זירת ההיסטוריה: הקרב שמסעיר את עולם האגרוף

פלויד מיוות'ר ומני פאקיאו, שתי אגדות אגרוף, סרבו לאורך השנים להיפגש. בלילה בין שבת לראשון, אחרי שנים של ציפייה, יעלו השניים לקרב חזיתי

דותן מלאך | 1/5/2015 14:58

פלויד מייוות'ר צילום: EPA

השניים מגיעים לקרב הזה בשלהי הקריירה. מיוות'ר, המכונה "מאני", יליד ארצות הברית, חגג בפברואר האחרון 38. הוא זכה בחמישה תארים עולמיים לאורך השנים ומאזנו המקצועני עומד על 47 ניצחונות, הכוללים 26 נוק אאוטים מול אפס הפסדים. את ההפסד האחרון שלו נחל עוד לפני ימיו כמקצוען, בחצי גמר תחרות האגרוף באולימפיאדת אטלנטה למשקל עד 57 ק"ג, שם זכה לבסוף במדליית הארד.

מאז הפך "מאני" לספורטאי המרוויח ביותר בעולם וללא ספק לאחד הראוותנים והססגוניים שבהם. יריבו מחר, מני "פקמן" פאקיאו בן ה-36, הוא מתאגרף פיליפיני שהיה לראשון בהיסטוריה שזכה בשמונה אליפויות עולם בקטגוריות שונות. מאזנו עומד על 57 ניצחונות (38 מהם בנוק-אאוט) מול 5 הפסדים ושתי תוצאות תיקו. פאקיאו הוא חבר הקונגרס הפיליפיני משנת 2009 והוא עוסק בנוסף בכדורסל, משחק ומוזיקה.

במשך שנים נעשו ניסיונות רבים להפגיש בין השניים אבל ללא הצלחה. הסיבה המרכזית לכך הייתה חוסר הרצון של שניהם להרוס את המוניטין והמעמד הרם אליו הגיעו. הניסיון הראשון האמיתי להפיק את הקרב המסקרן החל כבר ב-2009. הוא לא צלח מכמה סיבות; הראשונה היא סירובו של הפיליפיני לקיים בדיקת סמים מקיפה, דרישה שהובילה בסופו של דבר להגשת כתב תביעה מצידו, בשל העובדה שמיוות'ר הטיל בו דופי.

הסיבה השנייה היא שהוצעו לו 40 מליון דולר "בלבד" והשלישית היא מערכת היחסים העכורה בין מנהלו, בוב ארום לבין פלויד, איתו עבד בעבר. לזאת נוספה גם העובדה שב-2013 נטש פלויד את HBO, לטובת חוזה אסטרונומי בערוץ הטלוויזיה "שואוטיים", בעוד פאקיאו נותר חתום ב-HBO. עם השנים שחלפו, הקשיים שנערמו והגיל של שניהם, נראה היה שהקרב ביניהם כבר לא ייצא לפועל. דווקא אז משהו החל להשתנות.

מאני פאקיו צילום: EPA

הסיבות לכך ששני הגלדיאטורים הצנומים הללו (שניהם במשקל 67 ק"ג) ייפגשו מחר נובעות ככל הנראה מהעובדה שלא נותר להם מול מי להתחרות, שהקריירות שלהם מתקרבות לקיצן ושזו האפשרות האחרונה של  שניהם להרוויח בערב אחד סכומי כסף בלתי נתפסים.

פריצת הדרך העסקית נעשתה בעזרת פרדי רואץ', מאמנו של מני, שבזכות חבר טוב, בעל פיצרייה בלוס אנג'לס, שמקושר לבכירים ב-HBO ו"שואוטיים", הצליח לחבר בין החברות ולהוביל לסיכום על הפקה משותפת ראשונה מאז 2002. זה המשיך במפגש מקרי בין שני המתאגרפים במשחק NBA במיאמי, שהסתיים בפגישה בחדר המלון של פאקיאו, מפגש ששיפר את התקשורת בין השניים והסיר ספקות רבים שהיו להם. ההסכמה של פאקיאו להתפשר על 40 אחוזים בלבד מהרווחים, לצד הסכמה לקיום בדיקות דם ושתן, הובילו לחתימת ההסכם ולהגשמת החלום לרבים.

הקרב מחר צפוי לשבור את כל השיאים הכלכליים האפשריים. הוא צפוי להכניס 400 מליון דולר, 40 מתוכם מכרטיסים במחירים שנעים בין 1,500 דולר ל-10,000 (כל .16.5 אלף הכרטיסים אזלו תוך דקה מרגע פתיחת המכירה!!), בנוסף ל-2.45 מליון הזמנות של צפייה ישירה בעלות של 100 דולר ליחידה.

תוסיפו לזה מכירת זכויות שידור (סקיי ספורט קנתה אותן בתמורה ל-12 מליון ליש"ט) ומוצרים נלווים ותקבלו את אירוע האגרוף הרווחי ביותר בהיסטוריה. בישראל ניתן יהיה לצפות בקרב, חינם אין כסף, בספורט 1 של חברת צ'רלטון, שרכשה אותו בתמורה למיליון שקל. מיוות'ר צפוי להרוויח מחר 120 מליון דולר, כשאשר פאיקאו יסתפק ב-80 "בלבד". אז נכון שהשניים כבר לא בשיא כוחם וששעת השידור כאן לא פשוטה, אבל אל תרשו לעצמכם להפסיד את אחד מקרבות האגרוף הגדולים בהיסטוריה.