ספיישל קייז: קנטאקי וקנזס בגמר המכללות
הוויילדקאטס, עם ערב גדול של אנתוני דייויס, ניערו את לואיוויל בדרבי קשה, והג'ייהוקס סגרו 13 הפרש מול אוהיו סטייט ושמרו על קור רוח בסיום. הגמר: ביום שני
שחקני מכללת קנטאקי חוגגים, הלילה צילום: MCT
קנטאקי (1) – לואיוויל (4) 61:69.
הוא נבחר הלילה לשחקן השנה של AP, הוא נבחר הלילה לזוכה בפרס ג'ון וודן, והוא הולך על הטריפל – אליפות ארצית – ממנו הוא רחוק כרגע רק משחק אחד. "זו הבמה שלי!", צעק אנתוני דייויס לאחר הופעה גדולה בחצי הגמר, שכללה 18 נקודות, 14 ריבאונדים וחמש חסימות. "האוהדים שלנו נהדרים אלינו", אמר הכוכב על הקהל, בעוד ליד הקמפוס בבית אוהדים מבעירים כורסאות והופכים מכוניות, "הם טיילו דרך ארוכה, ואנחנו רוצים לתת להם את מבוקשם".
הקרדינלס חזרו ממינוס 13 לשוויון אבל בניגוד לקבוצה אחרת שנמצאת בניו אורלינס כעת, ושאליה נגיע עוד מעט, הם לא הצליחו לסיים את העבודה. אחרי שלשה של פייטון סיווה שעשתה 49:49, הקרדינלס לא קלעו סל שדה שש דקות וחצי. דאנק מהדהד נוסף של דייויס החייתי קבע 58:65, סגר את הסיפור ושלח את ריק פיטינו להתגייס לצבא המעודדים של הוויילדקאטס. "למען האמת, לא את כל הקבוצות של קנטאקי אהבתי. אבל את זו אני אוהב מאוד בזכות הגישה ודרך המשחק. אקווה מאוד שהם יחזירו את התואר לקנטאקי".
בזכות הניצחון בדרבי הפנים-מדינתי, קנטאקי העפילה לגמר שלישי שלה ב-25 השנים האחרונות, והראשון שלה מאז הזכייה בתואר ב-1998, עם ג'מאל מגלור ונאזי מוחמד בסגל. "יש לי חבורה שמאתגרים אותה כל העונה", סיכם ג'ון קליפארי, רגע לפני גמר שני ברצף – נגד אותה אוניברסיטה שניצחה את ממפיס שלו ב-2008.
קנזס (2) – אוהיו סטייט (2) 62:64.
גם הג'ייהוקס פיגרו ב-13 הפרש, גם הג'ייהוקס חזרו, אבל לג'ייהוקס היו רזרבות, בעיקר נפשיות, כדי לסיים את הטלטלה הזו עם יד מונפת. אחרי דו-קרב אדיר מתחת לסלים, במהלכו עזר ג'ף ווית'י (7 חסימות) לתומאס רובינסון (19 ו-8 ריב') לנטרל את ג'ארד סאלינג'ר (11 נק', 5 מ-19), בסוף היו אלה הרכזים שקבעו את תוצאת הסיום.
טרוויס רלפורד עוד העלה את הג'ייהוקס ליתרון ראשון מאז דקות הפתיחה, 55:56, אבל דשון תומאס הגיב בשתיים מהקו, ולייאפ של ארון קראפט קבע 56:59 לאוהיו סטייט. טיילור, שמפגין חוסר יציבות גדול כל הטורניר, היה שם כדי לצמצם לנקודה, ולאחר החטאת לייאפ של קראפט הגיעו שתי
נקודות נגדיות מהקו של רלפורד, גג של ווית'י על וויליאם ביופורד, ולייאפ של אלייז'ה ג'ונסון מקנזס, ו-59:62.
ווית'י היה יכול לסיים עניין אבל שרקו לו צעדים. תומאס החטיא שתי שלשות שוויון, ביופורד הטביע את הריבאונד השני ורק נקודה הפרש. טיילור נשלח לקו ודייק פעמיים. הוא עוד הספיק לחטוף כדור בחצי המגרש של אוהיו סטייט, רק שאז הוא איבד אותו במסירה לצד השני. הקבוצה של ביל סלף ביצעה עבירה מהירה, קראפט החטיא את השנייה בכוונה ונכנס לצבע מוקדם מדי, וכך זה נגמר. הג'ייהוקס ניצחו בערב בו הובילו במצטבר פחות מארבע דקות. סאלינג'ר קרס לפרקט מדוכא, קנזס רוצה לשחזר את 2008.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם