סמל הולך לאיבוד: פניני שילם את מחיר המהפכה
מכבי ת"א שחררה אתמול רשמית את הקפטן כצעד ראשון וממש לא אחרון, ממהפכת הישראלים הגדולה במועדון. אחרי שמונה שנים בקבוצה, השחקן הוותיק קיווה לסיים את הקריירה בצהוב, אך ייאלץ לנדוד ככל הנראה לבני הרצליה: "נפרד בגאווה". מי הבא בתור?
יום אחרי שסמל אחד מגיע, סמל אחד הולך. ביום שישי הודיעה מכבי ת"א על חזרתו של טל בורשטיין למועדון בתפקיד עוזר מאמן שני, ואתמול היא הודיעה שהקפטן שלה (בחמש השנים האחרונות), גיא פניני, עוזב את הקבוצה אחרי שמונה שנים בצהוב.
"מכבי ת"א הודיעה לקפטן גיא פניני כי על פי החלטת הצוות המקצועי, הוא לא ייכלל בסגל הקבוצה לעונה הבאה. מכבי מודה מעומק לבה לגיא, צהוב בנשמה ומכביסט אמיתי, על תרומתו האדירה למועדון במשך שנים כה רבות ועל ההישגים הנפלאים שלהם היינו שותפים. מכבי תערוך לפניני אירוע פרידה בתיאום עם השחקן", כך לשון הודעת המועדון.
את הבשורה קיבל פניני מהמנהל המקצועי ניקולה וויצ'יץ', זאת לאחר שחוזהו במועדון הסתיים והוא לא קיבל הצעה להמשיך, אפילו לא בשכר מקוצץ. למרות שפניני לא השחקן הבכיר מבין המועמדים לעזוב, המקרה שלו הוא הרגיש ביותר וזה שעשוי לעורר את הסערה הגדולה ביותר.
גיא פניני אינו עוד שחקן במכבי. שמונה שנים הוא לבש את המדים הצהובים, שימש קפטן ובעיקר נחשב לסמל. הוא זכה בשלוש אליפויות, 7 גביעים וכמובן ביורוליג ב־2014. עזיבתו לא תעבור בשקט אצל האוהדים, ולא ברור כיצד יעבור הצעד הזה מבחינת יחסי הציבור של המועדון והיחס שלו לסמלים.
השחקן עצמו אמר אתמול בנושא: "אני מודה למכבי ת"א על 8 עונות מדהימות. מקום שגדלתי בו והפך לי עם השנים למשפחה. היום אני נפרד מהמועדון עם גאווה גדולה וחוויות שילוו אותי לכל החיים. אני רוצה להודות לקהל הצהוב שתמך בי לכל אורך הדרך ברגעים השמחים וגם ברגעים הקשים. מאחל למועדון הצלחה בהמשך הדרך".
הקפטן שמתקרב לגיל 34 הרוויח בשנה שעברה 400 אלף דולר, והוא למעשה שחקן שסר חינו המקצועי בפני חלק גדול מהגורמים הקובעים בקבוצה. פניני עצמו בוודאי לא הופתע. מאז סיום העונה הוא שמע לא פעם את שהאפשרות הזו קיימת, ולמרות זאת ההערכה היא שהוא פגוע, כי ראה את עצמו מסיים את הקריירה במכבי ת"א ואולי אף מעבר לזה.
פניני בוודאי לא יישאר מחוסר עבודה. הוא שחקן מבוקש מאוד, אבל יצטרך להתרגל לרמות שכר שונות לגמרי. מי שעשויה לקלוט אותו היא בני הרצליה, שאצלה כבר שיחק בעבר במשך ארבע עונות בגרסתה הקודמת כבני השרון.
בעונה האחרונה הוא קלע 9.4 נק' בליגה וירד ל־4.5 בפלייאוף. ביורוליג היתה לו עונה רעה עם 2.6 נק' ופחות מ־30 אחוז לשלוש ב־12 דקות בממוצע בלבד. בקיץ הקרוב תהיה לו הזדמנות להוכיח את עצמו שוב, במדי נבחרת ישראל ביורובאסקט שייערך הקיץ בארץ.
במכבי ת"א טיפלו אתמול בתפוח האדמה הלוהט הראשון שציפה להם, ולא האחרון. זו בהחלט רעידת אדמה ותחילתה של רעידת אדמה גדולה יותר. שחרור מאסיבי כזה של שחקנים ישראלים בכירים ממכבי עוד לא היה. מדובר בארבעה שחקנים שיחד הם 20 שנה במועדון, וכל אחד מהם נחשב לכלי כבד בכדורסל הישראלי. לכולם היתה עונה לא טובה ועקב כך הם סומנו כאחת הסיבות העיקריות לנפילת הקבוצה. התיק נפל ברובו עליהם, אך תהיו בטוחים שהשחקנים המדוברים לא חושבים כך.
במכבי כבר היו מהפכות בעבר, אבל הישראלים המובילים נשמרו. אנו למדים שהחשש התמידי שהניע את המועדון כבר לא קיים - למכבי פחות אכפת ששחקנים בכירים שלה יגיעו להפועל ירושלים. יוגב אוחיון קיבל הצעה נמוכה של 250 אלף דולר ולא ברור אם ימשיך. סילבן לנדסברג עוזב בוודאות ובמועדון עדיין שוקלים מה לעשות עם גל מקל, שמרוויח 600 אלף דולר לעונה בחוזה לעוד שנתיים. כמו שאמרנו, מהפכה ישראלית שעוד לא היתה.
בתוך כך, כארם משעור, שחקנה של בני הרצליה, וטייריס רייס ששיחק בעונה שעברה בברצלונה צפויים להגיע למועדון, כשהעסקות של שניהם אמורות להיסגר בימים הקרובים.
אקו"ם