בילאפס שוחרר, הווארד רוצה לנטס
הרכז הוותיק נחתך בסעיף האמנסטי, ומזהיר קבוצות שינסו לקחת אותו לפני הפיכתו לשחקן חופשי: "מנהיג יכול גם להפריע". מנג'ר המג'יק: הסנטר ביקש שנעביר אותו

"אני רוצה להיות שם!". דווייט הווארד צילום: אי-פי
"נמאס לי להיות הבחור הטוב", אמר הרכז שעובר קבוצה בפעם השנייה תוך פחות משנה – דנבר ויתרה עליו בעסקת כרמלו אנתוני. "אחרי תקופה מסוימת, כבר מתחילים לנצל את זה אצלך. אני ידוע כמנהיג ואני מנהיג, אבל מנהיג יכול גם להפריע לא פחות משהוא פרודוקטיבי, בעיקר כשיש לך קול חזק ואנשים הולכים בעקבותיך. הפעם אני הוא הסיפו, וקבוצות צריכות לדעת את זה".
הניקס שיחררו את בילאפס, שיקבל את 14.2 מיליון הדולרים שלו העונה אבל הם נמחקו מתקרת השכר של הקבוצה. בסכום שהתפנה הם הביאו את טייסון צ'נדלר מדאלאס תמורת הצעיר אנדי ראוטינס (העיסקה הפכה לבסוף ל"החתם והעבר" כדי לתת למאבס 'חריגת טרייד' גדולה, שיוכלו לנצל לרכישה חד צדדית), ושלחו את רוני טוריאף לוושינגטון. צ'נדלר הוצג בניו יורק ומייק דאנטוני אמר כי הוא ישמש כ"עוגן של ההגנה שלנו", וייצור יחד עם כרמלו אנתוני ואמארי סטודמאייר את "אחד הקווים הקדמיים הכי טובים בליגה".
בכך לא הסתיימו הצעדים של הניקס. מייק ביבי, הרכז שעבר בעונה שעברה מאטלנטה לוושינגטון ולבסוף למיאמי, אמור לחתום מחר לשנה אחת. הניקס ומינסוטה גם מתחרים על שירותיו של ג'ייג'יי בריאה, שחקן נוסף מדאלאס, שנעלב מהצעת חוזה לשנה אחת לאחר ששיחק חלק חשוב באליפות ההיסטורית של המועדון. המאבריקס, בינתיים, קרובים להחתמת וינס קרטר.
דווייט הווארד, על פי המנג'ר אוטיס סמית' בראיון ל"אורלנדו סנטינל", ביקש מהנהלת המג'יק להעביר אותו קבוצה. גורמים אחרים בתקשורת האמריקאית מדווחים שהבקשה היא ספציפית להעביר אותו לניו ג'רזי. המג'יק, כזכור, זעמו לאחר שגילו שנציגי הנטס נפגשו עם הווארד אישית בלי ליידע אותם, ואישרו לסוכנו לנהל מו"מ עם הנטס, הלייקרס ודאלאס.
הלייקרס, הרוקטס וההורנטס הגישו את עיסקת כריס פול לאישור הליגה בשינויים מינוריים, שתכליתם כנראה העברת משאבים צעירים נוספים לניו אורלינס. במהלך הלילה אמור להתברר האם זה יספק את דייויד סטרן.
עוד העברות:
* בוסטון, בכפוף לעסקת כריס פול כנראה, אמורה להשלים את העברתו של פורוורד ניו אורלינס דייויד ווסט בחוזה לשלוש
שנים, של 27-29 מיליון דולר, ובתמורה תעביר את ג'רמיין אוניל ושחקן נוסף. עוד בבית האטלנטי: טורונטו החתימה את הפורוורד ראסול באטלר, הרכז אנתוני קרטר והסנטר ארון גריי, אבל ויתרה על מייקל פיטרוס מפניקס בגלל בעיות בברכו. פילדלפיה משאירה את הפורוורד תדאוס יאנג והסנטר ספנסר הוס.
* דטרויט שחררה את ריפ המילטון, שעשוי לעשות את דרכו לשיקאגו בולס. עוד בבית המרכז: ג'ף פוסטר נשאר לשנה נוספת באינדיאנה. מילווקי הישוותה את הצעת דנבר ללוק רישאר מ'בה א מוטה, בסך 19 מיליון דולר לארבע עונות, והשאירה את הפורוורד הקמרוני בבאקס.
* אוקלהומה סיטי השאירה לשנתיים את הצלף דקוואן קוק (6.5 מיל' סה"כ). שארלוט השאירה את הפורוורד דריק בראון ואת בוריס דיאו. יוטה מנסה להשיג את ג'וש הווארד, ומשאירה את הרכז ארל ווטסון. אטלנטה מצרפת את הקלעי הסרבי ולדימיר רדמאנוביץ'.