עלה ירוק: מכבי חיפה הדיחה חולון ועלתה לפיינל פור
הירוקים הביסו 82:99 ברוממה, השלימו 1:3 בסדרה והפכו לקבוצה הראשונה בהיסטוריה שמדיחה בפלייאוף את המדורגת 1 בסיום העונה הסדירה. מנדז ולדז ודיברתולומאו הצטיינו עם 24 נקודות כ"א. היריבה בחצי הגמר: מכבי ת"א
היסטוריה ברוממה: מכבי חיפה הפכה הערב (ראשון) לקבוצה הראשונה אי פעם שמדיחה בסדרת פלייאוף את המדורגת 1 בסיום העונה הסדירה. הירוקים עלו לפיינל פור בהיכל מנורה מבטחים לאחר שהביסו 82:99 בבית את הפועל חולון והשלימו 1:3 בסדרה מול החבורה המאוכזבת של דן שמיר. בחצי הגמר צפוי לה קרב מרתק מול מכבי ת"א.
ג'ון דיברתולומאו הוכיח שוב שהוא השחקן הכי חם בליגה עם 24 נקודות, ויהיה מעניין מאוד לראות אותו בפיינל פור מול הצהובים שחושקים בשירותיו. הפעם הצטרף אליו אורלנדו מנדז ולדז, שקלע 24 נקודות גם הוא והוביל את המארחת לעוד ערב נפלא מחוץ לקשת, עם 12 צליפות מ-22 ניסיונות, ללא ספק אחד הפרמטרים המכריעים בסדרה. בצבע היה זה קווין פינקני שעשה את המלאכה.
חולון הציגה עונה סדירה כמעט מושלמת, שרדה פציעות וחילופי שחקנים, אבל ברגע האמת נכנעה לקבוצה שהייתה במומנטום הרבה יותר טוב משלה. הזרים של שמיר היו נהדרים וחיברו 66 נקודות, אבל הישראלים המשיכו להיות לא יציבים, למרות משחק סביר של גוני יזרעאלי שפתח בחמישייה באופן נדיר, מה שמוכיח שוב את החשיבות שלהם תחת החוק הרוסי. נתראה בעונה הבאה.
קלעו למכבי חיפה: דיברתולומיאו (4-4 לשלוש ומהקו, 4-6 לשתיים, 4 אסיסטים) ומנדז-ולדז (5-6 לשלוש, 5-7 מהקו, 4 אסיסטים) 24 כ"א, פינקני 19 (9-9 מהקו, 12 ריבאונדים), בלייזר 12 (5-6 מהקו, 1-5 לשלוש, 4 איבודים), ורגאס 11 (5 איבודים), וורקמן 5 (1-8 מהשדה), פרימן ושמחון (1-6 מהשדה) 2 כ"א.
קלעו להפועל חולון: טיילור 23 (4-12 לשתיים, 3-6 לשלוש, 6-10 מהקו, 9 ריבאונדים, 5 אסיסטים), אטקינס 17 (8-12 מהשדה), בל 16 (3-7 לשלוש, 7 ריבאונדים), יזרעאלי 11 (5-6 מהשדה, 6 אסיסטים, 4 איבודים), הולוואי 10 (1-10 מהשדה, 8-8 מהקו, 4 אסיסטים), הרוש 3, צ'וברביץ' 2. כן שותפו: הובר ויאנגר.
אקטינס קלע את הנקודה הראשונה במשחק, מנדז-ולדז הפך בפאול וסל. בל קלע 5 נקודות רצופות ונתן לסגולים יתרון, אבל ורגאס ושמחון הפכו שוב ודיברתולומיאו קבע 12:16 בפאול וסל. דאנק של צ'וברביץ', שלשה של יזרעאלי הנהדר וסל של טיילור שעלה מהספסל החזירו את ההולכה, אבל פרימן סגר את הרבע ב-21:22 לירוקים.
שלשה של דיברתולומיאו ו-2 מהקו של וורקמן קבעו 23:27 בפתיחת הרבע השני. טיילור קבר שלשה מהפינה ואטקינס החזיר את היתרון בהוק, אלא שמנדז-ולדז צלף פעמיים מעבר לקשת וגם אחרי סל של בל הוסיף פאול וסל שהגדיל ל-31:36. הולוואי הגיב ב-4 נקודות רצופות, פינקני שמר על היתרון בשני דאנקים, 37:40. שלשה אדירה של בלייזר חתמה את המחצית ב-42:46 למארחת.
מנדז-ולדז פתח את המחצית השנייה בטירוף עם שלוש שלשות שקבעו 47:56. טיילור קלע שלשה מהעבר השני, אבל דיברתולומיאו ענה באותו מטבע ומנדז-ולדז הגדיל ל-52:65. בל השלים 7 נקודות ללא מענה והוריד ל-65:59. דיברתולומיאו המשיך לקחת אחריות וקבר שלשה עם פאול, בדרך לשמונה נקודות רצופות שלו, אבל טיילור הוריד ל-73:66 עשר דקות לסיום.
חולון לא הסכימה לוותר וטיילור במתפרצת צימק ל-75:70 בלבד. דיברתולומיאו קבר עוד שלשה גדולה, אבל יזרעאלי וטיילור הלוהט החזירו ל-80:75. אטקינס צימק ל-3 בלבד, לפני שפאול וסל של פינקני ותיקון בריבאונד התקפה של וורקמן הגדילו בחזרה, 77:85. דיברתולומיאו הגיב לסל של אטקינס עם חדירה מרשימה ופינקני בפייד אווי קבע 80:89. בנקודה הזו חולון נשברה והפער צמח ל-17 עד הסיום.
אקו"ם