שיחררו את ווילי: וורקמן התפוצץ על חולון
בתצוגת שיא 19) נק' 11-ו ריב(' הפורוורד הוביל את מכבי חיפה 77:78-ל דרמטי בחולון וליתרון 1:2 בסדרה. הערב: מכבי ת"א רוצה להבטיח את מקומה בפיינל פור, אילת תחפש יתרון על ראשל"צ
1. מכבי חיפה מתעלה בזמן הכי חשוב של העונה. עוד לא קרה שקבוצה שסיימה שמינית הדיחה קבוצה שסיימה ראשונה אבל זה מתקרב. מכבי חיפה מרגישה שהיא יכולה לעשות את זה, אחרי שעלתה אתמול 1:2-ל בסדרה עם ניצחון חוץ 77:78 על הפועל חולון.
חיפה, שהיתה קרובה לנצח את המשחק הראשון, נתנה הצגה במשחק השני, והמשיכה אתמול באותה מגמה. אל ג'ון דיברתולומיאו, שהוביל את הירוקים בפלייאוף עד כה, הצטרף אתמול ווילי וורקמן. הפוורווד היה האקס פקטור עם דאבל דאבל של 19 נק11 ,' ריב' ומדד .26
המארחים אמנם פתחו ,14:24-ב אך חיפה עשתה התאמות הגנתיות ועלתה 33:40-ל במחצית אחרי רבע שני של .9:25 בתחילת המחצית השנייה חולון שוב רצה 2:15 (42:48), אבל אז שוב נעצרה כשחיפה רצה בעצמה 0:17 (58:72) והמשחק כבר נראה היה סגור. אלא שאז נכנס גוני יזרעאלי לראשונה למגרש, ויחד עם טו הולוואי אירגן קאמבק עד למצב שלחולון היה כדור אחרון כדי לנצח. לרוע מזלה הולוואי החטיא, והקבוצה מהמקום הראשון קרובה מאוד להדחה.
4,700 צופים הגיעו למשחק אמש, אך חלקם לא ידעו לקבל את ההפסד ובסיום התפתח עימות חריף בין האוהדים הסגולים לכוחות המשטרה והאבטחה שהיו במקום.
2 מכבי ת"א תארח הערב את בני הרצליה, בצל הסטטיסטיקה האומרת שרק פעמיים בפלייאוף העליון ופעם אחת בתחתון הצליחה קבוצה לחזור מפיגור .2:0אחרי שהפסידה לה שלוש פעמים העונה בליגה, מכבי ניצחה את הרצליה 40-ב הפרש ביחד בשני המשחקים הראשונים בפלייאוף, והיא נהנית מהחזרה לעניינים של קווינסי מילר - הקלע המוביל של הצהובים בסדרה עם 16.5 נקודות באחוזים מצוינים 61.5 - לשתיים, 66.7 לשלוש, ו-83.3 מהקו.
מאמן הרצליה, מיקי גורקה, אמר שהוא רוצה לנסות להחזיר לשחקנים שלו את הביטחון, וכדי שזה יקרה המטרה הראשונה שלהם היא קודם לנצח את הרבע הראשון הערב. במכבי קולטון אייברסון ימשיך להיעדר ואילו גל מקל, שהיה פצוע בגבו, אמור לחזור.
3. האלופה מכבי ראשל"צ יכולה להיות מרוצה מעצמה עד עכשיו בסדרה מול אילת. במשחק הראשון היא היתה חזק בתמונה, ובשני ניצחה ברגעי ההכרעה. מאמן אילת, עודד קטש, אמנם בא בטענות לאגרסיביות של היריבה, אך הערב הוא לא יצפה שהכתומים יורידו הילוך. נתון משמעותי ומדאיג בעיקר לדרומיים - רפי מנקו, שנקע את רגלו, ייעדר הערב וייתכן שסיים את הסדרה.
אילת ניצחה את ראשל"צ פעמיים בסדרות הפלייאוף בעבר (1997-98 ו-2012-13) בשני המקרים הקבוצות חזרו לאילת למשחק השלישי בשוויון - 1:1 ופעמיים המארחת שברה שוויון עם ניצחון קשה על חודו של סל .(67:69 ו-72:74) האם זה מה שיקרה גם הערב? אילת גם ניצחה ב-11 מ-12 משחקי הבית שלה ב-2017, מה שמחזק את מעמדה לעלות ליתרון.
אקו"ם