התפרצות בניו זילנד

הר הגעש טונגרירו (Tongariro) בניו זילנד, השוכן בסמוך להר הגעש שכיכב כהר דום (Doom) המפורסם מסרטי "שר הטבעות", התפרץ
ב-21 בנובמבר במשך חמש דקות, שבמרוצתן הוא פלט ענני אפר שהגיעו לגובה של ארבעה קילומטרים. ההר, הממוקם באזור מבודד באי הצפוני ומתנשא לגובה של 1,978 מטרים, התפרץ לראשונה מאז 1897 בחודש אוגוסט השנה.

בעקבות ההתפרצות בוטלו כמה טיסות באי הצפוני של ניו זילנד. התפרצויות קודמות, בהן התפרצותו הזכורה של הר הגעש אייפיאטלאיוקול (Eyjafjallajökull) באיסלנד, הזיקו לתעופה בקנה מידה עולמי. "לעתים קרובות אפר געשי מכיל רסיסים מיקרוסקופיים של זכוכית געשית... ומנועי הטורבינה של כלי תעופה מסחריים מייצרים די חום כדי להתיך את הזכוכית," הסביר סטיבן מילר מאוניברסיטת מדינת קולורדו לנאס"א באוגוסט. "יש סכנה שהאפר יותך על להבי טורבינה [של מטוסים] ועל חלקי מנוע אחרים, ויגרום נזק ואולי אף לעצירת המנוע. הוא גם מסכן את כושר הראות של הטייס וגורם לסדקים ולכלוך על גבי השמשות, באותו אופן שבו סופת חול פוגעת בשמשת מכונית."

אף על פי שנראה כי פעילות הר הגעש שככה, מדענים חוזים התפרצות נוספת בממדים דומים בשבועות הקרובים, ציין העיתון New Zealand Herald. עוד מסופר בעיתון כי קבוצות של ילדי בית ספר ומטיילים שהו בזירה ותכננו לצעוד במעבר טונגרירו בדיוק כשההר התפרץ. הם כמובן נסו על נפשם. הרשויות סגרו את מסלול טונגרירו למטיילים למשך שלושה ימים לפחות.

לקריאת כל התגובות ברצף