אחרון אחרון חביב: לקראת גמר אופ"א
גביע אופ"א יוענק הלילה בפעם האחרונה, לפני המעבר ל"ליגת אירופה." עם חשבון בנק שמוערך ב-4 מיליארד ד' ואמביציה בלתי נלאית, לרינאט אחמטוב, הבעלים של שחטאר, אין כוונה לוותר על התואר לברמן

שחקני שחטאר דונייצק, רוצים לחגוג גם הערב. צילום: אי-פי
יש בכל זאת קבוצות שרואות בזכייה בגביע היום הישג ענק. למשל שחטאר דונייצק. הבעלים של הקבוצה האוקראינית הוא רינאט אחמטוב, שלפני 13 שנה ירש את המועדון מהבעלים הקודמים שנרצח. אחמטוב עשה הכל כדי להזניק את המועדון לצמרת. הוא נחשב לאיש הכי עשיר במדינה, עם חשבון בנק שמוערך בארבעה מיליארד דולר, ומקווה שהיום העיר דונייצק תתפרסם בעולם לא רק בזכות הקופץ במוט סרגיי בובקה, יליד העיר.
אחמטוב הוא החלום הרטוב של כל מועדון. הוא בנה לשחטאר מרכז אימונים מודרני בשם "קירשא," שם יש בין היתר בתי קולנוע, בריכות שחייה באורך 25 מטר ותשעה מגרשי כדורגל עם חימום תת-קרקעי בשלוש דרגות. באוגוסט הקרוב ייחנך האצטדיון החדש של דונייצק, "דון-באס ארינה," ואחמטוב כבר מפזר הבטחות: "אני מקווה שביום הפתיחה נציג באצטדיון את גביע אופ"א בו נזכה."

לוצ'סקו, האיש הנכון במקום הנכון צילום: איי-פי
האיש השני שכל אוהד מקומי מעריץ הוא המאמן הרומני מירצ'ה לוצ'סקו ,(63) שנכנס לתפקידו ב-2004 במקום בראנד שוסטר, והביא למועדון שלוש אליפויות במאבק עיקש מול דינמו קייב. השנה לוצ'סקו כבר היה בדרך החוצה אחרי שהקבוצה עפה מליגת האלופות ונכנעה במאבק האליפות לקייב, אבל הצליח להדיח את היריבה לאליפות דווקא בחצי גמר גביע אופ"א.
כל שחקן קיבל בונוס של 185 אלף יורו על ההישג. אחמטוב כבר הודיע שאם הקבוצה תזכה באופ"א הוא יעניק לכל שחקן סכום כפול נוסף 370) אלף יורו.( ההצלחה שיכנעה את אחמטוב שלוצ'סקו הוא האיש הנכון במקום הנכון, וחוזהו של המאמן הרומני הוארך תוך הבטחה שיקבל בקיץ תוספת של חמישה מיליון יורו לרכש.
שחטאר נחשבת לקבוצה צעירה (רק שלושה שחקנים מעל
גיל 30 בסגל של 25 שחקנים.( בשורותיה משחקים חמישה ברזילאים, בהם החלוץ ג'דסון שכבש העונה שמונה שערים בגביעי אירופה, אבל עלול להיעדר בגלל פציעה. מעברו השני של המתרס תמתין ורדר ברמן, שתנסה לזכות בתואר השני בלבד בתולדותיה אחרי שזכתה בגביע אופ"א ב-,1992 ולכפר על עונה גרועה מאוד. זאת שני כוכביה הגדולים, דייגו והוגו אלמיידה, מושעים.