סטף קרי: "לא ככה אנחנו רוצים ללכת הביתה"
ה-MVP של גולדן סטייט נשאר אופטימי גם אחרי ההפסד השלישי לאוקלהומה סיטי: "אנחנו קבוצה מיוחדת כל אחד מאיתנו צריך להתעלות עכשיו, אין ברירה אחרת". קר: "אנחנו צריכים להשיג ניצחון אחד ולהעביר את הלחץ אליהם"
אוקלהומה סיטי רחוקה ניצחון אחד מסדרת הגמר. הת'אנדר ניצחו לפנות בוקר (רביעי) את האלופה גולדן סטייט בפעם השנייה ברציפות, 94:118 במשחק הרביעי של גמר המערב, ועלו ליתרון 1:3 בסדרה. במשך עונה שלמה האלופה לא הפסידה שני משחקים ברציפות, אבל הלילה נשברה המסורת עם הפסד, שעשוי לסמן את סוף מוקדם לעונה בלתי רגילה של קרי ושאר החברים.
בכל סדרות הטוב מ-7 שהתקיימו בהיסטוריה של האן.בי.אי, רק בתשע מתוך 222 פעמים הצליחו קבוצות למחוק פיגור 3:1. יוסטון היתה האחרונה לעשות זאת בחצי גמר המערב בעונה שעברה מול הקליפרס. המשחק החמישי בסדרה ייערך באוקלנד בלילה שבין חמישי לשישי (04:00).
"אנחנו במצב קשה, אבל הסדרה עוד לא נגמרה", סיכם סטף קרי, שסיים את הלילה עם 19 נקודות אבל ב-6 מ-20 מהשדה ו-2 מ-10 מ-3, "אנחנו קבוצה מיוחדת. לא ככה אנחנו רוצים ללכת הביתה. זה לא יתקבל על הדעת. עד סוף הסדרה זה הכל או כלום עבורנו. כל אחד מאיתנו צריך להתעלות עכשיו, אין ברירה אחרת. אני בסדר גמור, לא סובל משום פציעה. רק מקווה שההמשך יהיה יותר טוב מבחינתנו".
המאמן סטיב קר ניסה להישאר אופטימי: "זה נכון שאנחנו צריכים להתאושש. החדשות הטובות מבחינתנו הן שאנחנו חוזרים לבית, שם אנחנו משחקים הרבה יותר טוב. עכשיו אנחנו צריכים להשיג ניצחון אחד ולהעביר את הלחץ אליהם. היה לסטף קרי לילה מחורבן, זה קורה אפילו לשחקנים הטובים ביותר".
מנגד, אצל אוקלהומה סיטי כבר מתחילים להריח את ההפתעה הגדולה של העונה. ראסל ווסטברוק שקלע 36 נקודות, מסר 11 אסיסטים ולקח 11 ריבאונדים, סיפק את הניתוח שלו להתמודדות: "בכל משחק אני משחק כאילו הוא האחרון בקריירה שלי. זאת העבודה שלי. אני צריך לדאוג לקבוצה שלי וזה מה שאני עושה. אנחנו נמצאים עכשיו במצב טוב, אבל המשחק הזה כבר נגמר ואנחנו צריכים להמשיך הלאה בכל הכוח".
אקו"ם