מכבי ת"א והפועל י-ם מחפשות טוויסט בעלילה
למרות שזאת היתה עונת ליגה קטסטרופלית עבורן עם 30 הפסדים משותפים וסיום במקומות 4-ו 3 בלבד, שתי הגדולות של הכדורסל הישראלי עשויות להיפגש במעמד היוקרתי. מכבי חיפה ומכבי ראשל"צ ימנעו גמר פיינל פור צפוי?
אם היו מבצעים סקר בקרב אוהדי הכדורסל בארץ, כנראה שהרוב המכריע היה בעד סדרות. ובכל זאת, אנחנו עדיין עם הפיינל פור שייצא לדרך הערב במדינה היחידה באירופה שקובעת את האלופה שלה בדרך הזו. תומכי השיטה יציגו את שש האלופות השונות בתשע העונות האחרונות. המתנגדים יבליטו את חוסר הספורטיביות של השיטה.
ובכל זאת, במה הפיינל פור העונה שונה? המתנגדות הגדולות אליו, מכבי ת"א והפועל ירושלים, יכולות הפעם ליהנות ממנו. הוא יכול להציל להן את העונה בעוד קבוצות שחשבו שיגיעו רחוק העונה כמו חולון ואילת כלל לא ישתתפו בו.
האם שתי הגדולות ייפגשו בגמר למרות הכל? זאת היתה עונת ליגה קטסטרופלית לשתיהן עם 30 הפסדים משותפים וסיום במקומות 4-ו 3 בלבד. ובכל זאת, פתאום שתיהן חוזרות להיות פייבוריטיות בחצאי הגמר שייערכו הערב. שתיהן מגיעות במומנטום מצוין ומאיימות למחוק את כישלונות העונה במחי זכייה בתואר.
מי שינסו למנוע מהן את ההגעה לגמר הן שתי קבוצות שביצעו שיפור גדול ושדרוג בפלייאוף, אחרי שסיימו במקומות 7 (מכבי ראשל"צ) 8-ו (מכבי חיפה.( לשתי הקבוצות מאמנים בתחילת דרכם - שמוליק ברנר, שאפילו לא התחיל את העונה, אצל האלופה ועופר רחימי אצל הירוקים. שניהם גם ימשיכו בעונה הבאה לאחר ההצלחה.
מכבי ת"א בכל מקרה תעמוד במוקד הפיינל פור הזה. אם תצליח, זה יהיה סיפורו של מהפך גדול. אם תיכשל, זה יהיה סיומה של העונה הגרועה בהיסטוריה שלה. אריק שיבק, מי שמנע ממנה הופעה בגמר בשנתיים האחרונות (עם אילת ועם ראשל,(צ" יהיה זה שיצטרך להחזיר אותה לשם.
קצת מדהים לראות איך שלושה ניצחונות בהדרכתו בסדרת רבע הגמר מול הרצליה השיבו את הצהובים לעמדת פייבוריטים בדעת הקהל. רחימי הגדיר את מכבי קבוצה "שונה לחלוטין" מזו שנוצחה על ידי חיפה בהיכל לפני לא הרבה זמן. אליפות צהובה תהפוך את שיבק למומחה פלייאוף ופיינל פור.
כמו מכבי, גם ירושלים נלחמת על הכרה, אבל באופן אחר. בכל מפעל שבו השתתפה העונה הגיעה לשלבים הסופיים: זכייה בגביע ווינר, גמר גביע, חצי גמר יורוקאפ ופיינל פור בליגה. בכל זאת, הטעם חמצמץ והמאמן סימונה פיאניג'אני התחיל לדרוש כבוד כי הוא מבין שהקבוצה שלו לא קיבלה מספיק עד עכשיו. מולה תתייצב ראשל"צ, שלא רוצה להיפרד מהכתר.
אקו"ם