האטרקציה המרכזית: מייוות'ר מחכה למקגרגור
הטיזינג הארוך בין המתאגרף פלויד מייוות'ר ללוחם ה-MMA קונור מקגרגור יגיע לשיא בעוד חודשיים בלאס וגאס, אבל הוא בעיקר מהלך שיווקי גדול. וגם: המופע של ג'רי ווסט עובר מגולדן סטייט ללוס אנג'לס קליפרס, ולמה תג המחיר של איבן פרישיץ' מאינטר עומד על 30 מיליון פאונד?
אני חייב להודות שהפופולריות של פלויד מייוות'ר ג'וניור היא עניין שמעולם לא היה ברור לי כל כך. טכניתמקצועית מדובר באחד המתאגרפים ההגנתיים הטובים בהיסטוריה. הוא כמעט ספר או אנציקלופדיית הדרכה לדרך שבה צריך להתאגרף. מאמנים, מתאגרפים, מומחים ואניני טעם אמורים להעריץ אותו.
אבל הציבור שאוהב קרבות גדולים ראה אותו מתחמק במשך שנים מקרבות משמעותיים, מה שאולי סייע לו להשיג את מאזן 49 הניצחונות מול אפס ההפסדים בקריירה, שהסתיים בספטמבר .2015
עם כמה מתאגרפים - דוגמת מני פאקיו ואוסקר דה לה הויה - מייוות'ר נלחם הרבה אחרי שיאם. לא מעט מתאגרפים משמעותיים - למשל אנטוניו מרגריטו, פול וויליאמס וקוסטה זו - הוא נמנע לפגוש בזירה. בכלל, כמות של עשרה קרבות בשבע שנים היא עלבון לענף.
וכשהוא מזכיר בכל ראיון שהוא בלתי מנוצח, אפשר להיזכר ב"בלתי מנוצח" האגדי הקודם - רוקי מרציאנו, שהשאיר כמות אפסית של קרבות גדולים בזיכרון.
הציבור שמחפש קצת אלימות ודם כדי להירגע מתלאות היומיום או משידורי החדשות, קיבל שני נוקאאוטים בלבד 15-ב הקרבות שמייוות'ר טרח לקיים מאז .2006 הוא מתאגרף בררן, עם מחויבות נמוכה מאוד לקהל.
אבל איכשהו הוא אמן הקידום והמכירה מהגדולים של הדור האחרון. אחרי ששבר כל שיא הכנסה הוא מכר לציבור את הקרב המאוחר והמאכזב מול מאני פאקיו, ובסוף השבוע הוא החל לשווק את אחד האירועים האומללים בהיסטוריה של האיגרוף - קרב מול לוחם MMA-ה האירי, קונור מקגרגור.
הקרב יהיה כמובן קרב איגרוף ולא אמנויות לחימה משולבות, כי נראה שמייוות'ר נלחם רק כשניצחונו מובטח. אם אי המחויבות של מייוות'ר לאיגרוף מתועדת היטב, מקגרגור עושה את אותו הדבר לענף הלחימה המשולבת, שנמצא בעלייה מתמדת.
מקגרגור כמובן לא קיים קרב איגרוף מקצועני אחד מימיו ועומד להיות מובס בקלות. למה הוא מוכן לכך? כי באמנויות לחימה משולבות עדיין אין את הכסף של האיגרוף, ובוודאי לא את זה שמציע קרב נגד מייוות'ר.
הוא יקבל, כמו מייוות'ר, 100 מיליון דולר על הקרב, שייערך 26-ב באוגוסט בלאס וגאס ובו יפסיד בקלות. אולי אפילו נזכה למחזה הנדיר של נוקאאוט ממייוות'ר. לא אופתע אם הוא יעכב את הנוקאאוט כדי לתת לאירוע לגיטימציה.
העצוב הוא שעיתונות העולם כותבת על יום עצוב לאיגרוף וכמובן על הקרב כ"סימפטום למצב האיגרוף." האמת היא שהאיגרוף בפריחה, אבל כענף אין לו מבוגר אחראי. כשיוסיין בולט מכריז שהוא טוב מספיק לשחק במנצ'סטר יונייטד - פרגוסון מזמין אותו להשתתף במשחק ותיקים, לא מעלה אותו בהרכב לקבוצה. האיגרוף לא יכול למנוע קרב שערכו הספורטיבי הוא כשל משחק טניס בין רוג'ר פדרר לכריסטיאנו רונאלדו.
בזמן שנדמה שכל תוכנית טוק שואו על פני הגלובוס עוסקת בשאלה אם הגולדן סטייט ווריורס נועדו לשלוט בכדורסל 6-5-ב השנים הקרובות - איבדה האלופה חלק מרכזי מהתלכיד המנצח שלה.
הוא אמנם זה שעבד מאחורי הקלעים, אבל לג'רי ווסט, ששימש בשנים האחרונות בתור יועץ מיוחד להנהלת הווריורס, אי אפשר לקרוא אלמוני. הוא השחקן בלוגו של הליגה ומי שאחרי קריירה אגדית כשחקן נחשב לארכיטקט שמאחורי ההצלחות של הלייקרס וגולדן סטייט. ועכשיו הוא יעבור לייעץ להנהלת הקליפרס.
בעולם שבו כוכבים בני 28 מחפשים לשחק עם כוכבים אחרים, מי שנחשב לאגדת כדורסל מחפש אתגרים בגיל .79הרבה ממה שעשה ווסט בקריירה נראה די טריוויאלי. לשמור את הלייקרס עם קארים עבדול ג'אבר ומג'יק ג'ונסון יחד, להחתים את שאקיל אוניל ללייקרס.
לפעמים נרשמו מהלכים בעלי חזון גדול יותר, כמו להחתים את ולאדה דיבאץ' מיוגוסלביה. אחר כך לשלוח את דיבאץ' כי הגיע ילד בשם קובי בראיינט בדראפט, בזמנים שבהם בחירת שחקני תיכון כמעט לא היתה מקובלת.
גם בגולדן סטייט הוא חתך את ההחלטות הגורליות ביותר. לשחרר את מונטה אליס הפופולרי כדי להפקיד סופית את הקבוצה בידיו של סטף קארי הפצוע תמיד. "פציעות קרסול מעצבנות, אבל לא מחסלות קריירה," אמר אז להנהלה. עוד מהלכים טובים? לבחור עם הבחירה 11-ה את קליי תומפסון, לשכור את סטיב קאר ולמנוע עסקה שההנהלה היתה משוכנעת בה - תומפסון ודריימונד גרין תמורת קווין לאב.
הוא מגיע לקליפרס בדיוק ברגע שבו צריך מומחיות - על הפרק שורה של שחקני-על בקבוצה שלא הולכת לשום מקום. הצורך בשינויים גורפים נדרש, אבל איתו גם הרצון שלא להתפתות לפירוק טוטאלי של המועדון מהיסוד.
הדיונים לגבי עסקת המעבר של קשר אינטר, הקרואטי איבן פרישיץ,' מבהירים את הסיטואציה הלא הוגנת של הכדורגל בימינו. אם פרישיץ' יצטרף למנצ'סטר יונייטד, מן הסתם שוב נשמע על זה שיונייטד קונה ביותר מדי כסף וקבוצות סוחטות אותה כי היא עשירה אבל לא מצליחה.
זה לא בדיוק המצב. אינטר חייבת לקבל סכום גדול מסיבה ברורה - היא תיענש על ידי אופ"א בהפרת חוקי ה"פייר פליי" הפיננסי אם לא תמכור שחקן מרכזי עד לסוף החודש. היא צריכה להכניס 30-כ מיליון ליש"ט. מבחינה זו, זה אפילו לא משנה שמצבה הכלכלי של אינטר כנראה יציב מאוד עכשיו בזכות הבעלים החדשים, קונצרן סו-נינג הסיני. ועדיין, 2017-ב היא היתה מועדון עני בהרבה מיונייטד, שהוערך לאחרונה כמועדון הספורט היקר בעולם.
יונייטד לא לחוצה, כי 30 ביוני הוא לפני תחילת האימונים ואינטר לא מצליחה לשכנע כי יש מתחרה אמיתי ליונייטד על השחקן. אם עד לדדליין יירכש השחקן, זו תהיה המחשה נוספת לגבי החוקים הכלכליים של המשחק: לא כלי של יציבות כלכלית, אלא עוד מנגנון לטובת הקבוצות העשירות.
יש משהו בהתפרצות למרכז הבמה של שחקן שהוא תופעה גופנית. כמו יוסיין בולט או שאקיל אוניל. ארון ג'אדג' מהניו יורק יאנקיז הוא בדיוק כזה: מי שבדרכו להפוך לרוקי השני בהיסטוריה שמוביל את ליגות הבייסבול בהום-ראנז - יש לו ,22 וכרגע לאיש ממתחריו אין אפילו .20
הוא מנפץ שיאים מדי יום. בשבת חבט את ההום-ראן המהיר ביותר שנמדד 121) מייל לשעה,( ויום למחרת את ההום-ראן הארוך של העונה 495) יארד.( היאנקיז בינתיים במקום הראשון באמריקן ליג מזרח.
אבל הוא בעיקר תופעה גופנית - עם 2.01 מטרים, וצריך לציין שרק 12 שחקני בייסבול בגובה הזה בהיסטוריה ניגשו לחבוט 1,000 פעמים בקריירה. זה לא הרבה, כי פירוש הדבר 300-200-כ משחקים בענף שמגלגל 162 משחקים בעונה. ורובם היו זורקים ולא חובטים.
הסיבה ברורה: בבייסבול הגובה הוא לרעת החובט - כי הסטרייק זון שאליו זורק הפיצ'ר הוא "בין הברכיים למרכז חלק הגוף העליון." בעונה שעברה (אפשר להיחשב רוקי אם הופעת במספר מוגבל של משחקים בשנה הקודמת'ג ,(אדג' פסל בסטרייק אאוט במחצית הניסיונות שלו.
והשנה? אם כמות ההום-ראנים שלו מרשימה, ממוצע החבטות הגבוה מאוד ,338 - השני באמריקן ליג - הוא לא הגיוני לשחקן בגובה הזה. עם RBI 49 (מספר הריצות כתוצאה מחבטות שלך) הוא שני בליגה ומאיים על ה"טריפל קראון של החובטים" (הובלת הליגה בשלוש הקטגוריות הללו) - דבר שנעשה רק פעם אחת מאז .1967 הוא גם מוביל את ההצבעה למשחק האולסטאר.
התקשורת כבר משווה אותו באופן יומי לדרק ג'יטר כשחקן הבייסבול האופטימלי. האמת היא שההשוואה המתאימה יותר, גם אם נקדים את זמננו באופן פושע - היא לבייב רות'ג .'אדג' הוא ענק גופני שהשתלט על המשחק.
אקו"ם