צהוב. כתום. צהוב: תמיר כחלון פוגש את האקסית
תמיר כחלון, ,22 שיובש בקרית-שלום ופרח בשכונת-התקווה, יהיה הערב ב-11 של נמני. בבני יהודה בטוחים שהצהובים הרוויחו "שחקן רעב", ואביו, שהדיר עצמו מהמגרשים בתקופת הגלות, יחזור לצפות בבנו

"תמיר כחלון זה בדיוק מסוג השחקנים שיכולים לשנות את מכבי ת"א," אמר אתמול גורם בבני יהודה. "זה בחור שגדל ברמלה, רחוק מאוד מכסף ומותרות. הוא יודע להעריך את החיים. לא במקרה הוא כל כך מאמין באלוהים ומדבר כל הזמן על זה שהכל זה מלמעלה ויש מי שמכוון את הדברים".
"מהצד היה תמיד נראה שמכבי ת"א זקוקה לשחקנים רעבים ותמיר רעב מכל הבחינות כי גם מבחינת השכר הוא בתחתית הרשימה. אני משוכנע שהוא יהיה מנותני הטון במכבי כי גם אם הוא תופס יום פחות טוב בחלק ההתקפי, הוא עדיין עובד על המגרש ומשקיע כל כך הרבה שאפשר לראות ממנו גם פירות אחרים."
כחלון הוא בחור תזזיתי עם 'פילפל בתחת.' באימונים הפה שלו עובד במקביל לרגליים. בקרית-שלום זה נשמע בערך כך אחרי פעולות טובות: "יופי, יופי. זה כדורגל. ככה משחקים. תן לו והוא יחזיר לך. מצוין." ויש גם ביקורת כשהוא מוסר ומחכה לקבל בדאבל-פס: "נשבע לך גיז'רמו, אתה לא אוהב כדורגל. באמא שלי, אתה לא אוהב." ומיד אחרי שהארגנטינאי או שחקן אחר עושה משהו מבריק, זה הופך ל"תן לי את הפרטים שלך, אני אסדר לך קבוצה באירופה. נשבע לך שאני מסדר לך קבוצה בטופ של אירופה."

מכבי ת"א לא נלחמה בקיץ על כחלון (22) משום שייעדה לו משבצת מרכזית בהרכב של אבי נמני. המאבק מול בני יהודה ומול הקשר, שהעדיף להישאר בשכונת התקווה, נבע גם משיקולים עקרוניים. בקרית-שלום מאסו בוויתורים המפליגים שנעשו בכל קיץ מול שחקנים שלא היו רוצים לשחק בקבוצה, כי פחדו מתחרות לא הוגנת. במועדון הוחלט ללכת למאבק, מכוער ככל שיהיה, ולא לוותר. "אם הם רוצים, שיקנו אותו," אמר אז המנכ"ל עוזי שעיה והלך לבוררות.
כחלון לא רצה לחזור למכבי. הזיכרונות היו קשים מדי. אי האמון במערכת ליווה אותו בכל תקופת הפריחה בבני יהודה. כשלקח אליפות עם הנוער של מכבי ת"א, ייעדו אותו לגדולות, אבל בבוגרים הוא לא נספר. פה ושם מספר דקות, אבל בשורה התחתונה המקום הקבוע היה משהו בין הספסל ליציע בבלומפילד.

כשקיבל את המסר שמכבי רוצה להחזיר אותו, היה בטוח שזה רק כדי למלא את השורות. הוא האמין בעצמו ועשה דברים מספיק יפים בעונה שעברה בבני יהודה, אבל מכבי זו הרי אופרה אחרת עם לחצים, דרישות ובעיקר שמות גדולים שמגיעים בכל עונה ומאכזבים.
ימי הבוררות מנעו ממנו מלהתאמן עם בני יהודה ואת רוב יומו העביר בבית במושב זיתן ליד נתב"ג. כשהוכרע שהוא שחקן של מכבי ת"א ומחויב לחזור אליה על פי החוזה הישן, החליט לתת צ'אנס ובסופו של דבר לא התאכזב. הפציעה הקשה של מאור בוזגלו פינתה לו את העמדה ההתקפית מצד ימין ומאימון לאימון, נמני גילה את האיכויות שלו.
"כל
המחויבות בכל אימון מביאה, לפעמים, את נמני גם לבקש ממנו להרגיע. "הוא משחק חזק מאוד. לא כדי לפצוע, חס וחלילה, אבל הרבה פעמים זה נמצא על הגבול הדק והצוות המקצועי צריך להעיר לו שיוריד קצת גז, כי שחקנים יכולים להיפצע בטעות," מגלה שחקן בקבוצה.
כחלון מניח על פרקי הידיים, במקום ששמים בדרך כלל גורמט, תחבושות לבנות. כשנשאל באחרונה אם זה בשביל הלוק, ממש התעצבן בטענה שכל הנושא הוויזואלי הוא הבל הבלים ורחוק מלהיות חשוב לו. אפשר רק לדמיין איך הוא מגיב כשנאמר לו שהוא מזכיר במראה החיצוני את הזמר עידן יניב.

הערב יילחם כחלון מול החברים הטובים מהעונה שעברה ובעיקר ינסה להתגבר על כפיר אדרי שליווה אותו בבני יהודה, כשיתקוף את האגף השמאלי. מהיציע יצפה בו האבא, שנעדר מהמגרשים בכל השנים שתמיר לא שיחק במכבי.
חברים מספרים שהיה לו קשה ופשוט בלתי אפשרי ללכת למשחקים של קבוצה אחרת וכל הזמן רק חיכה ליום שהילד יחזור הביתה לקרית־ שלום וילבש שוב את החולצה הצהובה. מעניין האם הערב זה ייגמר בהפי אנד?