אקס פקטור? ליאור ליפשיץ הגיע למלחה
הוא לא צפוי לקבל הרבה דקות, אבל במלחה מקווים שכשיעלה לפרקט הוא יביא איתו את ההתלהבות שאפיינה אותו לאורך כל הקריירה. תכירו את ליאור ליפשיץ, הגארד החדש של האדומים
ליפשיץ עבר לא מעט בקריירת הכדורסל שלו, והפועל ירושלים תהיה קבוצתו העשירית, מאז שהחל לשחק בבוגרים של מכבי ראשון לציון בשנת 2002.
את דרכו בכדורסל החל ליפשיץ, שגדל בישוב עומר ליד ב"ש, בבית"ר ב"ש, ומשם עבר למחלקת הנוער של ראשון לציון. ליפשיץ לא הצליח לפרוץ בשלוש העונות ששיחק בקבוצה מעיר היין, והוא יזכור מהן בעיקר את הסל מחצי המגרש שקלע בהיכל נוקיה בניצחון הסנסציוני של ראשון לציון על מכבי ת"א בעונת 2005-2004, שהיה אחד ההפסדים היחידים של הצהובים באותה עונה.
בקיץ 2005 החליט ליפשיץ לעזוב את ראשון לציון וחתם במכבי פתח תקווה מליגת המשנה. הגארד הצטיין באותה עונה, ושתי תצוגות מרשימות בגביע המדינה נגד גליל עליון סידרו לו חוזה בגליל עצמה עד לסיום העונה. בקבוצה של קטש קיבל ליפשיץ דקות משחק רבות וגמל בתצוגות נאות, שבשיאן קלע 23 נקודות בניצחון גדול נוסף על הצהובים מתל אביב.
בעונות הבאות הרבה ליפשיץ להחליף
"באיזשהו שלב נפלה לידינו האפשרות להחתים את פרי. הוא שחקן ברמה גבוהה מאוד, הוא אחד הטובים באירופה בעמדה שלו", מספר מאמן אשקלון עדי אזולאי. "החלטנו על השינוי הזה, ובעקבותיו הצטמצמו דקות המשחק של ליאור. נוצרה לו הזדמנות להגיע לירושלים ואיחלנו לו את ברכת הדרך".
החתמתו של ליפשיץ בהפועל יצאה לפועל, כאמור, בשל רצונו העז של דרוקר לחזק את הקבוצה ברכז נוסף. "עם ליפשיץ יתאפשרו דקות רוטציה רבות יותר בין הגארדים", אומר גורם בכיר במלחה.
"אם אחד מהשחקנים ייפצע, יהיה לנו אוויר לנשימה בעמדה הזאת. צריך גם לזכור שמאיר טפירו לא הגיע למשחקים רבים העונה. נוסף לכך, יש לנו רצון לשתק את הגארדים של היריבות, ואת זה ליפשיץ יוכל לעשות מצוין". על ליפשיץ, אם כן, הוטלו שתי משימות עיקריות בדקות הלא רבות שהוא צפוי לקבל: הובלת הכדור בהתקפה והפעלת לחץ בהגנה, תוך כדי העלאת האנרגיה של שאר השחקנים בקבוצה ועידודם.
"בהפועל ירושלים אין היום רכז טבעי", מסביר פרשן הכדורסל אודי הירש. "פולן ולימונד הם גארדים יוצרים, וטפירו הוא הרכז הטבעי היחיד, אבל הוא מצוי בעונה לא טובה וגם נחשב רכז בעל סגנון משחק מאוד מסוים - הוא משחק פיק אנד רול וכופה את סגנון המשחק שלו על הקבוצה. ליפשיץ לעומתו הוא 'רכז קלאסי של פעם', שמוסר ימינה ושמאלה; יש לו אופי של לוחם, הוא אגרסיבי יותר, והוא יכול לתת דקות של לחימה מהספסל בלי אגו".
בהגנה מצופה מליפשיץ להוסיף ממד של אגרסיביות, שכמעט לא קיימת בקו האחורי של הפועל. "הפועל לא עושה עבודת הגנה מתחילת העונה", ממשיך הירש, "השחקנים לא שומרים, ואני לא חושב שהחתמה של שחקן אחד תשנה את המצב. כדי לשפר את ההגנה, היה אפשר להחתים סנטר בגובה 2.10 שיוסיף ממד שחסר לקבוצה. אני לא חושב שגארד שישחק שמונה דקות למשחק ישנה משמעותית את משחק ההגנה של הפועל".
אזולאי וארז מרקוביץ', שני אנשי כדורסל שבילו לא מעט עם ליפשיץ, מעידים על אופיו של השחקן החדש בהפועל. "ליאור הוא שחקן שחושב מאוד על הקבוצה", מדגיש מרקוביץ', ששיחק עם ליפשיץ בחולון ובאשקלון.
"לא יצא לי כל כך לצפות בהפועל העונה, אבל כשצפיתי בה הבחנתי שהיא מאוד כבויה. ליפשיץ הוא שחקן מלא אדרנלין, וכשהוא נכנס למגרש הוא מביא איתו הרבה אנרגיות שמעירות את שאר השחקנים. הקהל במלחה מעריך מאוד שחקנים שנשכבים על הפרקט, ואני מקווה שיעריכו אותו".
אזולאי, שאימן אותו באשקלון וגם בראשון לציון, מעיד על הגארד: "ליאור הוא שחקן יסודי מאוד שעובד קשה. יש לי רק מילים טובות להגיד עליו. מעבר לזה שהוא שחקן טוב, הוא בחור מדהים, מסוג השחקנים שכל מאמן היה רוצה".
לצד המחמאות שמקבל ליפשיץ, אחת הבעיות המרכזיות, שמלווה אותו במהלך כל הקריירה, היא הקליעה החלשה שלו. רק בעונה אחת לאורך כל הקריירה שלו בליגת העל קלע ליפשיץ בממוצע יותר משש נקודות למשחק. "שחקנים כמו ליפשיץ הם שחקנים שמשחקים כדורסל קצת ישן", מסביר הירש. "בכדורסל המודרני רכז חייב שתהיה לו יכולת קליעה טובה, כי כמעט כל הקבוצות משחקות עם פיק אנד רול, וכשהרכז בפיק אנד רול לא מאיים על הסל, להגנות קל יותר.
"לשחקנים כמו ליפשיץ, שהקליעה שלהם בינונית ושמבססים את המשחק שלהם בעיקר על לחימה ואגרסיביות, יש בעיה שאי אפשר להתעלם ממנה". הירש מצביע על הסיבה להחתמתו של ליפשיץ: "ברור שיש פה חוסר שביעות רצון מהסגל שנבנה בקיץ. את המגעים עם גל מקל ניהלו בצורה פומבית כדי שכולם ישמעו. נוסף לכך, יש בעיות תקשורת בין דרוקר לפולן, והיא מתבטאת בשפת גוף של חוסר שביעות רצון. אני חושב שהועבר כך מסר לכל הגארדים ובעיקר לפולן, שאם היה להפועל כסף, היו אולי מחליפים אותם".
הגארד הספיק לערוך עם הקבוצה אימון אחד במוצאי שבת, ולמחרת זכה לשחק כמה שניות על הפרקט כדי לקבל תשואות מהקהל בניצחון על מכבי חיפה. "כיף גדול להיות פה", אמר ליפשיץ בתום המשחק. "האנרגיות במלחה מיוחדות מאוד. אני רוצה להיכנס לעניינים לאט~לאט ולתרום כפי שביקשו ממני ככל יכולתי".
-מה הציפיות ממך? אתה יודע מה המקום שלך בהיררכיה הקבוצתית?
"בכל הזדמנות שייתנו לי לשחק - גם במשך חמש דקות וגם במשך 20 דקות – התפקיד שלי יהיה להכניס אנרגיות, לבוא חיובי, להילחם וליפול על הרצפה כמו שאני יודע.
"הדברים האלה שאני מסוגל להביא, האקסטרות האלה, זה כל מה שהקבוצה צריכה. הפועל היא מערכת בנויה כבר, יש בה היררכיה מסודרת, ואני צריך לבנות בה את עצמי צעד אחר צעד. אני מאמין שלאט~לאט יקרו דברים טובים".
-מה לא עבד באשקלון שהביא להחלטה שלך לעזוב?
"העניין הוא לאו דווקא שמשהו לא עבד. בתחילת העונה שיחקתי 30-25 דקות למשחק והרגשתי שם מעולה. ההיררכיה שם השתנתה אחרי שהחתימו את פרי, שהוא רכז מעולה. אשקלון התחברה איתו בצורה טובה, והיום כל הצדדים מרוצים. הם מנצחים, ואני שמח שאני בהפועל ירושלים".
-אני מניח שזו עלית מדרגה מבחינתך?
"כמובן, הפועל ירושלים היא אחד המועדונים הגדולים בישראל, אם לא הגדול ביותר. אין היום הרבה מועדוני כדורסל בעלי מסורת והיסטוריה כמו הפועל, ואין הרבה מועדונים שעשו דברים לאורך השנים כפי שעשתה הפועל.
"מהרגע הראשון הרגשתי שהגעתי למועדון בסדר גודל אחר, דואגים לי שם בצורה הכי טובה, והשחקנים קיבלו אותי בצורה יוצאת דופן. אני רק מקווה שהדברים יתחברו לנו נכון, ונשיג את המטרות שלנו העונה".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם