טוני גפני: "אנחנו בשיא מנטלי, וזה מה שקובע"
אחרי שהעפילו לגמר בשיניים בהפועל י-ם חוששים מהירידה ביכולת, אבל משוכנעים: "במאני טיים - אנחנו שם, וזה מה שחשוב"
למרות שהיא לא בשיאה, ולמרות שבפלייאוף היא מפגינה קושי רב נגד יריבות שעל הנייר היא אמורה לנצח ללא קושי, בהפועל ירושלים מרוצים מאוד מההעפלה לגמר הפיינל פור, אחר חצי גמר שהביא עימו לא מעט דפיקות לב, לחץ וחרדה.
טוני גפני מרוצה. היכולת לא מספקת אבל החוסן המנטלי בשיאו
צילום: אלן שיבר
"בשיטה הזאת הכל יכול לקרות, ידענו שאנחנו עלולים למצוא את עצמנו בסיטואציה כזאת והתכוננו אליה", אמר טוני גפני בסיום המשחק, "היינו בפיגור חמש נקודות בדקות האחרונות וכולנו חפרנו עמוק פנימה כדי למצוא את האנרגיות להתרומם מעלה. ברור לכולם שבגמר נהיה חייבים לשחק הרבה יותר טוב ואני משוכנע שכך יהיה".
על היריבה בגמר, מכבי ראשל"צ, אמר: "אני מצפה שזה יהיה המשחק הכי קשה שלנו העונה. הם קבוצה רעבה, מגיע להם להיות בגמר, הם שיחקו כדורסל פנטסטי לאורך רוב העונה. נהיה חייבים להשתלט על הריבאונד נגדם, ואם נעשה את זה המצב שלנו יהיה יותר טוב".
במשחק אמש גפני זכה לשחק דקות ארוכות לצידו של איליי הולמן ולא במקומו. "איליי ואני חיכינו הרבה מאוד להזדמנות לשחק יחד לפרק זמן משמעותי. אני מעריך שנגד קבוצה כמו ראשל"צ הציוות שלנו שוב יבוא לידי ביטוי".
ירושלים חוגגת מול אילת
אלן שיבר
גפני התייחס גם לדעה הרווחת שירושלים הגיעה לשיא מוקדם מדי: "מבחינת יכולת אולי אנחנו בנסיגה, אבל מבחינה מנטלית אנחנו כן בשיאנו, כי משחק אחרי משחק, כשהכל צמוד ומלחיץ אנחנו יוצאים מנצחים, ובשלב כזה ובשיטה כזו עדיף לבוא אולי פחות טוב ביכולת אבל בשיא מבחינה מנטלית, זה יותר חשוב".
גם המאמן דני פרנקו התייחס לירידה ביכולת של שחקניו בהשוואה לליגה הסדירה: "אני לא יודע מתי בפעם האחרונה הפועל ירושלים עלתה לגמר שנתיים רצוף. אני מאוד שמח שלמרות ההסתבכויות, כשמגיע המאני טיים האמיתי - אנחנו שם. ידענו שבפלייאוף הכל ייראה אחרת, ידענו שכולם התנפלו עלינו כי אנחנו הפייבוריטים, ועמדנו בכבוד במבחנים האלה, שבעבר הקבוצה הזאת הייתה נכשלת בהם".
כל התכנים הכי מעניינים - בעמוד הפייסבוק שלנו
פרנקו מעודד את השחקנים. ירושלים מופיעה במאני טיים
אלן שיבר
אקו"ם