בבמות של הגדולים: המשחק של סלע הפך לחוויה
הטניסאי הישראלי הבכיר ניצח את הענק האמריקאי ג'ון איזנר (2.08 מ'), במשחק שעל פניו נראה חסר סיכוי. אחרי שהוכיח את עצמו בטורנירי צ׳אלנג׳ר, סלע הראה שמקומו גם בזירה המרכזית. האם היכולת תספיק לו מול דימיטרוב? וגם: בית"ר ירושלים נראית טוב
1. שלוש שעות וחצי החזיק אותי דודי סלע מול המסך. אם יש ווינרים בספורט הישראלי המקרטע, סלע הוא אחד מנציגיו המובהקים, ואתמול, כיוון שהופעותיו הבינלאומיות כמעט לא משודרות, לא במקרים יוצאי דופן - צפיתי די נדהם נוכח היכולת הפנטסטית שהציג, והרמה הגבוהה ששימר לאורך כל המשחק מול ג׳ון איזנר, אמריקני בגובה 2.08 מטרים, מדורג 23 בווימבלדון (סלע דורג 90 בעולם אתמול, ולא מדורג בטורניר).
סלע שנכון לאתמול היה מדורג 90 בעולם, זכה על הנצחון הזה ב-90 אלף לירות שטרלינג, פרס כספי ששווה לפעמים עונה שלמה של זכיות קטנות, ויקפוץ בערך 20 מקומות לאזור המקום ה-70.
בגיל 32 - הוא ואיזנר נולדו שניהם באפריל 1985 - סלע, שאחת הטענות הגדולות כלפיו לאורך השנים, שלא ידע לשמור על יציבות, שומר בשנים האחרונות על מקום כמעט קבוע בתוך מאה הגדולים, הישג מעולה למי שהחליט מסיבות כלכליות וגם כדי לשמור כמעט בכוח על הדירוג שלו - להתמקד בטורנירי צ׳אלנג׳ר, שם הוא עושה חיל, יעיל ופחות פופולרי וחשוף תקשורתית.
אבל כשסלע מקבל את ההזדמנות להתמודד גם בבמות של הגדולים, גם משחק שעל פניו נראה חסר סיכוי מול שחקן עוצמתי כמו איזנר, הפך לחוויית משחק יוצאת דופן שהוציאה ממנו את המיטב. אמרנו שלמרות משחקו המעולה, סלע כמעט הפסיד בגלל יתרון הגובה והעוצמה הכל כך ברורים של האמריקני, שאיפשרו לו גם ביום חלש של תנועה מוגבלת על המגרש, תגובות איטיות ומשחק לא טוב ליד הרשת - להיות במשחק בזכות הסרב החזק שלו, והנקודות המהירות שהוא מייצר בגללן.
אבל סלע של אתמול ישב לו על הזנב ולא הירפה, הצליח לעמוד כמעט בכל נקודות השבירה וחזר בכל פעם שנראה שהפעם הוא לא חוזר. סלע מעבר ליציבות, שיחק אתמול טניס עם איכויות של שחקן מדורג 25 בעולם. אני די משוכנע שאם סלע (1.75 מ׳), היה גבוה ב-5-7 סנטימטר, הוא היה יכול להיות שחקן יציב של טופ 35, כפי שהיה לתקופה קצרה בסתיו 2009 (דורג 29 בעולם, מיקומו הגבוה ביותר). יריבו אתמול שגבוה ממנו ב-38 סנטימטר, עשה קריירה וכסף גדול, כ-11.5 מיליון דולר, בזכות ממדיו, הרבה יותר מדודי שהכנסותיו לאורך השנים הגיעו ל-3.3 מיליון.
גם לבולגרי דמיטרוב הפסיד סלע, כמו לאיזנר, בארבעה מפגשים, עד שנפגשו בחמישי. להבדיל מהאמריקני, הבולגרי המדורג 11, בכושר מעולה ולא בילה שעות ארוכות ומתישות עד עכשיו, להבדיל מסלע. תחזית? סלע יעשה את המיטב שלא יספיק.
2. בניגוד לתחזית שלי, בית״ר ירושלים בשלב הבא בליגה האירופית אחרי 3:7 בסיכום שני המפגשים מול ושאש ההונגרית. אם חושבים על מה שקרה במשחק הראשון בטדי, מדובר בהישג דמיוני שנולד כשהמשחק בטדי נראה אבוד בדקה ה-88, בפיגור 3:1. בית״ר ניצחה אתמול באיצטדיון ההונגרי המדכא 0:3, שהיה מספיק לה גם אם התוצאה בדקה ה-88 בירושלים היתה נשמרת, אבל ברור שתוצאת אתמול הושגה בגלל האנרגיות של המהפך.
איתי שכטר יכול היה לסיים את המחצית הראשונה עם שלישייה מהדהדת, אבל לפחות במחצית הראשונה השאיר את ושאש הלחוצה במשחק. פרט לשכטר והניסיונות לתפקד את ז׳אורז׳יניו קדימה, בית״ר חסרה חלוץ, למרות שהיא מבצעת בצורה מרשימה את משחק המעבר שלה מהגנה להתקפה, הרבה בגלל אנטואן קונטה, שמסתמן כאס גדול, והזריזות של חן עזרא, שהספיקו אתמול ובכלל - עושה רושם שבבית״ר שחקנים חדשים יחסית נקלטים מהר וטוב, בלי צורך בהתאקלמות ארוכה ומעיקה. עם כמה התאמות - בית״ר נראית טוב לשלב הזה של העונה.
אקו"ם