מכבי אשדוד ניצחה את חיפה ועלתה לחצי גמר הגביע
הקבוצה של מאיר טפירו הבטיחה את מקומה במעמד המכובד אחרי 90:95 על מכבי חיפה. ג'ייק כהן הצטיין עם 22 נקודות ללא החטאה מהשדה. מנגד, 21 נקודות של גרייבס לא הספיקו לירוקים
מכבי אשדוד/באר טוביה העפילה הערב (ראשון) לחצי גמר גביע המדינה אחרי ניצחון בית 90:95 על מכבי חיפה. הקבוצה של מאיר טפירו מצטרפת להפועל ירושלים שעלתה אתמול, בעוד מחר יתמודדו עירוני נס ציונה ומכבי ת"א על הכרטיס השלישי ומחרתיים תתארח הפועל חולון בבאר שבע בקרב על המקום האחרון למשחקים שיערכו ב-13 בפברואר בפיס ארנה.
אז איך טפירו השיג את הכרטיס הנכסף? עשר הדקות הראשונות היו צמודות. טוני מיטשל קבע שוויון 10:10, אבל גרייבס עם שלוש שלשות העלה את חיפה ליתרון, 16:19. פרסטון נואלס חתם את הרבע עם סל על הבאזר, 21:23 לירוקים.
ברבע השני, פרז ודיברתולומיאו המשיכו את המטח החיפאי מעבר לקשת ושמרו על היתרון, אבל הקצב כבר היה אשדודי. זיו קלע שתי שלשות רצופות שהעבירו את היתרון, כהן המשיך לחגוג בצבע והמארחים הפכו ל-36:41. הדקה האחרונה של המחצית הייתה שייכת ליואינג, שקלע 8 נקודות רצופות, כולל שתי שלשות קשות, וסגר רבע נהדר של קבוצתו ביתרון 38:50.
שלשה של כהן פתחה יתרון שיא של 17 נקודות, אבל גרייבס בפאול וסל החזיר את קבוצתו לעניינים, לאחר מכן הוסיף הפורוורד דאנק אדיר והפער ירד לחד-ספרתי, 59:50 אחרי שתי קליעות עונשין של דיברתולומיאו. שלשות של אריאל וסיימון הגדילו מחדש, בלייזר נכנס לעניינים עם שני סלים רצופים, אבל סיימון חתם את הרבע ביתרון 59:72.
פתיחת הרבע האחרון הייתה כל כולה של הירוקים. מנדז-ולדז צלף פעמיים מעבר לקשת, וורקמן ובלייזר השיגו סלים חשובים והתוצאה הצטמקה ל-72:69 אחרי 10 נקודות ללא מענה. יואינג לקח אחריות וקלע שני סלים חשובים מאוד וזיו בסדרת מהלכים יפים הגדיל ל-73:82. המומנטום חזר למארחים ודאנק של סיימון במעבר קבע 75:85. פרז סירב לוותר והוביל ריצת 0:7 תוך דקה, סיימון הגיב בסל מרשים והגדיל ל-84:90 מהקו. פרז וגרייבס החטיאו מבחוץ ודניאל וזיו סגרו עניין מהקו, 90:95 בסיום.
מכבי אשדוד/באר טוביה: כהן (4-4 לשתיים, 3-3 לשלוש, 5-8 מהקו) ויואינג (5-8 לשתיים, 3-7 לשלוש) 22 כ"א, סיימון 18 (8-12 מהשדה, 6 אסיסטים, 3 חטיפות), אריאל 10, זיו 9 (9 ריבאונדים), דניאל 8, אלטיט 4, נואלס 2 (0-4 לשלוש).
מכבי חיפה: גרייבס 21 (3-5 לשלוש, 4 אסיסטים), מיצ'ל (5-6 מהשדה, 3-7 מהקו, 5 אסיסטים) ובלייזר (6 ריבאונדים) 14 כ"א, פרז 13 (4 אסיסטים), מנדז-ולדז 11 (3-5 לשלוש, 5 אסיסטים), דיברתולומיאו 7, שמחון 6, וורקמן 4.
אקו"ם