פיאניג'אני: "אמרתי לשחקנים בהפסקה שייהנו מכדורסל"
מאמן הפועל ירושלים חגג עלייה לגמר הפיינל פור אחרי 76:93 על מכבי ראשל"צ: "שיחקנו מצוין במחצית השנייה". הלפרין: "אם נצליח לקחת אליפות זו עונה ענקית שלנו". שמוליק ברנר סיכם באכזבה: "אולי היינו שחוקים מהסדרה מול אילת"
הפועל ירושלים עלתה הערב (שני) לגמר הפיינל פור בפעם השלישית ברציפות, אחרי ניצחון 76:93 על מכבי ראשל"צ בחצי הגמר. האדומים נקמו בכתומים על ההפסד בגמר העונה שעברה, והם רחוקים 40 דקות בלבד מאליפות שנייה בהיסטוריה.
המאמן המנצח סימונה פיאניג'אני התייחס בסיום להבדלי הרמות בין המחציות: "שיחקנו טוב גם במחצית הראשונה. אבל במחצית השנייה שינינו קצת את ההגנה ועשינו יותר רוטציות. במחצית הראשונה החטאנו קצת זריקות חופשיות וקלות בגלל האווירה המיוחדת בפיינל פור. אמרתי לשחקנים בהפסקה שייהנו מהכדורסל והם שיחקו מצוין במחצית השנייה".
הקפטן יותם הלפרין הוסיף: "הגיע הזמן שנצליח להרוג משחקים, היינו צריכים לעשות זאת הרבה לפני. אם נצליח לקחת אליפות, אז זו עונה ענקית שלנו. מקווה שנעשה את זה. במחצית הראשונה קיבלנו יותר מדי נקודות קלות. בהמשך הרמנו את האינטנסיביות וסוף סוף הצלחנו לעשות משחק אחד יותר קליל. השנה קמנו ונפלו על האנרגיות של הגארדים, על ההגנה שלנו".
בצד השני, שמוליק ברנר הסביר את ההפסד בסיום: "לא הצלחנו באמת ליצור מומנטום בשניים וחצי רבעים הראשונים. היינו שם, וכל פעם היה חסר לנו עוד מהלך אחד חיובי בשביל ליצור רצף. באיזשהו שלב בא הגל שממול ולא היינו מספיק טובים בשביל לעצור אותו. אני מברך את הפועל ירושלים, הם היו יותר טובים היום".
ברנר סיכם את החודשים האחרונים שלו כמאמן הכתומים: "אני מאוד גאה בשחקנים שלי. עשינו שלושה חודשים מדהימים ביחד. אף אחד לא האמין שאנחנו יכולים להגיע לפה. אני מאוד גאה בכולם. עצם זה שאנחנו מאוכזבים מלמד על הלב הגדול והאמונה שלנו. אולי היינו שחוקים מהסדרה מול אילת אבל זה לא משנה".
אקו"ם