וושינגטון וויזארדס: גראונד זירו
nrg ספורט גאה להציג, זו השנה ה-5 ברציפות, את הפרויקט בו ייסקרו כל קבוצות ה-NBA מהאחרונה ועד לאלופה. והיום: וושינגטון מקווה שהברך של גילברט ארינאס תחזור לעצמה, כי כבר נמאס להם לשחק בלעדיו
חתם על חוזה שאינו מקסימלי. גילברט ארינאס. צילום: אי-פי
מאמן: אדי ג'ורדן (53) מתחיל עונה שישית בבירה ושמינית בליגה. אולם: ורייזון סנטר, בעל 20,674 המקומות, נפתח ב-1997. ממוצע צופים: 17,960 איש (מקום 15 בליגה). שווי הקבוצה ע"פ פורבס: 348 מיליון דולר (מקום 15 בליגה). אליפויות: 1978, ואחריה הפסד למכבי ת"א במשחק ראווה בקיץ.
מה עשינו בקיץ האחרון: גילברט ארינאס סיפק את אחד המשפטים החביבים של הפגרה: "מה אני יכול לעשות ב-127 מיליון דולר עבור משפחתי, שאיני יכול לעשות עבורם ב-111 מיליון דולר?". אמר, וחתם על חוזה חדש שאינו מקסימלי, כדי לאפשר לקבוצה שלו גמישות תקציבית גבוהה יותר סביבו.
מצד שני, הברך של ארינאס אינה מפגינה גמישות, וזו הדאגה הגדולה באמת בוושינגטון. בלעדיו, כמו שהוכח בעונה שעברה, הם יכולים להגיע לפלייאוף ולהילחם, אבל הם לא יכולים באמת להתקרב לפסגה. סבלנות ב-NBA היא מצרך נדיר, ולכו תדעו כמה ממנו נשאר בבירה.
אדי ג'ורדן, מאמן וושינגטון וויזארדס צילום: רויטרס
ניתוח ברך שלישי תוך שנה וחצי יכריח את ארינאס שוב לשבת בצד, עד שיחזור לכושרו הרגיל, שכמעט ושכחנו איך הוא נראה. זה יקרה במקרה הטוב בחג המולד, ובפחות טוב לקראת האולסטאר. הוויזארדס לא ממש ראו את ההתרגלות לחיים בלי הכוכב הגדול בתכנית האב שלהם, אבל זה מה יש.
ב-2007/8 הם פשוט אספו עוד קצת מאמץ מרוב החלקים הבכירים בקבוצה שלהם: קארון באטלר שיחק כמו אולסטאר, אנטואן ג'יימסון נתן בראש, ברנדן הייווד, אנטוניו דניאלס וג'רוד סטיבנסון השתפרו וגם שחקנים כמו רוג'ר מייסון, אנדריי בלאטש, ניק יאנג ודומיניק מקגווייר תרמו את שלהם.
פרט למייסון, כולם נשארו וכתוספות הגיעו די בראון, אחרי עונה בטורקיה, וחואן דיקסון הנודד, בוגר מכללת מרילנד שחוזר הביתה. אבל אף אחד מהסגל הקיים לא מתקרב להיות תחליף הולם לארינאס. דניאלס כבר בן 33, דיקסון אוהב בעיקר לזרוק ובראון הוא שחקן NBA
גבולי. אם זה לא מספיק, באטלר נפצע גם הוא בסיום העונה שעברה. הסנטר הפותח בתכנון, ברנדן הייווד, פצוע וייעדר בין חצי עונה לעונה שלמה, והסנטר השני איתן תומאס הושבת אשתקד לעונה שלמה בגלל בעיות לב.
למאמן אדי ג'ורדן יימאס בשלב מסוים לתמרן בין הרכבי טלאים, אבל לא שיש לו ברירה אחרת כרגע. כל עוד הקבוצה שלו ממשיכה להתקשות בהגנה ולהתבסס על קליעות מבחוץ בהתקפה עומדת – ולפחות החלק השני יישאר רלוונטי עד לשובו של ארינאס – היא תמשיך לעשות קצת רעש מדי פעם, אבל לא יזכירו אותה כמועמדת לתואר כשהאביב מגיע.
ואגב, מבזק מיוחד: ארינאס הצליח לאחרונה לגרום לחברתו להציע לו נישואין, כשנתן לה דף שכתוב עליו "Will you marry me" ושתי אפשרויות למלא, "כן" ו"לא", וביקש ממנו שתקריא את זה בקול. תאריך החתונה המשוער, על פי הבלוג שלו, הוא שנת 2027. אולי עד אז הברך שלו תספיק להחלים.
כשאמא ממציאה לך כינוי
קארון באטלר מוושינגטון. צילום: אי-פי
שימו לב: בדרך כלל, אם מי שממציא לך את הכינוי זו אמא שלך, אתה כנראה לא הילד הכי מגניב בשכונה. אבל אם אמא שלך היתה כוכבת כדורסל, שהיתה שותפה של שריל מילר האגדית למדליית זהב אולימפית ב-1984, זה סיפור אחר.
אמא פאמלה מקגי החליטה שהכינוי של בנה, ג'אוייל, יהיה "הסוד הגדול", כנראה מכיוון שהוא גדול (2.13 מ'), ונו, גם די סודי. למרות שנבחר 18 בדראפט, אחרי עונה אחת טובה (14.3 נק' ו-7.3 ריב') במכללת נבאדה, עדיין מדובר ברוקי אלמוני יחסית. אם יפגין את האתלטיות, האגרסיביות ויכולת החסימה שלו בדקות שהתפנו לפתע בגלל פציעתו של הייווד, הוויזארדס יכולים לפתע לגלות שמישהו מסוגל לשמור אצלם מתחת לסל.
מה אתה עשית למען הגלובליזציה? יצאו לשחק באירופה במסגרת "NBA Europe Live", ומשחקים בימים אלה בברלין ובברצלונה נגד ניו אורלינס (אתמול לא ממש הלך להם, ופיגור 37 במחצית לא מאוד ירים את המוראל).
הבינלאומיים היחיד ברוטציה הם דריוס סונגיילה הליטאי, כבר בן 30, ואולכסיי פשרוב האוקראיני, שהגיע עם תווית של שחקן בעל יד רכה, אבל האחוזים שלו (35.2 מהשדה, 64.5 מהקו) הזכירו בעיקר גבינה רכה.
אופטימי: גילברט ארינאס עושה מסיבת הפתעה לאוהדים, וחוזר לשחק כבר בחג המולד. הוא קולע 36 נקודות במשחקו הראשון וממשיך לעונה מצוינת של 24.2 נקודות לערב ו-46 ניצחונות בעונה הסדירה, כל הדרך לחצי גמר המזרח.
פסימי: גילברט ארינאס עושה מסיבת הפתעה לאוהדים, וחוזר לשחק כבר בחג המולד. הוא קולע 36 נקודות במשחקו הראשון, קורע רצועה בברך במשחקו השני מכיוון שלא חזר בריא לחלוטין, מסיים את העונה וגורם לאדי ג'ורדן לשרוט לעצמו את הפנים עם מסור. לפחות יהיה לאייג'נט זירו זמן לארגן את החתונה.
הולכים על גדול: טורונטו בונה על ג'רמיין אוניל
ילדים טובים: פורטלנד מקבלת עוד כמה רוקיז מרתקים
כן הכל זהב: אחרי עונה מפתיעה, פילדלפיה נהנתה מפגרה מושלמת
המפץ הגדול: הקינגס נפטרו מכולם. רק שלא ייפלו חזק מדי
להתבגר ולהתגבר: אטלנטה שוב תיאבק בציפורניים על הפלייאוף
בשיפוצים: אינדיאנה השליכה גורמים עוינים החוצה
בחזרה לעתיד: הנטס מקויים לבנות קבוצה טובה... ב-2010
הרי הרוקיז: שיקאגו בולס בונים על הפנים החדשות
בדרך הנכונה? מייקל ג'ורדן הביא את לארי בראון לבובקאטס
לקרצף עם סקוט: סקיילס יגרום לבאקס לשמור?
תחילתו של עידנטוני: הניקס יוצאים מימי אייזיה הנוראים
הבדיחה על חשבונכם: הקליפרס חשבו שהרע מאחור. אז חשבו
אהבה חדשה: למינסוטה יש קווין לאב חדש
שבט המאיו: ממפיס קיבלה כוכב, עכשיו צריך קבוצה מסביבו
סוף והתחלה: אוקלהומה מקבלת קבוצה חדשה, תרתי משמע
פלאש בק: ווייד חזר מפציעה, מיאמי בונה עליו שיביא אותה רחוק
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם