בילאפס בקליפרס, שחזרו למו"מ על פול
האדומים מאל.איי תפסו את הרכז ששוחרר מניו יורק, ובהנהלת הליגה דחפו לחידוש המגעים בעניין רכז ההורנטס
לאחר ששתי גרסאות של העיסקה המשולשת עם הלייקרס והרוקטס נדחו וגם העיסקה עם הקליפרס נפלה, יזמו הנושאים והנותנים מטעם הליגה – סטו ג'קסון וג'ואל ליטבין – את חידוש המו"מ עם האדומים מלוס אנג'לס, שמגיעים לסבב הנוכחי מצוידים יותר.
שעות של בלבול עברו אתמול על התקשורת האמריקאית שניסתה להבין מה היה בחבילה הראשונית שהציעו הקליפרס להורנטס על פול. כנראה שבסופו של דבר, נציגי ה-NBA המנהלים את ההורנטס – כן, יש לקבוצה הזו מנג'ר בשם דל דמפס, אבל כנראה שידיו כבולות בהקשר הזה – הציבו רשימת דרישות שהקליפרס לא יכלו להסכים לה.
לפי הדיווחים, הם רצו, פרט לאל-פארוק אמינו וכריס קיימן, גם את שני הנכסים האסטרטגיים של האדומים - אריק גורדון ובחירת הדראפט של מינסוטה – גם את הרכז הצעיר והמוכשר אריק בלדסו, וגם בחירת סיבוב ראשון נוספת. בקליפרס עיקמו פרצוף וסגרו את הבאסטה. כאמור, זמנית.
שעות לאחר התפוצצות העיסקה, כבר השיגו באל.איי האדומה לפחות רכז בעל שם אחד. צ'ונסי בילאפס אמנם כבר ותיק, ונשמע מאוד ממורמר אחרי ששוחרר מניו יורק כ"שחקן אמנסטי", אבל בשנה הקרובה הוא יזרוק אלי-הופס לבלייק גריפין ולדיאנדרה ג'ורדן (הקליפרס הישוו את ההצעה על חוזהו של הסנטר הצעיר ג'ורדן – 43 מיליון דולר לארבע עונות).
סעיף האמנסטי קובע כי מרגע שחרורו של שחקן, יכולות כל הקבוצות תחת תקרת השכר להגיש הצעות במשך 48 שעות, כמו במכרז, על חלק משכרו של המשוחרר (במקרה בילאפס, 14.2 מיליון דולר), וההצעה הגבוהה ביותר זוכה.
אם אף אחד לא מציע, הוא שחקן חופשי ורשאי לחתום היכן שירצה. בילאפס הזהיר עם שחרורו כי "מנהיג יכול להיות גם מזיק", ולא רצה שאף אחד יפריע לו להפוך לשחקן חופשי, ומיאמי ואורלנדו כבר התכוננו למסע גיוס. אבל רגע לפני שהסתיימו 48 השעות, הקליפרס הגישו הצעה על סך 2 מיליון דולר בלבד (המינימום היה שכר המינימום האפשרי לבילאפס, כ-1.4 מיליון), וצ'ונסי שלהם.
לפחות במקרה של בילאפס, אגב, הליגה עשתה שריר ובצדק. לאחר ההצהרות הלוחמניות מצדו, שלחה הליגה מכתב לסוכנו של הרכז, אנדי מילר, והזהירה אותו כי במידה וקבוצה כלשהי כן תתעניין בשירותיו במהלך תקופת המכרז (ה"ווייברס"), כדאי לו להתנהג יפה ולהתייצב. כל ניסיון לשנות את גורלו, נאמר לו, ייחשב כהפרת חוזה ויגרום לליגה לנקוט נגדו צעדים.
לאחר השאלות שהועלו סביב הקבוצה שלו, כולל מצד שחקנים עצמם, התייצב אתמול מיץ' קופצ'אק וניסה להסביר מה לעזאזל הלייקרס מנסים לעשות לאחר שעסקת פול נפלה. "אנחנו מחפשים עסקאות גדולות כרגע, יותר מאחת", אמר, ואז סתר את עצמו לכאורה וטען ש"אני מצפה שקובי בראיינט, פאו גאסול ואנדרו ביינום יישארו כאן העונה". אלא אם כן, כמובן, הוא יחליט להעביר אותם.
ולמה הלייקרס הולכים על שינויים בסגל? "עניין של הזדמנויות", לדברי קופצ'אק, "עד שהמנג'רים קיבלו אישור להתחיל לחפש עסקאות, אף אחד לא ידע מי רוצה ללכת לאן,
ומה הסיפור עם אודום? אחרי שהעברתו להורנטס נפלה, למעשה, גורלו נחרץ. גם בידיו של השחקן עצמו. "הטרייד לדאלאס לא היה מתבצע אם הוא לא היה מבקש", אמר קופצ'אק. "היינו צריכים לשפוט את המצב ולהחליט – האם הסיפור הזה הולך להיגרר איתו לכל יתר העונה? האם זה יגרום לירידה ביכולתו? האם תהיה הזדמנות טובה יותר לשלוח אותו? וקיבלנו את ההחלטה".
בדאלאס, בינתיים, ממשיכים בשיפוצים ווינס קרטר חתם רשמית במועדון, לאחר שנופנף מפניקס בתום עונה גרועה באורלנדו ובסאנס. עוד החתמות שהפכו לרשמיות הלילה: הסלטיקס העבירו את וון ווייפר (המשחק העונה באיטליה) עם גלן דייויס לאורלנדו תמורת ברנדון באס, ובינתיים במג'יק מקווים שדווייט הווארד יישאר, לאחר פגישה אופטימית בינו לבין אחד מראשי המועדון שהבטיח להקשיב לבקשותיו. הסלטיקס החתימו את הרוקיז איטואן מור וג'וואן ג'ונסון, ואת סשה פבלוביץ'.
יוסטון אספה את הרכז ג'רמי לין ששוחרר מגולדן סטייט. בריאן סקאלבריני חזר מאיטליה וחתם על חוזה חדש בשיקאגו. דטרויט שלחה רשמית לחופשי את ריפ המילטון (מבוקש בשיקאגו) ואת קארים ראש. ממפיס הגיעה להסכם עם מארק גאסול, שלא יעבור מן הסתם ליוסטון. טורונטו החתימה את הרכז המחליף אנתוני קרטר, ופילדלפיה השאירה את הסנטר הוותיק טוני באטי.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם