יוסטון שלחה את דאלמברט למילווקי
הרוקטס ממשיכים להיערך להסתערות על שוק השחקנים הקיץ, פינתה עוד חוזה מכובד והתקדמה עוד קצת בדראפט. ברוקמן, לואר וליבינגסטון זזו לרוקטס. לארי בירד עוזב את אינדיאנה
סמואל דלמברט. עוזב את יוסטון צילום: אי-פי
יום לאחר שהעבירו את צ'ייס באדינגר למינסוטה (ואת הזכויות על ליאור אליהו) תמורת הבחירה מספר 18, בחרו הרוקטס להיפרד גם מסמואל דאלמברט.
הסנטר מהאיטי, עם אופציית קבוצה לעונה הקרובה בשווי 6.7 מיליון דולר, רשם בעונה שעברה 7.5 נקודות ו-7.0 ריב' לערב, ומעכשיו הוא שחקן מילווקי באקס, אם זו תרצה בו. הרוקטס קיבלו תמורתו שלושה צעירים: את הרכז שון ליבינגסטון ואת שחקני הפנים ג'ון לואר וג'ון ברוקמן. הרוקטס נתנו את הבחירה ה-14 וקיבלו את הבחירה ה-12, כך שכעת יש להם את בחירות 12, 16 ו-18 בדראפט שייערך מחר בלילה.
לארי בירד. עוזב את אינדיאנה
צילום: איי-פי
מנהל העונה פורש, גם בגלל פציעה
בינתיים, בשטף הידיעות על הדראפט הקרוב, תם עידן באינדיאנה. לארי בירד עוזב את המועדון, וחודש בלבד לאחר שדחה ידיעות כאלו ואמר שברצונו להישאר, הוא הודיע על נטישה הערב במסיבת עיתונאים. בירד שימש בתפקיד מקצועי בכיר במועדון בארבע השנים הקרובות והעונה, כאשר בנה קבוצה שהגיעה לסיבוב השני בפלייאוף והציקה למיאמי, הוא גם נבחר למנהל העונה בליגה על ידי עמיתיו.
"הגיע זמני ללכת", אמר בירד, שציין גם פציעות בגב ובכתף (האחרונה מצריכה ניתוח) בין הסיבות לעזיבתו, ושיפנה את מקומו סופית בסוף אוגוסט. "הבעלים הרב סיימון יודע שכדי להגיע לרמה הבאה, נצטרך להוציא קצת כסף. בכל פעם שהלכתי ודיברתי איתו על הנושא, הוא הטיל בכך ספק, כמו שהוא צריך לעשות. אבל בסופו של יום הוא תמיד
אמר שאעשה מה שצריך כדי לשפר את הקבוצה".
מי שיחליף את בירד הוא דמות מוכרת מהעבר באינדיאנה, דוני וולש. בגיל 71 וולש חוזר למועדון אותו שירת למעלה משני עשורים בתפקידים שונים, כולל בחירה – בתוקף תפקידו כג'נרל מנג'ר – ברג'י מילר בדראפט 1987, למרות שהגיבור המקומי סטיב אלפורד טרם נבחר. ההחלטה די השתלמה. "כאשר לארי החליט ללכת, היה להרב קל להסתכל עליי והרגשתי טבעי לחזור לכאן". בשנים האחרונות כיהן וולש כמנג'ר הניקס, יחד עם המאמן מייק דאנטוני, אבל הקבוצה הספיקה מאז לשנות כיוון וגם וולש פוטר לפני שנה.
קווין פריצ'ארד, שהיה בעבר מוצלח מאוד כג'נרל מנג'ר פורטלנד, יקודם לתפקיד ג'נרל מנג'ר הפייסרס במקום דייויד מורוויי שהתפטר אתמול, ו-וולש ישמש כנשיא הקבוצה.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם