מסנן קרינה בכל ביס

ייתכן שבעתיד הלא רחוק לא נזדקק עוד לקרם הגנה נגד שמש. אכילה של תפוח או בננה תספק לגופנו את ההגנה הדרושה מהקרינה המסוכנת של השמש. צוות חוקרים מאוניברסיטת חיפה, בראשותו של ד"ר דן צ'רנוב, ראש המחלקה לביולוגיה ימית בבית הספר למדעי הים, שוקד בימים אלה על פיתוח הרעיון, בעזרתן האדיבה של אצות ימיות סימביוטיות, המייצרות מולקולות שמסננות את קרינת השמש.

המולקולות, הקולטות קרינת UV באורכי גל של 330-360 (אותם אורכי גל המאפיינים קרינת UV המסוכנת לאדם), משמשות את האצות לאיזון ריכוזי מלח גבוהים. "קיים מגוון של אצות שמייצרות את המולקולות האלה - אצות כחוליות, ירוקות ועוד," מסביר צ'רנוב. "הן גדלות בתנאי חום וקרינה גבוהים וניתן לגדלן באזורים שונים בארץ, בעיקר בערבה." בעלי חיים ימיים רבים, בהם דגים ממינים שונים ורוב אלמוגי השונית, ניזונים מהאצות, שמסייעות להם, בין היתר, להתגונן בפני קרינת השמש.

בשלב זה הניסויים נערכים בתודרנית לבנה (Arabidopsis thaliana), צמח המקובל כמודל מחקרי בניסויים גנטיים. בשלב הבא החוקרים מתכננים להחדיר לגנום של פירות את המולקולות הייחודיות של האצות הימיות הסימביוטיות, בשאיפה לפתח פירות מסנני קרינה. בישראל, כמו באירופה וברוב מדינות ארצות הברית, חל איסור לשווק צמחים מהונדסים, ולכן יתמקד השלב היישומי של המחקר בדרום ומזרח אסיה, הודו וסין, בתקווה לחדור עם הזמן גם לשווקי המערב.

לקריאת כל התגובות ברצף