מנועי דטרויט חזרו לעבוד: מי לא מפחד מאנדרה דרמונד?
העיר, פעם סמל לעוצמה כלכלית, מנסה להתאושש מפשיטת רגל הרסנית. הפיסטונס, פעם אימפריית אן.בי.אי, - משש שנים בתחתית המזרח. בתפקיד המושיע: אנדרה דרמונד, שעדיין לא סיים העונה משחק ללא דאבל דאבל מפלצתי
"יופי לא מעניין אותנו. אנחנו לא זוהרים, מלוטשים או עדינים; אנחנו טובים יותר מזה. אנחנו חסונים, גאים, בלתי ניתנים לשבירה. הרוח שלנו היא דטרויט והקבוצה שלנו היא הפיסטונס" (מתוך קדימון לפתיחת העונה של הקבוצה).
כבר יותר מ־25 שנה שאין כדורסל מקצועני בדטרויט. כלומר, הפיסטונס אכן נושאים את שם העיר, משחקים עבור העיר וכפי שניתן לראות, אף מדברים בשם ערכי העיר. נותרה רק בעיה אחת פעוטה: מאז 1989 - עת העבירו את משכנם לאובורן הילס - הם לא משחקים בעיר. פיזית. לא מדובר בעוד מקרה של אולם הממוקם מעט מחוץ לכרך הסואן, אלא בפרבר המרוחק יותר משעה נסיעה ממרכז העיר. "כבר עדיף שיקראו להם אובורן הילס פיסטונס", העיר טוקבקיסט ציני בתגובה לאותו סרטון יחצ"ני.
אפשר אמנם להוציא את הפיסטונס מדטרויט אך נדמה כי אי אפשר להוציא את דטרויט מהפיסטונס. ככה זה כשסיפור העלילה של העיר בעשור האחרון - שמשתייך בעיקר לז'אנר הטראגי - משתלב היטב עם זה של הקבוצה, ויחי ההבדל הקטן בין ספורט לבין החיים עצמם. התסריט הראשון כולל את קריסתו של אחד מהמטרופולינים המשגשגים ביותר בארה"ב, סמל לתעשיית הרכב האמריקנית, עד לכדי פשיטת רגל של ממש לפני שנתיים, כשבדרך נוטשים אותו מיליוני תושבים שמשאירים מאחור מבנים נטושים, עוני ואלימות. השני, הספורטיבי, מכיל את הפיכתה של אימפריית אן.בי.אי, זוכת שלוש אליפויות וחברה די קבועה בצמרת, לנמושה; כזאת שכבר שש עונות מוצאת את עצמה בתחתית המזרח החלש ממילא.
מתבקש שגם ניסיונות השיקום ילכו יחדיו. ואכן, במקביל למאמצים להחיות את אחת מהערים החשובות בהיסטוריה האמריקנית, גם הפיסטונס, בגיזרתם, פועלים בשבועיים האחרונים בהתאם. פתיחת עונה מפתיעה של 2:5 גורמת בינתיים ללא מעט תחזיות מוקדמות ללכת בדרכן של תחזיות מוקדמות. כל זה עדיין מתרחש באובורן הילס - פרבר שלו ולבן בעיקרו, המרוחק מתדמית "הילדים הרעים" שהקבוצה נואשת להשיב - אבל כשמנצחים, העובדות פחות חשובות.
לא אם תשאלו את דייב בינג, "אחד שיודע" כמי ששיחק בעבר בפיסטונס וכיהן מאוחר יותר גם כראש העיר. "כדורסל זה משחק עירוני", אמר לפני שבוע ל"דטרויט ניוז", "אתה מאבד הרבה אנשים בכך שאתה משחק כל כך רחוק. צריך לחזור למרכז העיר". אולם ראוי, אגב, יהיה זמין כבר בעוד קצת יותר משנה הודות, בין היתר, ל־285 מיליון דולר כספי ציבור, שהושקעו בזמן שבו העיר מאבדת את עצמה לדעת כלכלית.
על הפרקט, לפחות, הסגנון כבר מתחבר היטב עם התדמית המבוקשת. לסיבה המרכזית לכך קוראים אנדרה דרמונד, סנטר - במובן הישן של המילה. בזמן שאת הליגה תוקף כבר כמה שנים טרנד הסמול בול, בפיסטונס, מודל 2015/16, נתנו את המפתחות לשחקן ציר מפעם. התוצאה עד כה: לא הכי אלגנטית לצפייה, אבל יעילה. מאוד.
אתמול לפנות בוקר הוא "נעצר" על 14 נק' ו־15 ריב' בהפסד החוץ 109:95 לאלופה גולדן סטייט - מספרים שנלקחים כבר כמובן מאליו כשאתה אחד משלושת השחקנים היחידים בהיסטוריה שפתח עונה עם שלושה דאבל דאבלים בשישה משחקים של יותר מ־20 נק' ו־20 ריב'. לשניים האחרים קוראים, אגב, ווילט צ'מברליין וקארים עבדול־ג'באר.
כל זה קורה בגיל 22 בלבד ולאחר שלוש עונות ראשונות לא יציבות במיוחד. מספר האלמנטים בטור ה"טעון שיפור" עדיין גדול – בעיקר משחק גב לסל לא מלוטש מספיק ואחוזים רעים מאוד מהעונשין (39 בקריירה) – אבף גרף השיפור נמצא ללא ספק בדרך למעלה. המאמן סטן ואן גנדי, המשמש גם נשיא מחלקת הכדורסל של המועדון, העדיף להיפרד הקיץ מגרג מונרו ו"לנקות" את אזור הצבע באמצעות צירוף פורוורדים שמסוגלים לאיים מבחוץ, כמו מרכוס מוריס וארסן איליאסובה הטורקי.
עם רג'י ג'קסון בעמדת הרכז, ההשוואה לאורלנדו של ואן גנדי מ־2009 מתבקשת, גם אם במודל ופחות בכישרון (ג'קסון בתפקיד ג'אמיר נלסון, מוריס ואיליסובה כהידו טורקוגלו ורשארד לואיס ודרמונד כדווייט הווארד). המג'יק סיימו את אות העונה בגמר האן.בי.אי. הפיסטונס רק רוצים לשחק כדורסל בחודש מאי.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם