אלישע לוי: "ישראל ומקדוניה בערך באותה רמה"
נבחרת ישראל ערכה מסיבת עיתונאים לקראת המשחק בסקופיה מול מקדוניה, המאמן הלאומי דרוך: "אין פייבוריטית, אנחנו באים בציפייה לנצח. נצטרך אופי". הקפטן ערן זהבי הוסיף: "רוצים נקודות ולא רק מחמאות כמו נגד איטליה"
נבחרת ישראל תתארח מחר (חמישי 21:45) בסקופיה למשחק מול מקדוניה, במסגרת המחזור השני של מוקדמות מונדיאל 2018. שתי הנבחרות מקוות לאסוף נקודות ראשונות בקמפיין אחרי שנכנעו במשחק הפתיחה: ישראל 3:1 בבית לאיטליה, והמקדונים 2:1 לאלבניה.

המאמן אלישע לוי התייחס להשוואה בין הנבחרות במסיבת עיתונאים לקראת המשחק: "שתי הנבחרות מאוד דומות, פחות או יותר באותה רמה. אני לא חושב שיש פייבוריטית במשחק. כל משחק חוץ באירופה הוא קשה ואני מקווה שנדע לעשות את זה".
על המפתחות לניצחון אמר המאמן: "היינו טובים מול איטליה ואני מקווה שנביא את הדברים הטובים משם כמו משחק הלחץ. הדרך חשובה לי אבל הפעם אני מקווה שנביא גם נקודות. אסור לנו לספוג. נצטרך אופי בשביל לנצח במקום כזה קשה, הכישרון שלנו לא יספיק".
גם הקפטן ערן זהבי נכח במסיבת העיתונאים והתייחס לשמירה הצפויה עליו במשחק: "מחמיא שמקדוניה מסמנת אותי אבל צריך להתייחס אלינו בתור נבחרת. אני לא מצפה לשמירה אישית, אבל אם תהיה עליי שמירה אישית אני מקווה להתמודד איתה הכי טוב שאפשר".
על ההבדל בין הקמפיין הנוכחי לקמפיין הקודם אמר זהבי: "יש הבדל בין המאמנים. בקמפיין הקודם היו ציפיות גבוהות ולחץ גבוה, לא עמדנו בזה והאחריות היא עלינו. אנחנו רוצים להשיג נקודות ולא רק מחמאות כמו נגד איטליה. אנחנו רוצים להתקדם משחק-משחק, לא יודע אם נסתפק במקום השלישי".