשרד התשתיות לחברת IEI רישיון להפקה ניסיונית של נפט מפצלי שמן באזור השפלה הדרומית על ידי שימוש בטכנולוגיה In Situ.
בישראל קיים ויכוח גדול בין התמוכים והמתנגדים להפקת דלק מפצלי השמן, כשמול התומכים ומאירי היתרונות ניצבים המשרד להגנת הסביבה והארגונים הירוקים שטוענים כי הנזק עשוי להיות משמעותי. כך או כך, בעוד כשבוע ייערך דיון בוועדה המחוזית לתכנון ובנייה בנוגע למיקום פיילוט בשפלה להפקת נפט מפצלי שמן, וחברת IEI מצפה להיעזר בו כדי לבחון את ההיתכנות הכלכלית ואת ההשלכות האחרות של הפעילות.
• הכתבה בשיתוף IEI – כתבה נוספת על התמיכה וההתנגדות להפקת הנפט תפורסם בקרוב.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם