שובם של הקראיחגואר: על חזרתה של הופנהיים לצמרת הבונדסליגה
בזמן שבאיירן מינכן מטיילת לעבר אליפות נוספת, ורד בול לייפציג זוכה לאינספור כותרות, מי שנשכחה כמעט לחלוטין היא הקבוצה של יוליאן נגלסמן שגברה על הבוואריים ועלתה בשקט למקום השלישי
באיירן מינכן מוליכה בגאון את טבלת הבונדסליגה, עם פער ניכר של 10 נקודות מהשנייה, רד בול לייפציג. האחרונה הפכה לאחת מהקבוצות המדוברות ביותר העונה מסביב לגלובוס, כאשר מיצבה את עצמה בראש הטבלה בתחילת השנה ואף שמרה על שיוויון נקודות עם הבווארים עד למחזור ה-16. ההצלחה של המועדון הקטן ממדינת סקסוניה העניקה לו את טייטל 'הסינדרלה', אך מי שלא זוכה לכבוד שמגיע לה היא השלישית בטבלה, הלוא היא הופנהיים.
בואו נחזור עשר שנים וחצי אחורה. תכירו את הופנהיים מודל 2006, מועדון סמי-מקצועני שזה עתה העפיל לליגה השלישית לראשונה בתולדותיו. לו הייתם אומרים אז 'הופנהיים' ו'בונדסליגה' באותו משפט זה היה שווה ערך, פחות או יותר, למשפט שמשלב את ישראל עם רבע-גמר מונדיאל.
אלא שאז החליטו בהופנהיים על שינוי פאזה ושחקנים עם עבר בבונדסליגה, כמו המגן יוחן זייטס שבילה 8 שנים במועדונים בעלי מסורת כשאלקה, המבורג ועוד, הקרואטי/גרמני טומיסלאב מאריץ' שאייש את עמדת החלוץ בוולפסבורג והקשר הבוסני סיאד סליחוביץ' שהגיע מהרטה ברלין. על התזמורת ניצח שם גדול עוד יותר בדמותו של ראלף רנגניק שאימן בשאלקה ובשטוטגארט ואף העלה את האנובר לבונדסליגה ב-2002, בדיוק התרחיש לו ייחלו בקבוצה מחבל קראיחגאו, המצוי בדרום-מערב גרמניה.
הופנהיים סיימה שנייה בליגה השלישית, העפילה לבונדסליגה2 ובעונה לאחר מכן, עונת 08'/07' סיימה במקום השני גם בליגה השנייה בדרך לעונת בכורה היסטורית בפסגת הכדורגל הגרמני, הבונדסליגה.
מנקודת מבטה של הופנהיים ואוהדיה את עונת 09'/08' ניתן לחלק לשני חלקים שונים בתכלית. הופנהיים פתחה את העונה בסערה וכבשה את צמרת הליגה עם כדורגל התקפי ומהנה. דמבה בה, צ'יינדו אובאסי וסליחוביץ' היוו חלק אינטגרלי בפסיפס הנהדר שיצר רנגניק, אבל מעל כולם היה ודאד איבסביץ'. החלוץ הבוסני הנפלא כבש 18 שערים, מתוך ה42 של כלל הקבוצה, ב-17 המחזורים הראשונים, מה שזיכה את הקבוצה ב'הרבסמייסטר', אליפות הסתיו הבלתי רשמית. וכל מי ששמע אמר 'אח, איזו חגיגה'.
אלא שהמחצית השנייה של העונה הייתה אופטימית פחות. איבסביץ' נפצע במשחק מול המבורג ועם פציעתו הגיעה דעיכה משמעותית ביכולת של כלל הקבוצה והעונה שנפתחה בקול תרועה רמה נסתיימה במקום השביעי בלבד ובעיקר עם טעם חזק של החמצה.
הופנהיים לא הצליחה לשחזר את ההישג היחסי האמור ומאז 2009 לא הצליחה לראות את המקום השמיני בטבלה מלמעלה. טוב נו, לפחות לא עד עכשיו.
דווקא העונה, בלי שמות נוצצים בסגל, עם התקציב השמיני בגובהו בליגה, עם 10 זרים בלבד (פחות רק מקלן, עם 9) מצליחה הופנהיים להגיע למקום השלישי באחת מהליגות הטובות בתבל, שבעה מחזורים בלבד עד לתום העונה. להזכירכם, המקום השלישי בטבלה משמעו כרטיס ישיר לשלב הבתים של ליגת האלופות ואילו המקום הרביעי מזכה בכרטיס למוקדמות.
הופנהיים הפסידה בליגה העונה פעמיים בלבד, בדיוק כמו באיירן, כאשר ללייפציג, הבאה אחריהן בקטגוריה הזו יש 6 הפסדים. מאזן הבית שלה פשוט פנטסטי עם 9 נצחונות ו-5 הפסדים בריין נקאר ארנה. מאזן הספיגות שלה עומד על 26 שערי חובה בלבד(שנייה רק לבאיירן) והנתון הזה הוא, ככל הנראה זה שמספר את סיפור העונה של הופנהיים. אם ב-2008 מה שהוליך את הקבוצה הייתה החולייה ההתקפית, הפעם מסתמכת הקבוצה בעיקר על חוליית ההגנה המשובחת והעומד בראשה, אוליבר באומן.
האחרון מדורג ראשון בקרב השוערים ברובריקת העצירות עם 94 כאלה בעונה כולה ומדורג שני בליגה(אחרי נויר) במשחקים בהם שמר על רשת נקייה עם 10 כאלה באמתחתו. הבלם בנג'מין הובנר הוא אחד המתקלים הטובים בליגה והקשר ההגנתי הנפלא סבסטיאן רודי שולט במרכז השדה ומסכל את התקפות היריב בעודן באיבן.
ומה בכל זאת עם ההתקפה, אתם שואלים? ובכן, גם בגזרה הזו יש מי שעושים את מלאכתם נאמנה. הקשר ההתקפי, קרם דמירבי, מנהל את התקפות הקבוצה בחכמה רושם 8 בישולים ומוסיף 3 שערים, החלוץ גדל הגוף, סנדרו וואגנר, המתנשא לגובה של 194 שנטימטרים, הוא איום אדיר במצבים הנייחים וכבר חתום על 11 שערים ו-2 בישולים. הכלי ההתקפי היעיל ביותר של ה'אחצן99' הוא אנדריי קראמריץ', שחקנה של נבחרת קרואטיה, שבמאזנו ישלא פחות מ-11 שערים ו-7 בישולים.
רנגניק כבר מזמן לא בתמונה ומי שאמון על מלאכת האימון הוא יוליאן נגלסמן, שם אנונימי למדי גם בשביל עכברי כדורגל. נגלסמן חתום על שיא מרשים למדי, הוא המאמן הצעיר ביותר שאימן בבונדסליגה מאז ומעולם כשעל החוזה לאימון הקבוצה הוא חתם כשהיה בן 28 בלבד! מיותר לציין שהוא לא הספיק לאמן קבוצת בוגרים קודם לכן והופנהיים שלפה אותו היישר ממחלקת הנוער של המועדון. המאמן הישיש הנחיל לקבוצה את מערך ה: 3-1-4-2 ועם הרכב ראשון צעיר, בעל ממוצע גילאים של 24.5 הוא מוליך את הקבוצה לעונה מוצלחת במיוחד.
מחזור אחד אחרי הנצחון הגדול על באיירן וכשהיא נמצאת מרחק נגיעה מהעפלה היסטורית לליגת האלופות תצא הופנהיים מחר(שבת) ב-16.30 למשחק חוץ בפולקספארקשטאדיון; המבורג, אותה קבוצה שמולה החל המשבר ב-09'/08'. כעת רק נותר לגלות כיצד יסתיים מסע הקסם של הופנהיים, הקבוצה שכבשה את ליבם של רבבות רבות של אוהדים ברחבי העולם לפני פחות מעשור.
אקו"ם