פול בוחן צעדים משפטיים נגד סטרן
שחקני וסוכני ה-NBA בהלם בעקבות ביטול הטרייד, וחלקם שוקלים להחרים את פתיחת מחנות האימון. דובר הליגה מכחיש כי הבעלים דחפו לטרפוד העיסקה, אבל נחשף כי דן גילברט מהקאבס היה מהדוחפים לכך
(דני גריינג'ר, אולסטאר לשעבר, אינדיאנה פייסרס, בטוויטר)
אם חשבנו שה-NBA נראתה רע בזמן ההשבתה, בוקר טוב, יש חדשות. ליגה שלמה הלכה

לא רק נגד סטרן הם יוצאים, אלא גם נגד דן גילברט, בעלי הקאבס, שהגדיר את הטרייד הפוטנציאלי כ"לעג וקלס" ודרש מסטרן להעמיד את העיסקה להצבעה בקרב "29 הבעלים של ההורנטס".
במייל שהגיע לידי אתר "יאהו!". גילברט טען שזה לא הוגן שהלייקרס חוסכים כסף, שאחרת היה מנותב כמס מותרות לחלוקת ההכנסות בין יתר קבוצות הליגה: "אני לא זוכר טרייד בו קבוצה גם מקבלת את השחקן הטוב ביותר וגם חוסכת 40 מיליון דולר".
אגב, בהמשך לדיווחי הטרייד הוזכרה במשך הלילה גם אופציה בה הלייקרס יקבלו גם את אמקה אוקאפור, מה שהיה מאזן את המשכורות ומנטרל את אותו חיסכון כספי שהיה מושג.
האירוניה היא שכריס פול, כזכור, הופך בכל מקרה לשחקן חופשי בקיץ 2012, ויוכל לעבור לאיזו קבוצה שירצה. רק שבמקרה כזה, ההורנטס, היקרים כל כך ללבו של גילברט, לא יקבלו כלום.
דובר הליגה, מייק באס, טען: "זה לא נכון שבעלי הקבוצות הרגו את העיסקה. הוא מעולם לא דוסקס בישיבת בעלי הקבוצות, והנהלת הליגה סירבה לבצע את הטרייד מסיבות הקשורות לכדורסל". מעבר לכך שהישיבה בכלל הסתיימה לפני שנודע על העיסקה - באילו סיבות מדובר? האם טרייד בו הלייקרס מוותרים על שני שליש מהקו הקדמי המפואר שלהם, יוסטון מקבלת מחליף ראוי ויותר ליאו מינג, וניו אורלינס מקבלת אפשרות לבנות מחדש עם שלושה שחקנים טובים מאוד, הוא לא כדורסל?
"פעם נוספת, 'Buck Nasty', הידוע גם כדן גילברט, נותן לכולם להרגיש את זעמו", הביע ג'ייסון ריצ'רדסון, שחקן חופשי בפני עצמו, את מחאתו. "אנחנו חיים בעסק מטורף", הוסיף דמאר דרוזן מטורונטו. "כואב לי על האיש שלי, כריס פול, שקיבל את מה שהוא ראוי לו וחיכה בסבלנות, עד שסטרן היכה בו", כתב סטפן קרי מגולדן סטייט, שבעצמו הוזכר כמועמד לעבור תמורת פול.
"אני לא מאמין שהם עשו את זה לחבר שלי, כריס פול", צייץ מריו צ'למרס, שחקן חופשי
"יום מאכזב ל-NBA", ירה טרנס וויליאמס מיוסטון. "אם קבוצה מעבירה אותך, ואז הטרייד לא מתבצע, מה עכשיו?", תהה למאר אודום, שהיה אמור לעבור להורנטס. "הלכתי לישון. אני מגיע מחר לאימון הקאבס עם קסדה. לכו תדעו מה יילד יום", נפרד ג'ייסון לויד, הכתב המכסה את הקבאלירס ב"אקרון ביקון ג'ורנל" המקומי.
בכל מקרה, כל הסחר-מכר שהיה בליגה נפסק בבת אחת עם הידיעה על ביטול עיסקת פול, פרט לידיעה אחת, לפיה דווייט הווארד יבקש מאורלנדו להעביר אותו לניו ג'רזי בימים הקרובים. מעניין אם הליגה תתנגד גם לטרייד כזה, מסיבות הקשורות לכדורסל.
"אני שמח שאנשים חוזרים לדבר על כדורסל. סופרסטארים, לפי כל הסכם עבודה קולקטיבי שהוא, תמיד יחזיקו בכוח מיקוח עצום בליגה הזו, מכיוון ששחקן אחד יכול להיות בעל השפעה רבה על מועדון. אבל נראה איך זה יסתדר". (ד. סטרן, מסיבת עיתונאים, הלילה)