מול פורטוגל: בכורה לישי עוליאל בדיוויס
הטניסאי בן ,17-ה סגן אלוף אוסטרליה לנוער, יחליף את אמיר ויינטרוב הפצוע ויפתח היום את מפגש החוץ מול פורטוגל (15:00). "אני מאוד מתרגש," אמר
לאחר שאמיר ויינטרוב נפצע בחודש האחרון, היה ספק גדול לגבי השתתפותו במפגש הדיוויס שיחל היום ,15:00) ספורט (5 בחוץ מול פורטוגל העדיפה. אמש החליט קפטן הנבחרת אייל רן כי ישי עוליאל בן ,17-ה סגן אלוף אוסטרליה לנוער, יהיה המחבט השני לצד דודי סלע ויערוך את הבכורה שלו במפעל.
עוליאל הועדף על פני סגן אלוף ישראל והמדורג 528 בעולם, דניאל צוקרמן, בהחלטה שהוגדרה על ידי חלק מהגורמים בטניס הישראלי "פופוליסטית." רן, מן הסתם, ראה את כושרו של השחקן הצעיר בטורניר הנוער באוסטרליה, שם כאמור הגיע עד הגמר, אך מצד שני צוקרמן עבר עונה מצוינת.
"אני מאוד מתרגש, אבל מקווה שאקח את זה למקום חיובי ואשחק טוב," אמר עוליאל במסיבת העיתונאים המסורתית לקראת ההתמודדות והוסיף: "כיף לי מאוד עם הנבחרת. המגרש טוב מאוד, קצת איטי, אבל זה בסדר לי ואני אוהב את זה. האיצטדיון קטן, אני מקווה שלא יהיה הרבה רעש וזה יהיה לטובתנו."
בהגרלה שהתקיימה אמש נקבע כי עוליאל יעלה ראשון מול ז'ואאו סוזה (הבכיר בנבחרת הפורטוגלית, 41 בעולם,( ולאחר מכן המחבט הבכיר דודי סלע 75) בעולם) ישחק מול גסטאו אליאס, שמדורג מקום אחד מתחתיו. במשחק הזוגות (שבת, ,17:00 ספורט 5 פלוס) צפויים לשחק יוני ארליך ודניאל צוקרמן (שהועדף על פני עידן לשם) מול סוזה ואליאס.
המנצחת במפגש בין פורטוגל לישראל תמשיך לקרב על העלייה לבית העליון, מול נבחרת אוקראינה.
אקו"ם