זה לא הגיל, זה זלאטן, שלא מפסיק להדהים
למרות נחיתה בליגה חדשה ולקבוצה בבניה, ולמרות שהוא בגיל שבו שחקנים מתחילים לדעוך, איברהימוביץ' לא מפסיק להדהים • אחרי אינספור תארים, שיאים אישיים ושערים נדירים, דווקא פתיחת העונה הזו במנצ'סטר יונייטד מבליטה את הגדולה האמיתית של השבדי הענק
בישול, גול, בישול, גול, גול, גול, בישול. הרצף הזה, שמציג את המעורבות של זלאטן איברהימוביץ' בשבעת השערים האחרונים של מנצ'סטר יונייטד, לא מותיר ספק בנוגע לטיב ההתאקלמות של השבדי בליגה האנגלית.
וכאילו לא די בכך, לחלוץ הוותיק (35) יש 11 שערים בעשרת המשחקים האחרונים של השדים האדומים, 17 העונה בכל המסגרות ובסך הכל 50 גולים בשנת 2016, שני רק ללאו מסי. "הוא עושה דברים מדהימים, שהופכים את הגיל שלו ללא רלוונטי", שיבח הנריק מחיטריאן. "אני אוהב את סגנון המשחק שלו, הוא חשוב מאוד לקבוצה", הוסיף דיילי בלינד. ז'וזה מוריניו, שראה שחקנים גדולים בימי חייו, סיכם: "אני לא מופתע בכלל, ואני מאמין שב־2017 הוא יכבוש אפילו יותר".
מכל הדברים שעשה זלאטן במהלך הקריירה המופלאה שלו - 31 תארים קבוצתיים שנפרסים על פני שבעה מועדונים וחמש מדינות, שיאים אישיים שמתחילים במשפט "השחקן היחיד ש...", הראיונות המרתקים, הכריזמה המתפרצת והשערים שכאילו נלקחו ממשחק מחשב - דווקא פתיחת העונה הזאת במנצ'סטר יונייטד מבליטה את הגדולה האמיתית של "איברה".
בגיל 20, כשעזב את מאלמו לאייאקס, החליט זלאטן שהוא יהיה נווד. "לא רוצה להיות לצד אמא כל הזמן, רוצה לראות עולם ולכבוש יעדים", סיפר באחד הראיונות, וכך עשה. תוך ויתור על מעמד "הסמל", על נוחיות, שיגרה וביטחון תעסוקתי (ברמה שלו, כמובן), דילג החלוץ מיעד ליעד, מעמיד את יכולותיו המקצועיות והחברתיות במבחן.
ההצלחות היו רבות, מובן שהיו גם אכזבות, כמו חוסר היכולת לזכות בליגת האלופות, אבל זלאטן תמיד חיפש את האתגר הבא. "שאלתי אותו אם הוא מעוניין להגיע, והוא מייד ענה שכן", סיפר מוריניו על המו"מ הקצר שהתנהל בין השניים בקיץ החולף.
מעטים האמינו שימיו הראשונים של זלאטן בכדורגל האנגלי הקשוח ובקבוצה בתהליכי בנייה מחדש ייראו כך. מספריו כמעט זהים לאלה שהשיג רוד ואן ניסטלרוי, שהגיע ליונייטד בשיא הקריירה, וכבר עכשיו טובים מאלו שהשיג הכישרון הגדול אנטוני מרסיאל בכל העונה שעברה. "הוא פשוט מדהים", התלהב מחיטריאן, "אבל אני לא צריך לספר לכם את זה".
כלל לא בטוח שהמדהים הזה ייגמר באליפות, עם כדור הזהב, ובטח שלא עם ליגת האלופות, אבל הזמן הקצר של השבדי ביונייטד הוכיח שמדובר כנראה בשחקן היחיד בעולם שהוא בלתי תלוי - בשפה, במקום, בגיל, במאמן, בחברים לקבוצה, ביריבים או במזג האוויר. רק תנו לו כדור.
אקו"ם