לברון ג'יימס החליט: מיאמי
כפי שפורסם ביממה האחרונה בתקשורת האמריקאית: כוכב קליבלנד עוזב את הקבוצה בה שיחק בשבע השנים האחרונות ומאחד כוחות עם דוויין ווייד וכריס בוש: "קיבלתי את ההחלטה הסופית הבוקר. רציתי לנצח ועכשיו"
זהו.
נגמר.
הקרקס שכולם חיכו לו שנתיים, לפחות, הסתיים עם התשובה הכי צפויה בהתחשב בדיווחים בתקשורת האמריקאית ביממה האחרונה. היו גם כאלה, כמו סטיבן איי סמית', שהלכו על זה עוד כשבועיים קודם. בניו יורק יכולים לתלוש את כל השערות שנותרו להם, גם מעברו השני של ההדסון. בשיקאגו יסתפקו בקרלוס בוזר ויחפשו חיזוק אחר לקו האחורי, ובקליפרס החתימו את רנדי פוי, שגם הוא בחור די מוכשר.
אה, כן, ובקליבלנד הכדורסל מת. סופית ורשמית. שעת הפטירה: 21:27 שעון מזרח ארה"ב, 8 ביולי 2010. שבע שנים הם נהנו מאורו של ג'יימס, הסופרסטאר המקומי, הבן של גלוריה, יליד אקרון, אוהיו. איתו הקבוצה הכפילה את שוויה והפכה מהבדיחה של הליגה לכוח שצריך להתחשב בו. עשרות שחקנים סבבו אותו, מנג'רים ומאמנים התחלפו, ורק אליפות לא הגיעה. עכשיו גם לא תהיה להם אחת כזו בעתיד הנראה לעין. ביירון סקוט יצטרך להסתפק במו וויליאמס ובאנטואן ג'יימסון כגו-טו גאיז.
"שברון לב", כבר זועקת הכותרת בקליבלנד פליין דילר המקומי, "ג'יימס בז לקאבס בשידור חי לעיני כל האומה". LeGone, אומרת הכותרת בתוך הכתבה. "לברון גורם כאב שלא לצורך לאיזור שאהב אותו וגידל אותו", כותב טרי פלוטו, הפובליציסט הוותיק של העיתון. מרחבי קליבלנד, הובאו תמונות של אוהדים שורפים גופיות של לברון.
"אני לא יכול להיות מעורב בכך", הגיב לברון לתמונות, לאחר שהפך ל-MVP המכהן הראשון מאז מוזס מאלון ב-1982 שמחליף קבוצה, "רציתי לעשות את הדבר הטוב ביותר עבור לברון ג'יימס".
"אולי זה מה שקורה כשאתה מקבל יותר מדי, מהר מדי", ממשיך פלוטו, "כשאתה שוכח מאין באת או מה המשמעות שלך לתושבים בצפון-מזרח אוהיו. לברון צריך לחוש אשמה
כריס גראנט, מנג'ר הקאבס החדש, פירסם הודעת תגובה: "אנחנו מאמינים בקבוצה הזו, באירגון, בקהילה, ובמה שנעשה כדי להתחרות ברמה הגבוהה. אנחנו מאמינים במאמן והמנהיג החדש שלנו, ביירון סקוט, ובתרבות הכדורסל ברמה העולמית שפיתחנו כאן. יש לנו את המזל ליהנות מתמיכתו של הקהל הטוב ביותר בליגה. נעבוד ללא הרף כדי לבנות קבוצה שתתמודד על אליפות ותזכה בהן. כולנו מתחרים והמטרה שלנו היא אחת – לנצח".
בהיט, לברון יאחד כוחות עם דוויין ווייד וכריס בוש. הראשון משחק במיאמי מזה שבע שנים. השני הצטרף אליו אתמול. שלושתם נבחרו יחד בדראפט 2003 במקומות הראשון (ג'יימס), רביעי (בוש) וחמישי (ווייד), לקחו יחד זהב אולימפי בבייג'ינג 2008, ויהוו מעתה את השילדה שסביבו תיבנה מיאמי היט. ב-2010, 2011, 2012, וכנראה גם לאחר מכן.
ג'יימס ויתר על חוזה מקסימלי של 125 מיליון דולר לשש שנים בקאבס ויקבל כנראה פחות מה-96 מיליון לחמש שנים בהיט, המקסימום האפשרי מבחינתם. "כולנו הולכים לקחת קצת פחות כסף", אמר בתוכנית. המסים הנמוכים יותר בפלורידה אמורים להקל מעט את הכאב הכלכלי. לא שהוא יצטרך לעמוד בצומת ולקבץ נדבות בקרוב, אתם יודעים, בכל מקרה.
הסגל של מיאמי כרגע מצומצם מאוד. מייקל ביזלי עבר הבוקר בטרייד למינסוטה תמורת בחירת דראפט בסיבוב השני – כן, זה הכל. מה לא עושים בשביל עוד תקציב פנוי. מריו צ'למרס (שיחליף גופיה מ-6 ל-15 וייתן ללברון את מספר 6) צפוי להיות הרכז הפותח, ונכון להיום רק ג'ואל אנתוני (קיבל הצעה, טרם חתם), וצ'למרס נותרו מהסגל של העונה האחרונה. המאמן צפוי להיות אריק ספולסטרה, אבל אל תפלו מהכסא אם תגלו את פט ריילי, באמצע העשור השביעי לחייו, חוזר לאמן מתישהו במהלך הקיץ או העונה הקרובה.
הטקסט הבא יצא מפיו של לברון ג'יימס הלילה. תחליטו אתם אם להאמין או לא. "שיניתי את דעתי מספר פעמים בימים האחרונים. הייתי קם וחושב על קבוצה אחת ביום אחד, ועל קבוצה אחרת ביום אחר. הפעם האחרונה בה שיניתי את דעתי היתה הלילה, בחלום. קמתי הבוקר, היתה לי שיחה נהדרת עם אמא והחלטתי. את כמות האנשים שיודעים מה החלטתי אפשר לספור על יד אחת. והודעתי לקבוצה הזו על החלטתי לפני כמה דקות". וג'יימס גם הסביר מדוע בחר במיאמי: "הפקטור העיקרי בהחלטה שלי היה האפשרות לנצח, ולנצח עכשיו. אנחנו עומדים להיות קבוצה ממש טובה".
הקבוצות האחרות שציפו ללברון לא ביזבזו זמן. ניו יורק הודיעה כי היא מחתימה את דייויד לי לשש עונות על חוזה של 80 מיליון דולר ומעבירה את הסנטר הריבאונדר לגולדן סטייט, תמורת הפאוור פורוורד אנתוני רנדולף, הסנטר רוני טוריאף והסווינגמן קלינה אסאבוקי.
הקליפרס החתימו את הגארד רנדי פוי, שסיים את העונה שעברה בוושינגטון, וגם את הפורוורד ריאן גומס (12 מיליון לשלוש שנים) שהועבר ממינסוטה לפורטלנד ונחתך מהבלייזרס.
ולמי לא נשאר? לנטס. הקבוצה של מיכאיל פרוחורוב וג'יי-זי, חברו הטוב של לברון, נותרה כרגע בלי אף החתמה גדולה. לא לברון, לא ווייד, לא בוש, לא בוזר, לא לי, לא אמארי סטודמאייר. ברוך הבא לליגה, קומראד פרוחורוב. טרוויס אאוטלו כולו שלך, לחמש השנים הבאות.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם