דוראנט ניצח את דאלאס עם הבאזר
שלשה אדירה של כוכב הת'נדר, אחרי סיפור העימות עם ווסטברוק, השאירה את קבוצתו מושלמת ואת דאלאס על האפס. סן אנטוניו הובסה ביוסטון, הניקס אצל הלייקרס
"אנשים ממשיכים לומר שאמרנו ככה והיה לנו ככה, אבל אף אחד לא באמת ראה או שמע כלום", טען דוראנט, "כולם על הספסל צעקו, כולל המאמנים, אבל לא במובן הרע אלא בניסיון להחזיר את כולם לסדרם אחרי שספגנו כמה נקודות וקצת זלזלנו 2-3 דקות. לא משהו שצריך לצאת מפרופורציות. דברים כאלה קורים כל יום". הרכז החרה-החזיק אחריו: "זה חלק מהמשחק, וזה לא היה אמור לצאת משליטה. אמרתי לחבר לקבוצה לקחת זריקה חופשית". ואז שניהם התפנו למלחמה נוספת. הפעם נגד דאלאס.
אוקלהומה סיטי – דאלאס 102:104. לפחות הפעם אין ויכוח על למי מגיע הקרדיט בניצחון: ווסטברוק התאושש מה-0 מ-13 עם 16 נקודות, אבל ברגעי ההכרעה, במשחק סופר-דרמטי, לאחר שלשה של וינס קרטר שהיתה בה כל כך הרגשה של דז'ה-וו – היה זה קווין דוראנט שעם 1.4 על השעון, מפסק זמן, השתחרר, קיבל כדור, עלה מיד לשלוש, והרים את הצ'סאפיק אנרג'י ארינה באוויר.
"כילד, כמובן שאתה חולם על קליעת סל ניצחון ב-NBA", אמר דוראנט, לאחר חוויה שלישית מסוגה בקריירה שלו. זה חלום שהתגשם". המאבריקס, כזכור, חיסלו את אוקלהומה סיטי בסדרת ניצחונות צמודים בגמר המערב, בהם דירק נוביצקי וחבריו קולעים כל זריקה חשובה. הפעם המאבס חזרו ממינוס 5 ב-46 השניות האחרונות, כולל השלשה של קרטר, שלא היה שם בשנה שעברה. אבל גם המהפך הדרמטי הזה לא עזר, הם נפלו ל-3:0, והת'נדר השתפרו ל-0:4. לעונה הזו יש בהחלט ניחוחות חדשים.
דוראנט סיים עם 30, והפך לשחקן השני בהיסטוריה – פרט לקובי בראיינט לפני שש עונות – שפותח את העונה עם 30 לפחות בכל אחד מארבעת המשחקים הראשונים של קבוצתו. איבקה הוסיף 16 משלו, ובצד השני הוביל נוביצקי עם 29 נקודות. "אנחנו חייבים להפסיק לדאוג מדברים אחרים, ופשוט לעלות, לשחק ולשחק חזק", אמר שון מריון מהמאבס על הפתיחה המתסכלת של העונה, "ככל שנשחק יותר, דברים טובים יקרו על המגרש".
פורטלנד – דנבר 102:111. קרב הסוסים השחורים מצפון מערב התפתח למלחמת קוים אחוריים, ושם לבלייזרס כבר אין את ברנדון רוי אבל יש רכש חדש: ג'מאל קרופורד. הגארד התותחן מאטלנטה, לשעבר השחקן השישי של העונה, קלע 14 נקודות מה-22 שלו ברבע האחרון, ואת היתר עשתה ההגנה של הבלייזרס: ב-5:56 הדקות האחרונות של הערב היו לבלייזרס רק ארבע נקודות, שתיים מהן בלייאפ חסר משמעות של ארון אפללו 8 שניות
עוד קודם, שתי הקבוצות שהחליפו רכזים ניהלו קרב צמוד ומהנה. אנדרה מילר, שעבר לנאגטס, קלע 13 מהספסל וסייע לטיי לוסון (25), אפללו (19) וגלינארי (16) לחזור מפיגור 13 ברבע הראשון. ריימונד פלטון, שבעונה שעברה חלק עם לוסון את עמדת הרכז בנאגטס, קלע 23 ונעזר ב-25 של ווס מתיוס, שתרם גם חמש שלשות. הבלייזרס עדיין מושלמים (0:3), הנאגטס כבר לא (1:2).
לייקרס – ניו יורק 82:99. הלייקרס יהיו בסדר, הניקס מפסידים בפעם השנייה ברצף, אבל זה ממש לא מסוג משחקי הכדורסל שה-NBA היתה רוצה שתראו העונה. רוב המחצית השנייה, פרט להברקות של קובי בראיינט כולל שלשה ועבירה מתשעה מטר עם יד לעין מרנאלדו בולקמן, היתה פשוט החטאות, החטאות ועוד החטאות. כשהלייקרס, במשחקם הרביעי בחמישה לילות, הצליחו לחבר כמה רגעים טובים של כדורסל ברבע הרביעי, עם פולו-דאנקים רצופים של פאו גאסול ומאט בארנס, העסק גם היה סגור.
הלייקרס עוד לא הגיעו ל-100 נקודות בארבעת המשחקים – אולי עם אנדרו ביינום, שיחזור בשבת נגד דנבר, המצב ישתנה – אבל בינתיים הם מחזיקים את היריבות על פחות מ-38 אחוז מהשדה. "המאמן מייק בראון דורש מכולם לקחת אחריות בהגנה, וזה משתלם", אמר קובי, שסיים עם 28 נקודות באחוזים טובים ו-6 אסיסטים. פאו עזר לו עם 16, בלייק עם 11, מקרוברטס עם 10, קאפונו ושלום עולמי עם 9. כרמלו אנתוני קלע 27 לניקס, בעוד אמארי סטודמאייר (15 ב-4 מ-17 מהשדה) משחק חלק חשוב ב-31.3 האחוז הקבוצתיים של הניקס מהשדה.
יוסטון – סן אנטוניו 85:105. מסימני העונה: קייל לורי מגיע ל-16 נקודות, 9 ריב' ו-8 אסיסטים אחרי שלושה רבעים, ואז מקבל לשבת את כל הרבע הרביעי בחוץ למרות הסמיכות לטריפל דאבל, מכיוון שהרוקטס עומדים בתחילתו של הבק-טו-בק-טו-בק האימתני.
"יש לנו הזדמנות להשיג כמה ניצחונות בית, וזה מה שעלינו לעשות", הסביר. גרג פופוביץ', מאמן הספרס, עשה את אותו הדבר עם כוכביו המקרטעים, בעיקר טים דאנקן (1 מ-8 מהשדה): "לא שיחקנו טוב, והיתה לי הזדמנות להעיף מבט גם על כמה חבר'ה אחרים". בדיוק לכך מתכוון הסלוגן החדש של הליגה, "ביג ת'ינגס אר קאמינג", כנראה.
דוואן בלייר (22 ו-12 ריב') וטיאגו ספליטר (10 ו-11) היו נקודות האור בספרס שהפסידו לראשונה העונה אחרי שני ניצחונות מרשימים, קווין מרטין (25 נק') ולואיס סקולה (18) דאגו לסגור עניין בשלב מוקדם יחסית.
אורלנדו – ניו ג'רזי 78:94. אם בדרך הזו הנטס מנסים לשכנע את דווייט הווארד להצטרף אליהם – עזבו, זה לא יילך. תצוגת נפל שנייה ברצף של דרן וויליאמס (2 מ-12 מהשדה, 6 איבודים, 10 נקודות), 37.7 אחוז קבוצתי מהשדה, וערב שלם של משחק תופסת לא יעיל אחרי נפילה לפיגור 28:16 בתום 12 דקות. הווארד, בצד השני, אחראי לא מעט לכל המספרים הללו: לסנטר המג'יק היו 16 נקודות, 24 ריבאונדים, 3 חסימות ו-3 חטיפות.
"הפוקוס שלי הוא על מה יש לנו עכשיו ובמה אנחנו צריכים להשתפר", אמר הווארד, שנעזר ב-22 של ריאן אנדרסון.
"אני אוהב את הכיוון אליו אנחנו הולכים עכשיו. כולנו עושים את הדברים הנכונים בהגנה, והמאמץ שלנו נהדר". הרוקי מרשון ברוקס קלע 17 לנטס, ואצלם וויליאמס היה פחות מרוצה: "המצב בהחלט מתסכל. אני לא משחק טוב עכשיו והקבוצה לא משחקת טוב. זה לא זמן להיכנס לפאניקה. יהיו לנו קצת קשיים, מכיוון שכולם בשלבי למידה עכשיו".
סקרמנטו – שיקאגו 108:98. הבולס ממשיכים במסעם בקליפורניה, והתאוששו מהניצחון על גולדן סטייט מול הקינגס. ואם בעונה שעברה דריק רוז עוד היה צריך לחלץ בעצמו ניצחון חוץ ספקטקולרי, הפעם היתה לו הרבה עזרה, וריצת 0:15 מוקדמת שמה אותם בפרונט למשך שאר הערב. ה-MVP קלע 19 עם 8 אסיסטים, המילטון ובוזר 16 כ"א, דנג וברואר 12 כ"א. 20 של ת'ורנטון, 19 של אבאנס ו-14 של הרוקי ג'ימר פרדט בצד השני לא הביאו את הישועה.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם