הצינור: מייקל אמנלו, האיש החזק בצ'לסי
מייקל אמנלו אימן ילדות באריזונה לפני שאברם גרנט הצניח אותו בצ'לסי כסקאוט. היום בלם מכבי ת"א בעבר הוא איש המקצוע החזק באלופת אירופה. יחד עם רומן אברמוביץ' הניגרי מפטר וממנה, מחתים ומשחרר, קובע מדיניות ושיטת משחק. רפא בניטס לא מפסיק להתחנף
"מייקל לא אמר לי בפגישה 'אתה צריך לעשות ככה וככה,"' סיפר המנג'ר אחרי שיצא מהארוחה. "הוא רק אמר 'סומכים עליך, אתה יכול להצליח עם השחקנים האלה."' מינוי אברם גרנט למנג'ר צ'לסי היה מפתיע, אבל אמנלו הוא בכלל סיפור מדע בדיוני שעוד יהפוך לסרט. בלם ניגרי ששיחק במכבי ת"א, ולפני שהגיע ללונדון אימן ילדות בנות 12 באריזונה.
גרנט הביא אותו לצ'לסי לצורך סקאוטינג על היריבות, אבל הוא הגיע למעמד כל יכול. זה בערך כמו שכתב בלוגר, אוהד צ'לסי: "אני תוהה מדוע לבחור יש כזו השפעה על הקבוצה כשהוא לא השיג כלום כשחקן. מה גורם לו להשפיע כך על אברמוביץ."?' תעלומה. במיוחד כשבתפקיד דומה, אבל במנצ'סטר סיטי, מחזיק צ'יקי בגיריסטיין, שעשה סטאז' בברצלונה, ומאות שחקני עבר מפוארים היו מתים לזכות בתפקיד היוקרתי.
על אמנלו תמיד אמרו שהוא אינטליגנט, בוגר אוניברסיטת בוסטון. אברמוביץ' קידם אותו אישית להיות עוזרו של קרלו אנצ'לוטי, כשהאיטלקי אימן במועדון, וזרק מהצוות בלי למצמץ את ריי ווילקינס הפופולארי. לא עזרו הפרצופים החמוצים שאנצ'לוטי עשה במתחם הטכני, וגם לא העובדה שבקושי דיבר עם אמנלו. בסוף הוא הודה שאינו שולט במועדון, פוטר בבעיטה, ואילו אמנלו המשיך להיות מקודם על-ידי הבוס.
מתברר שאברמוביץ' התאהב. הניגרי הפך לחבר קבוע בצוות יועציו המצומצם של האוליגרך, יחד עם חברי דירקטוריון המועדון יוג'ין שווידלר ויוג'ין טננבוים, ועם סוכן העל הסרבי ולאדו למיץ,' שהביא לצ'לסי את ברניסלב איבאנוביץ.' בתחילת יולי בשנה שעברה אברמוביץ' החליט שוב לשדרג את הניגרי. הוא הפך אותו למנהל הטכני של המועדון, כולל אחריות על האקדמיה.
באותם ימים הגיע לצ'לסי אנדרה וילאש בואש הנמרץ מפורטו. איש מקצוע מסור עם תוכנית מגובשת. הוא עבד במשרד מבוקר עד ערב, אבל גם ראה מהחלון את אמנלו שלא החמיץ אימון. לא פעם אמנלו גם ירד לדשא. היו כאלה שהעידו שהיה מעיר לצעירים, מבקש שישפרו גישה ויתאימו עצמם למועדון. הוא הפך לצינור המקשר בין המאמן לבעלים.
וילאש בואש לא מצא את מקומו. שחקנים התלוננו על שיטת המשחק, במיוחד הסניורים. בשמינית גמר ליגת האלופות מול נאפולי המאמן השאיר על הספסל את פרנק למפארד, מייקל אסיין ואשלי קול. הקבוצה הפסידה .3:1 אברמוביץ' לא הגיע לאיטליה, אבל שלח את אמנלו שיקיים שיחת בירור עם הפורטוגלי. "הסברתי
לא עזר לו, וילאש בואש נזרק. לתפקיד הוצנח רוברטו די מתאו מעמדת עוזר המאמן. אף אחד לא האמין שהאיש השקט יביא את צ'לסי לזכייה בליגת האלופות אחרי עונה קשה, אבל האיטלקי הצליח מעל המצופה, כולל זכייה בגביע האנגלי.
מספרים שאברמוביץ' התלבט ארוכות האם לתת לדי מתאו את הצ'אנס להמשיך או לשחרר אותו למרות ההצלחה. הוא פנטז שפפ גווארדיולה יגיע, אבל הספרדי לא זז משנת השבתון. לעבודה השחורה האוליגרך שוב שלח את יד ימינו, אמנלו.
הניגרי ישב עם די מתאו והודיע שהוא אחד המועמדים לעונה הבאה, שמתרשמים מאוד מעבודתו. האיטלקי אמר שישמח להמשיך ולא לחזור לעמדת העוזר. אמנלו ואברמוביץ' החליטו שדי מתאו יקבל את ההזדמנות, אבל בעיתונות הבריטית התחילו לרכל שהשניים קובעים מי יהיה ברכש, מה תהיה שיטת המשחק (התקפית ואטרקטיבית) ומה המדיניות(צעירים ורעבים). עדן הזאר ואוסקר, על-פי הדיווחים, נצפו והוחתמו על-ידי השניים.
"די מתאו הודה שאין לו כוח, הוא רק בעניין המלצות," כתב מאט לואו ב"דיילי מירור." "רצה להחזיק את למפארד ואשלי קול במועדון, אבל נראה שהם יעזבו. זו לא הקבוצה שלו. תפקידו של האיטלקי הוא להכין את השחקנים ולשים אותם מסודרים במגרש." אבל כרגיל על הש.ג נפל תיק חוסר ההצלחה, בפתיחת העונה, והפעם היה זה תורו לקבל את הבעיטה ולפנות את הכיסא החם לבניטס.
בעיתונות הבריטית החלו לרמוז לאחרונה שגם מעמדו של אמנלו אצל הבוס לא יציב כמו פעם. האוהדים לא אהבו את החילופים על הספסל. הם העריכו את די מתאו על ההישגים שהביא והביעו תרעומת שמחליפו הוא דווקא בניטס, שבעבר התנגש איתם.
בניטס הבין מיד למי כדאי להתחנף. שישה אימונים אחרי שחתם כבר הופיע בפני אמנלו ואברמוביץ,' נתן להם סקירה מפורטת, כולל תוכנית עבודה. "כשיש לך שני בוסים שלא מדברים ביניהם זה קשה," הספרדי התייחס לתקופה תחת היקס וג'ילט בליברפול. "אתה רוצה חלוץ ואחד מהם אומר 'אני לא יודע.' כאן יש בעלים, מנהל טכני וצוות מצוין. הרבה יותר קל."
אפילו במתקן האימונים בניטס קירב אליו את אמנלו, שם הם נחשבים לצמד חמד. "מייקל רואה את האימונים ואנחנו מדברים כל יום," סיפר הספרדי לתקשורת. "אני יודע מה הוא אוהב והוא יודע מה אני, כך שאנחנו מסכימים בינינו."
באנגליה יש כאלה שמשערים שבניטס מעוניין שאברמוביץ' יפתח את הארנק בינואר, או שאולי יוותר על חלומו להחתים את גווארדיולה וימשיך את הרומן איתו. השמועות אומרות שאם פפ יסרב לאמנלו, כבר יש תוכנית ב:' יורגן קלופ.
יש הרבה שמועות על התוכניות של אברמוביץ' ואמנלו. מדברים על שחרור שחקנים ותיקים, רכישה של אחרים. הניגרי כבר אמר לנציגיו של אדינסון קבאני מנאפולי שאם הם רוצים לשבת, שיורידו את דרישות השכר הגבוהות. קשוח הבחור. לאמנלו גם יש חבר יועצים, כיאה למעמדו הבכיר. חבורה בראשות הסקאוט ההולנדי פיט דה ויסר.
במועדון אף אחד לא מחייך כמו בימים שאמנלו היה אלמוני, ואנצ'לוטי העביר אותו סדרת חינוך. רק שהשאלה הגדולה עדיין נשארה פתוחה: יש לו מושג?
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם