משחק שהיה: הפועל י-ם התגברה על סמי בכר
10 שנים חלפו מאז השופט שלח את מאיר טפירו לספסל כשהוא ממרר בבכי בעוד משחק שהסתיים ללא אליפות עבור הקבוצה מהבירה. מאז לאוהדים האדומים אין ביטחון ביד אליהו, אבל הבעלים אורי אלון הוכיח שהוא שם בשבילם ודאג שלא יהיה להם עוד "משחק שלא היה"
עשר שנים עברו מאז אותו גמר פלייאוף של ,2007 הידוע גם בפי אוהדי הפועל ירושלים כ"המשחק שלא היה." עשר שנים מאז שסמי בכר שלח את מאיר טפירו לספסל כשהוא ממרר בבכי, אחרי העבירות השנויות במחלוקת. עשר שנים אחרי האירוע שעיצב את מנטליות האהדה שלהם לשנים קדימה, אוהדי הפועל חזרו למעמד הגמר ביד אליהו. ולנוכח אותם אירועים, אף לא אחד מהם הרשה לעצמו להרגיש ביטחון לפני הקרב עם מכבי חיפה.
הקהל של הפועל ירושלים בהיכל. הטראומה רדפה אותם 10 שנים
צילום: דני מרון
דנה, אוהדת הפועל ירושלים, היתה בת 21 באותו משחק. רגע אחרי השחרור מצה"ל היא היתה בטוחה שתקבל מתנת שחרור של פעם בחיים - דאבל של קבוצתה האהובה. "במקום זה נשארתי מצולקת, עד היום." כל זה לא מנע ממנה להביא איתה אמש להיכל את בנה בן .4-ה "הזמנים השתנו. יש לנו עכשיו את יותם וליאור, ובעיקר את אורי. אבל מהשופטים אני עדיין מפחדת."
הפועל ירושלים עברה בעונה הזו אירועים שמספיקים לאותם עשר שנים מאז המשחק ההוא: חתימת אמארה סטודמאייר, רכבת הזרים שנחתה ושוחררה, הפסדים בסיטונאות בליגה, האכזבה בגמר הגביע, פרשת ולנסיה שאיימה לפלג את היציעים, ההגעה המרשימה לחצי גמר היורוקאפ ופרשת האוול. אבל בעונה הכי בלתי צפויה בכדורסל הישראלי, מה יותר סימבולי מאלופה שסיימה את הליגה במקום השמיני ובמאזן שלילי? אם להתפרע, אז עד הסוף.
אבל גם אלופה עם 14 הפסדי ליגה זה דבר מופרע לא פחות. אפשר לא לאהוב את זה, אבל ירושלים צדקה לאורך כל הדרך: כל עוד הליגה מוכרעת בפיינל פור, היא באמת מתחילה רק ביוני. למעשה, נקודת המפנה של ירושלים היתה רק לפני 11 ימים, בהפסד השני לעירוני נהריה. האוהדים הקיפו את האוטובוס של האדומים ודרשו רק דבר אחד: כבוד. עבור שחקן כמו טורנס קינסי, למילה הזאת יש משמעות עצומה. היא מקועקעת על גופו בדרך זו או אחרת לפחות ארבע פעמים.
גם אורי אלון הוא איש של כבוד. "אצלי מאמן לא יפוטר באמצע העונה, רק אם תהיה קטסטרופה," אמר לא פעם הבעלים של ירושלים. בשום שלב בעונה הוא לא תפס את הצניחות החופשיות של פיאניג'אני כקטסטרופה. גם לא את של דני פרנקו באירופה בשנתיים הקודמות. במקום לפטר, הוא פתח את הכיס והביא עוד ועוד חיזוקים. העיקר שלאוהדים לא יהיה עוד "משחק שלא היה."
בפעם השנייה בתולדותיה: הפועל ירושלים זכתה באליפות
אורי אלון חוגג עם ראש העיר. דאג שלא יהיה עוד ''משחק שלא היה''
צילום: דני מרון
אקו"ם