קבוצה ביום, פניקס סאנס: ועכשיו לאט
NRG ספורט גאה להציג, זו השנה החמישית ברציפות, את הפרויקט בו ייסקרו כל קבוצות ה-NBA מהאחרונה בטבלה ועד לאלופה. והיום: לסטיב קר לא אכפת שפניקס פחות כיפית, כל עוד יש סיכוי שזה יביא אליפות
מאמן: מייק דא... סליחה. טרי פורטר (45), שאימן בסך הכל שתי עונות במילווקי, באחת סיים במאזן 50 אחוז ובשנייה נכשל. אולם: יו.אס איירווייז סנטר, 19,023 מקומות, נפתח ב-1992. ממוצע צופים: 18,422 איש בדיוק, זו השנה השנייה ברצף (מקום 14 בליגה). שווי הקבוצה ע"פ פורבס: 449 מיליון דולר (מקום 8 בליגה). אליפויות: למה לזרות מלח?
מה עשינו בקיץ האחרון: "אהמ, אה... פרונטו! כן! פרונטו! אריווידרצ'י! ספגטי! פטוצ'יני! אתם רואים? אני יודע איטלקית! והנה עוד: מקרוני, בונה סרה, ההא! אני יכול גם לשים ג'ל על השיער, אהה, רגע, בעצם אין לי שיער, לא משנה. מגניפיקו! נכון שלא שמתם לב שמייק דאנטוני הלך? נכון שאני יכול להיות בדיוק כמוהו? אני לא, הא? אוף.
"תרשו לי להציג את עצמי, קוראים לי טרי פורטר, ואני נכנס לנעליים במידה 55. אני יודע שאתם לא תאהבו אותי. אני יודע שיש ממני ציפיות גבוהות. אני יודע שאני מחליף אדם שעשה כאן מהפכה ושהקבוצה שלו שיחקה את הכדורסל הכי יפה בליגה במשך שנים. אני יודע שאני לא יכול להיות כזה.
בגלל זה אמרתי לא מזמן ש'אני לא מאמין גדול בלזרוק את הכדור כמה שיותר מהר'. וגם ש'אני אוהב להחליט אילו מהלכים ישוחקו, ולקבוע אותם באופן תדיר'. הסאנס אצלי יהיו שונים מאשר אצל מייקי די. אנחנו נשמור יותר, ואם נרוץ זה יהיה בזכות ההגנה. אז למה אני מרגיש צורך להתנצל כל הזמן?
"אולי כי הקבוצה הזו, תחת דאנטוני, מעולם לא מיצתה את הפוטנציאל שלה. פעם זו היתה פציעה, פעם החלטת שיפוט ובשנים האחרונות בעיקר החלטות כספיות נוראיות של הבעלים. לקבוצה הזו, חד וחלק, הגיעה לפחות אליפות אחת.
מצד שני, כשסטיב קר ניהל אותה, היו לו כמה חילוקי דעות עקרוניים עם דאנטוני. הוא רצה הגנה. דאנטוני אמר לו: עזובת'ך, באמאש'ך. הוא רצה רוטציה רחבה. דאנטוני אמר לו: עזובת'ך, באמאש'ך. דאנטוני רצה שהמנג'ר ורוברט סארבר, הבעלים, יפסיקו להזיק לו עם טריידים איומים. אז הם אמרו לו, כבר הבנתם מה.
"ואז, פתאום, אולי כדי לקרב את סופו של המאמן, סארבר החליט להיות לארג' בכסף, ולהביא סנטר בן 36 עם חוזה של 40 מיליון דולר לשנתיים, שמתאים לסגנון ראן-אנד-גאן כמו דחפור למסלול פורמולה.
אז הריבאונד השתפר עם שאקיל, אמארה סטודמאייר הפך למפלצת בלתי עצירה מההיי-פוסט
"לא שיש לי המון קבלות, כן? אבל אני לפחות הולך לתת דגש על הגנה. הבאתי את רובין לופס בדראפט, מאט בארנס מגולדן סטייט יוכל לנסות ולהיות שון מריון לעניים, שון סינגלטרי הרוקי יודע גם הוא לשמור (אם כי בכנות אין לי מושג כמה הוא ישחק). ומה עם הטריו של שאק-אמארה-נאש? אני מקווה שגם הם ירצו לשמור. אני מקווה שהם יאהבו אותי כמו את דאנטוני. ואני חושש... שהם לא".
איש המפתח: מאמן הכושר ארון נלסון, והצוות הרפואי של הסאנס. שאק יחגוג במארס יומולדת 37. סטיב נאש בן 34 וכבר נקע קרסול פעמיים בשבועות האחרונים. גראנט היל בן 36, ראג'ה בל 32. וזה לא משהו משמעותי – הם רק ארבעה מתוך ששת השחקנים הכי חשובים במערך של הסאנס.
היל ושאק, ספציפית, מחזיקים עמם יותר היסטוריה של ביקורים בבתי חולים מאשר ER, ואולי לקרוע אותם באימונים זה לא רעיון טוב.
מצד שני, פורטר כן רוצה לעבוד על הגנה. הסגנון המהיר והפחות שוחק של דאנטוני הוריד שלוש שנים מהגיל הביולוגי של כל שחקן. עכשיו פורטר לא צריך רק לשנות סגנון, אלא גם להחזיר את הזמן לאחור.
שימו לב: פורטר מתכנן לתת לנאש לנוח. במקרה של שאקיל, בהתחשב במצבו הפיזי של הדיזל, ייתכן שלא תהיה ברירה. כאן ייכנסו לתמונה שני גורמים קריטיים להצלחה של הסאנס: גוראן דראגיץ' ורובין לופס. הראשון, רכז סלובני שהיה שייך לטאו ויטוריה ונבחר בדראפט דווקא על ידי סן אנטוניו, נחשב לשחקן אגרסיבי ומהיר במיוחד, עם ידיים מצוינות בהגנה, אבל לכו תדעו מה מכל זה יתורגם ל-NBA בעונתו הראשונה מעבר לים.
הסאנס מקווים שהוא יהיה הצלחה לפחות כמו הגארד הקודם שהספרס בחרו בדראפט והעבירו להם, אחד בשם ליאנדרו ברבוסה.
לופס הוא ההגנתי והמגוון יותר מבין התאומים שנבחרו בסיבוב הראשון, ריבאונדר וחוסם מצוין ועם שיער שממש, אבל ממש, מזכיר את אנדרסון ורז'או. אבל כדי להשפיע, הוא יצטרך גם לדעת להפוך את הכדורים שיגיעו אליו לסלים, ובזה, בדומה לוורז'או, הוא עלול להתקשות.
מה אתה עשית למען הגלובליזציה? במשך שנים פניקס היתה אחת המעודדות הגדולות של שיתוף שחקנים בינלאומיים. בוריס דיאו (שמאז זכייתו בתואר השחקן המשתפר ב-2006, מפגין יותר ירידות מעליות) הוא צרפתי, ברבוסה ברזילאי, הרוקי דראגיץ' סלובני וראג'ה בכלל מגיע מאיי הבתולה. לעומתם, גורדן גיריצ'ק הקרואטי עזב לאירופה.
אופטימי: איכשהו, מתברר שהשחקנים של פניקס יותר פרגמטים ממה שנטינו לחשוב, והם מתחברים לפורטר ושוכחים מדאנטוני. אמארה מציג שיפור משמעותי בהגנה, נאש מקבל בברכה את המנוחה שמאפשרת לו להגיע רענן לרבע הרביעי ואפילו לשאק יש מוטיבציה מחודשת מהמאבק מול קובי בראיינט על ראשות הבית.
52 ניצחונות מספיקים כדי להגיע לפלייאוף מהמקום הרביעי, וגג של סטודמאייר על קובי במשחק השישי בגמר המערב שולח את הסאנס לגמר ראשון מאז 1993.
פסימי: שאק המדוכדך חוזר לכושר מימיו האחרונים במיאמי, גראנט היל נשבר מנטלית ופיזית, לנאש נמאס שהמאמן אומר לו כל הזמן מה לעשות, אמארה החמוש בגוגלס עדיין לא מסוגל לעצור את היריבים בהגנה. אוניל מחליט להתחיל את העונה במארס וגורר את הסאנס בכל זאת ל-42 ניצחונות, אבל לראשונה מזה שנים, הפלייאוף יחל באפריל ללא הסגולים-כתומים.
מיד לאחר ההדחה, סטיב קר מודה שהוא חפרפרת של הספרס ונשלח כדי להרוס את הסאנס, וההודאה מתקבלת תחת לחץ פיזי לא מתון בכלל; מי אמר ששאק לא יכול להועיל בפניקס.
הולכים לסופר: דווייט הווארד ומפגיזי השלשות של אורלנדו רוצים להמשיך את השוונג
מאב-ריק: ריק קרלייל ודאלאס יוצאים למירוץ נגד השעון הביולוגי
מחפשים תשובה: הנאגטס מתלבטים על צמד הכוכבים וסימני הפירוק באופק
נהג חדש: גולדן סטייט פותחת עונה בלי בעל בית על המגרש
גראונד זירו: ווישנגטון מקווה שארינאס יחלים כי נמאס לשחק בלעדיו
הולכים על גדול: טורונטו בונה על ג'רמיין אוניל
ילדים טובים: פורטלנד מקבלת עוד כמה רוקיז מרתקים
כן הכל זהב: אחרי עונה מפתיעה, פילדלפיה נהנתה מפגרה מושלמת
המפץ הגדול: הקינגס נפטרו מכולם. רק שלא ייפלו חזק מדי
להתבגר ולהתגבר: אטלנטה שוב תיאבק בציפורניים על הפלייאוף
בשיפוצים: אינדיאנה השליכה גורמים עוינים החוצה
בחזרה לעתיד: הנטס מקויים לבנות קבוצה טובה... ב-2010
הרי הרוקיז: שיקאגו בולס בונים על הפנים החדשות
בדרך הנכונה? מייקל ג'ורדן הביא את לארי בראון לבובקאטס
לקרצף עם סקוט: סקיילס יגרום לבאקס לשמור?
תחילתו של עידנטוני: הניקס יוצאים מימי אייזיה הנוראים
הבדיחה על חשבונכם: הקליפרס חשבו שהרע מאחור. אז חשבו
אהבה חדשה: למינסוטה יש קווין לאב חדש
שבט המאיו: ממפיס קיבלה כוכב, עכשיו צריך קבוצה מסביבו
סוף והתחלה: אוקלהומה מקבלת קבוצה חדשה, תרתי משמע
פלאש בק: ווייד חזר מפציעה, מיאמי בונה עליו שיביא אותה רחוק
יוטה ג'אז: התקף לב קטן
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם