בלתי מוגבלים: סיכום המשחקים הפראלימפיים
המשחקים הפראלימפיים בבריטניה הסתיימו אתמול. השינוי שיצרו בדימוי הציבורי של אוכלוסיית הנכים יישאר עוד זמן רב
ועכשיו, ההתאחדות הפראלימפית הבריטית מתכננת לבנות על ההצלחה חסרת התקדים, לאתר את הג'וני פיקוק הבא, ולפתח את ספורט הנכים העממי. 2.7 מיליון כרטיסים נמכרו למשחקים, שעוררו עניין תקשורתי עצום, ושיא של 6.7 מיליון צופים ראו את נצחונו של פיקוק בגמר ה-100 מטר ביום חמישי.
"אנשים באים לאיצטדיון, וההתרגשות הופכת לחדווה", אמר קו, "ואז הם גם מקבלים שיעור בספורט עילית. אני לא חושב שמישהו במדינה שלנו יסתכל על ספורט לבעלי מוגבלויות באותה צורה בעתיד".
טים הולינגסוורת, מנכ"ל ההתאחדות, אמר כי מה שאיפשר למשחקים הפראלימפיים לעצור את נשימתה של בריטניה היה ההחלטה לשווק את שני האירועים בנפרד. שורת ספורטאים בריטים נכנסו לתודעה הציבורית ועזרו לעמוד ביעד - עלייה מ-102 המדליות הפראלימפיות בבייג'ינג (120 בסיום) - כבר ארבעה ימים לסוף המשחקים.
היעד הנוסף שהושג היה שינוי התפיסה של האוכלוסיה כלפי מוגבלויות. "זהו כלי לשילוב ילדים בספורט פראלימפי ולעצב את נקודת המבט שלהם", סיפרה ג'יין ג'ונס, בכירה בארגון, והוסיפה כי ילדים ומשפחות זכו לתעריפים מוזלים במתקנים.
עוד התברר, על פי הולינגסוורת, כמה גדל עומק התחרות. בריטניה צלחה פייט צמוד מול רוסיה, אוקראינה ואוסטרליה, וסיימה שנייה בטבלת המדליות. ומשום כך חשוב לו עוד יותר להמשיך ולמצוא כשרונות חדשים, במקביל לעידוד ההשתתפות העממית, או במילותיה של הברונית טאני גריי-תומפסון, "להגן על זכותם של נכים להיות גרועים בספורט".
ג'וני פיקוק, שאיבד את רגלו בגיל 5 בשל דלקת קרום המוח ורשם את אחד הרגעים הנפלאים בחודש וחצי הללו בלונדון, התגלה ביום איתור כישרונות במייל אנד לקראת משחקי בייג'ינג. "כ-100 איש הגיעו, ביניהם בן 15 בשם פיקוק, שנחשף לראשונה לספורט מאורגן לנכים", אומר הולינגסוורת, "בייג'ינג נתנה לו את ההשראה, ונקווה שנמצא עוד רבים כמוהו".
פסטיבלים גדולים בנושא ייערכו באנגליה, סקוטלנד, וויילס וצפון אירלנד בדצמבר. ההתאחדות הבריטית גם מנהלת מו"מ עם הספונסרים של המשחקים הפראלימפיים כדי שיעמיקו את מעורבותם. קו והולינגסוורת מקווים שגם התקשורת תתרום, לאחר שהתנועה הפראלימפית עשתה את המשחקים לאטרקטיביים יותר.
הוועד הפראלימפי הבינלאומי מתכוון להיכנס לקשר עם אחד מגופי השידור הפתוחים בבריטניה, כדי לקדם את הענף לקראת משחקי ריו, וגם הוועד וגם ההתאחדות הבריטית מחכים לדיבידנדים. ההתאחדות הבריטית תשמע בדצמבר כמה כסף יוקצה לה להכנות ל-2016, לאחר ש-51 מיליון ליש"ט הוקצו לנושא במשחקים הנוכחיים. הוועד הבינ"ל התחייב לנסות לפשט את דירוגי הנכויות,
"זה מסע, והוא מתקדם מהר", אמר הולינגסוורת, "האתגר כעת הוא ללמוד מהדברים החיוביים שקרו בלונדון, וליצור בעתיד אווירה של תחרות חזקה וחיובית". קו מוסיף שהמשך קו העלייה של הספורט והמתחרים הפראלימפיים תלוי בפוקוס התקשורתי: "זה אתגר גדול, והמהירות בה משחק הכדורגל במוקדמות היורו בין אנגליה למולדובה החזיר אותנו לעמודים האחוריים היתה גדולה מדי. עשינו רבות כדי להגדיל את הכיסוי, לא היינו יכולים לעשות יותר".
ערוץ 4 הבריטי התחייב להחזיר את המגזין "השואו הפראלימפי" ללוח השידורים שלו החל מהשנה הבאה, וישקיע 250 אלף ליש"ט במציאת זמן אוויר נוסף למגישים בעלי המוגבלויות שגויסו. בסקר שנערך עבור הערוץ, הודו שני שליש מהצופים שהסיקור של המשחקים הפראלימפיים שיפר לטובה את תפיסתם בעניין נכים.
יותר מ-90 אחוז מצופי הערוץ הסכימו שספורטאים מוגבלים מוכשרים לפחות כמו ספורטאים רגילים, ו-79 אחוז הסכימו: "המשחקים הפראלימפיים היו טובים לפחות כמו האולימפיאדה".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם