גאסקוין מרגיע: "הכל בסדר, בסה"כ מעידה קטנה"
פול גאסקוין יצא ממונית עם בקבוק ג'ין, נחבל וכרגיל זכה לכותרות. שחקן העבר הגדול ויקירם של הצהובונים באנגליה מנסה שוב להיגמל מההתמכרות לאלכוהול, אבל ממשיך ליפול בכל בור שנקרה בדרכו
אנגליה אוהבת להתעסק בנפילתו של פול גאסקוין. מאז אושפז ב־1998 והודיע על התמכרות לאלכוהול שש שנים מאוחר יותר, התקשורת בממלכה מלווה את כל רגעי המשבר של כוכב העבר - מתעדת, מפרסמת ומזינה את הקוראים הרעבים. וכמו בתצלומי אסון, ככל שהמצב גרוע יותר, כך הוא מעניין יותר.
לכן, בתחילת השבוע, כשגאזה מעד ממונית, נחבל בפניו והחל לדמם כשבקבוק ג'ין בידו, הצהובונים האנגלים קפצו על המציאה. ה"סאן" וה"מירור" העניקו לשחקן העבר את תמונת השער ודיווחו על מצבו הקשה של גאסקוין בן ה־48. "הכל בסדר, זו היתה בסך הכל מעידה קטנה", הגיב היום שחקן העבר, שפירסם תמונה בה נראה מאושש, אף שאת עיניו כיסו משקפי שמש. פרדה בייקר, שמשמשת הסוכנת שלו, הבהירה שמצבו יציב ושלא ביקר בבית החולים כפי שדיווחו בתקשורת.
כבר יותר מעשור וחצי שגאסקוין מנהל מלחמה עיקשת כנגד ההתמכרות לאלכוהול. הוא קיבל טיפול פסיכולוגי, פשט רגל לאחר שלא שילם מסים, נעצר לא פעם על הפרות סדר, נתפס כשהוא נוהג ללא רישיון ובהשפעת אלכוהול, ונקנס לאחר שהיכה שומר בתחנת רכבת. גאזה, ואין על כך עוררין, הוא אדם בעייתי שזקוק לטיפול ועזרה.
השאלה המתבקשת אחרי כל השנים האלה היא אם לתקשורת החטטנית היתה השפעה על מצבו של מי שהיה אחד הסמלים הגדולים של הכדורגל. קשה לדמיין את הצהובונים האנגלים מפרסמים תמונה של גאסקוין בריא ושותה תה של אחה"צ. גאזה מדמם, לעומת זאת, מוכר הרבה יותר, ונדמה שאין לאיש עניין לשנות זאת. בתחילת השנה, בניסיון נוסף לחזור לדרך הישר, הוא החל בטיפול מיוחד שכולל עירויים וויטמינים.
"זה גורם לי להרגיש הרבה יותר טוב, זה נותן לי תקווה אמיתית לצאת מהמצב", אמר רק לפני כמה ימים וטען כי הוא נקי כבר יותר משנה. בתקופה הזאת גאזה מסתובב ברחבי המדינה ומעביר הרצאות שבמהלכן משתף את הקהל בסיפור חייו. המפגש הבא שלו, "ערב עם פול גאסקוין", יערך ב־19 במאי בעיר מאנספילד. התקשורת ודאי תהיה שם, מוכנה לקלוט עוד נפילה של גאזה.
אקו"ם