שחקני NFL ביטלו טיול לישראל מסיבות פוליטיות
במשרד התיירות קיוו כי ביקור של כוכבי פוטבול יתרום למאבק ההסברתי. אך לאחר שארבעה מהשחקנים גילו שהטיול תוכנן למען מטרה זו, הם החליטו לחזור בהם כדי לא להיות "מנוצלים"
ארבעה שחקני פוטבול מהליגה האמריקאית, ה-NFL, ביטלו ביקור שלהם בישראל מכיוון שאין בכוונתם להיות "מנוצלים" לצורכי הסברה ישראלית. זאת לאחר שגילו כי הטיול שתוכנן עבורם, ועבור שבעה שחקני פוטבול נוספים, הוא יוזמה של הממשל בישראל.
''כשאבקר בישראל – ובכוונתי באמת לבקר שם – זה לא יהיה רק בישראל, אלא גם בגדה המערבית ובעזה''. מייקל בנט
צילום: AP
הטיול של שחקני ה-NFL תוכנן על ידי המשרד לעניינים אסטרטגיים, בראשות השר גלעד ארדן, ומשרד התיירות, בראשות השר יריב לוין. שני השרים אף הביעו את החשיבות ההסברתית לביקור זה בהודעות שהוציאו סמוך לאירוע הסופרבול, שנערך בשבוע שעבר. ארדן אמר כי הוא מקווה שבביקור, "השחקנים יקבלו תמונה מאוזנת של ישראל, והפוכה לקמפיין השקרי שמקודם ברחבי העולם".
השר לוין המשיך את דבריו של ארדן ואמר כי "כוכבי פוטבול הם מקור השראה לאזרחים אמריקאים. אני בטוח כי לאחר החוויה שממנה יהינו השחקנים בישראל, הם יהפכו לשגרירים של רצון טוב למען ישראל".
הציוץ של בנט על ביטול הטיול
— Michael Bennett (@mosesbread72) 11 בפברואר 2017
אך למרות תקוותיהם של השרים, זמן קצר אחרי שאמרו את הדברים, ארבעה מכוכבי המשלחת חזרו בהם מכוונתם להשתתף בסיור המיוחד. דעתם של השחקנים הושפעה, ככל הנראה, ממכתב פתוח שפנה אל חברי המשלחת והיה חתום על ידי מספר אמנים ופעילי זכויות אדם אמריקאים. במכתב נטען כי "ממשלת ישראל מתכוונת לנצל את תהילת שחקני הפוטבול על מנת לקדם את האג'נדה שלה – אג'נדה אשר באה על חשבון חייהם של פלסטינים".
הראשון מבין כוכבי ה-NFL שהודיע כי הוא פורש מהטיול לישראל היה שחקן ה"סיאטל סי-הוקס", מייקל בנט. בציטוט בחשבון הטוויטר שלו כתב בנט: "לא ידעתי שהטיול תוכנן על ידי ממשלת ישראל, ושמטרתו להפוך אותי לשגריר של רצון טוב למען ישראל. אני לא מוכן להיות מנוצל למען מטרה זו.
''כוכבי פוטבול הם מקור השראה לאזרחים אמריקאים''. השר לוין
צילום: הדס פרוש/ פלאש 90
"כשאבקר בישראל – ובכוונתי באמת לבקר שם – זה לא יהיה רק בישראל, אלא גם בגדה המערבית ובעזה. זאת כדי שאוכל לראות איך הפלסטינים, אשר קוראים לארץ הזו ביתם במשך אלפי שנים, חיים את חייהם".
לאחר הצהרתו של בנט, הצטרפו אליו אחיו, מרטלוס בנט מ"ניו אינגלנד פטריוטס" – שזה עתה זכו בסופרבול, קני סטילס מקבוצת "מיאמי דולפינס" וג'סטין פורסט מ"דנבר ברונקוס".
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg
אקו"ם