"הרכז הכי טוב בליגה? יוגב אוחיון ואני"
דמונטז סטיט עבר תקופת התאקלמות לא פשוטה בהפועל, אבל עכשיו הוא פורח: "ארז אדלשטיין הופך אותי לשחקן טוב יותר". ומה הוא חושב על גיא פניני, אוהדי הפועל ומעבר עתידי למכבי?
לא מעט אנשים תהו מה חשב לעצמו ארז אדלשטיין כשהחליט להמשיך עם שני הזרים שעזרו לקבוצה לעלות מהליגה הלאומית. עיקר התהיות נגעו לסטיט בן ה-23, בוגר מכללת קלמזון, שבעונת הבכורה שלו בהפועל לא ממש עמד בציפיות. מאמנו טען שהוא מתאים יותר לסגנון המשחק בליגת-העל, ועם 16.4 נקודות למשחק העונה הוא מוביל את קלעי הפועל ומוכיח כמעט מדי שבוע שההתעקשות עליו הייתה מוצדקת.
"בליגה הראשונה יש כדורסל תבניתי יותר שמאפשר לשחקן כמוני להיות טוב יותר וליצור עבור עצמי ועבור חבריי", מסביר סטיט. "הזריזות שלי יוצרת בעיות מצ'אפ בפיקאנרול. בליגה השנייה, עם ההגנה האזורית, זה יותר כדורסל helter skelter. באתי העונה להוכיח שאני יכול להתמודד מול השחקנים שראיתי בטלוויזיה".
הרגשת לחץ אשתקד, שאתה לא ממצה את הפוטנציאל?
"לא לחץ, התקשיתי להתאים עצמי לסגנון המשחק. נכנסתי לבעיית עבירות כל הזמן".
מה גרם לכך שנשארת לעוד עונה?
"אהבתי את התחושה הביתית - האוהדים, ההנהלה, המאמן שבנה קבוצה מצוינת. אני אחד שמעדיף לחזור לעוד עונה עם חבר'ה שאני מכיר ומכבד מאשר לעבור מקבוצה לקבוצה ולהכיר אנשים חדשים. אני מעדיף קבוצה מאורגנת ומאומנת מאשר קבוצה עם סגנון ישיר וחבר'ה שמשחקים בעיקר בשביל הסטטיסטיקה והכסף".
הקבוצתיות שלכם מנצחת משחקים?
"כן, ארז הבטיח לי בקיץ שרוב החבר'ה ימשיכו, ויש לנו פור על קבוצות שיש להן הרבה יותר כישרון. לנו אין אפילו ארבעה אמריקנים, אבל יש לנו כימיה. אנחנו אוהבים אחד את השני ומשחקים אחד בשביל השני. ארז גורם לנו לשחק חזק וזה היתרון שלנו. יש לנו חבר'ה צעירים שרוצים ללמוד את המשחק ואף אחד לא מסתכל על הסטטיסטיקה שלו".
איך ארז משפיע עליך?
"ארז הופך אותי לשחקן טוב יותר. הוא סיבה מרכזית לכך שהרמה המנטלית שלי התעצבה, בעונה שעברה טעויות שעשיתי השפיעו עליי הרבה יותר. עוזר המאמן עופר רון משאיר אותי מפוקס תמיד במהלך הבא".
לא רק הפועל החליפה בית בפגרה. גם סטיט נאלץ להיפרד מהדירה ששכרה עבורו הקבוצה בתל אביב ולעבור להתגורר בראשון לציון, ממש ליד "בית מכבי". זה לא המעבר הכי כיפי. "לא ממש, אבל ראשון עיר נחמדה, לא רחוקה מדי מתל אביב ואפשר להגיע לשם די מהר אז זה לא כל כך נורא".
בוא נדבר על הדרבי. היית מרוצה מההופעה שלכם?
הרגשנו ששיחקנו טוב והאוהדים שלנו היו נהדרים, שמענו אותם היטב. עבורי זה היה משחק כיפי כי ראיתי משחקים של מכבי בעונה שעברה וכבר אז רציתי לשחק
מה דעתך על הפיאסקו סביב גיא פניני?
"אחרי שראיתי את זה בטלוויזיה וראיתי כמה גדול זה היה, אני מכבד את יונתן אפילו יותר על ששמר על קור רוח ולא השתגע. אני מכיר הרבה בחורים שהיו מאבדים את הראש"
הבנת את הרעש? הרי טראש טוק זה חלק מהכדורסל.
"נכון, זה חלק מהמשחק, אבל אני לא חושב שהוא היה אומר דברים כאלה למישהו אחר. זה לא טראש טוק לגיטימי".
אתה בעצמך עושה הרבה טראש טוק.
"היכן שגדלתי כולם עושים את זה. אני עושה טראש טוק בעיקר למי שמדבר אליי".
מה אתה אומר?
(צוחק) "אני לא צריך להיכנס לזה, אבל אני מתייחס למהלך ספציפי. הרבה קבוצות יודעות שאני הגארד הכי טוב בקבוצה שלי, ומנסים להוציא אותי מהמשחק ולשגע אותי. אני מרגיש שאני מתחיל לקבל בליגה יותר כבוד ושאני יכול להתמודד עם כל אחד".
מי הפוינט גארד הטוב ביותר בישראל?
"חוץ ממני - הרי ברור שאני חושב שאני הכי טוב - הייתי אומר שיוגב אוחיון שהוא שחקן ממש טוב, הוא אחד הקשוחים ששיחקתי מולם כאן. גם ג'רום דייסון מחולון הוא סקורר אדיר והוא היה מצ'אפ קשה מאוד".
יש לך ממוצעים נהדרים, אבל אתה עדיין שלילי ביחס אסיסטים-איבודים.
"אני צריך להיות חכם יותר בקבלת ההחלטות, זה נושא שכל הזמן עובר לי בראש. הכדור נמצא ביד שלי בחלק גדול מהמשחק ויש מרווח גדול יותר לטעויות, אבל אני מרגיש שאני יכול ואני אהיה טוב יותר בטיפול בכדור".
אתה מוביל את הליגה בממוצע דקות למשחק. זה מתיש? זה כיף?
"יש רגעים שבהם זה מעייף, אבל עייפות היא יותר עניין מנטלי מגופני. אני לא מאפשר לעצמי להיות עייף, כרגע בסגל שיש לנו צריכים אותי על הפרקט. לא ידעתי שאשחק כמעט 40 דקות בכל משחק, אבל אני אוהב לשחק, אז בחיים לא אתלונן על זה".
להצטרף למכבי זה החלום של כמעט כל שחקן בישראל. זה משהו שאתה רואה קורה אחרי ששיחקת בהפועל?
"הו, בן אדם, אני לא יודע. זו שאלה קשה מאוד. זה משהו שאני וקרטיס קלי מדברים עליו כל הזמן, שאחרי ששיחקנו בהפועל והכרנו את המסורת, מה נעשה אם מכבי תציע לנו חוזה. אני ממש אוהב את אוהדי הפועל, ואני יודע כמה הם לא אוהבים את מכבי. זו כנראה תהיה ההחלטה הכי קשה בחיים שלי".
מה זה הפועל עבורך?
"זה משפחה. האוהדים אוהבים אותנו באמת ובתמים. בסוף המשחק, בין אם ניצחנו או הפסדנו, הם נשארים לעודד אותנו. לא פגשתי עדיין אוהדים כאלה. לפני שהגעתי ראיתי סרטונים ביוטיוב וידעתי שאוהב את הקהל הזה. התלהבתי מהדגלים, מהאבוקות - אלה דברים שלא רואים במקום שממנו אני בא".
אתה לא מופתע מהמאזן שלכם?
"ממש לא. עבדנו כל כך קשה כדי לעלות ליגה. שיחקנו בליגה הבלקנית ובגביע וראינו מה הקבוצה מסוגלת. חוץ מאשר נגד חיפה, לא היה משחק שהובסנו בו. הוכחנו שאנחנו יכולים להתחרות נגד כל אחד, כולל מכבי".
אחרי הקולג' התאמנת עם שארלוט ועם בוסטון, אבל לא נרשמת בסוף לדראפט.
"רק רציתי שייתנו לי הערכה. כשהחוזה שלי יסתיים יהיו לי כמה חודשים לבדוק אופציות. אדבר גם עם הפועל כמובן והיא תהיה האופציה הראשונה שלי, אבל תמיד אנסה לבדוק אופציות ב-NBA. אני רואה פוינט גארדים ששיחקו נגדי בקולג' והסגנון שלהם דומה לשלי, ואני מרגיש שאני יכול להגיע לשם בעתיד".
פגשת בבוסטון את הרכז הטוב בעולם?
"לא יצא לי לפגוש את רונדו, רק את פול פירס וריי אלן, וזה היה מגניב לפגוש אלילים כאלה. אני בטוח שרונדו ואני עוד ניפגש בעתיד, הוא הפוינט גארד האהוב עליי, גנרל על הפרקט. אבל האמת שהשחקן האהוב עליי זה דוויין ווייד, עוד מימיו במארקט. הוא גם הסיבה שאני אוהד את מיאמי".
מה עם הזקן שלך, אתה שואב השראה מג'יימס הארדן?
"רציתי להוריד אותו וקרטיס קלי אמר לי' תשאיר, תשאיר'. זה גורם לי להיראות קצת פחות ילד".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם