גביע האתגר: לנבחרת ישראל יש מה להוכיח
החניכים של ארז אדלשטיין יחלו הערב בהכנות לקראת טורניר היורובאסקט. לכולם יש מאפיין אחד ברור: מוטיבציית שיא - החל בפליטי מכבי תל אביב ועד לשחקני האלופה מירושלים
נבחרת ישראל תפתח הערב בהיכל ביד אליהו את אימוניה הרשמיים לקראת אליפות אירופה 2017. המטרה - להיות מוכנים ל־31 באוגוסט, משחק הפתיחה בהיכל מול איטליה. בדרך תעבור הנבחרת 10 משחקי אימון, ומלבד ההופעה ההיסטורית בבית יהיה לה מאפיין חד וברור - מוטיביציה.
ארז אדלשטיין יידע לייצר מוטיבציה, אבל יהיו בנבחרת לא מעט שחקנים שיבואו עם מנות רצון גדולות מהבית. יהיו כאלה שירצו להוכיח על הפרקט שנעשה להם עוול הקיץ. יהיו כאלה שירצו להוכיח שהם הרבה יותר טובים ממה שראינו העונה. ודבר אחד בטוח - אדלשטיין מקבל נבחרת מאותגרת מאוד, כשיותר מחצי מהשחקנים ישחקו על מנועי ההוכחה.
מבצע הגירוש במכבי ת"א הושלם. מי שלא האמין שהצהובים ייפטרו מכל נכסיהם הישראליים, נוכח לדעת שזה אכן קרה. גיא פניני, יוגב אוחיון וגל מקל - 16 עונות משותפות בצהוב - כבר לא שם. מקל לא יהיה בשני ימי האימון הראשונים, אבל אל תדאגו לו. ההכנה שלו החלה כבר מזמן, והיומיים שיחמיץ בגלל יציאה לבדיקות רפואיות בגראן קנריה לא יפגעו בו מקצועית וברמת המוטיבציה שלו.
רוב נפלטי מכבי עוד לא פתחו פה, אבל כולם פגועים ובטוחים שנעשה להם עוול. שלושתם כבר מצאו בית חדש - מקל בספרד, אוחיון בירושלים ופניני בחולון - אבל הנבחרת תהיה ההזדמנות הראשונה לספק הוכחות. הם אמנם באים לייצג את המדינה, אבל אי אפשר להתעלם מזה שהם באים לייצג גם את עצמם.
יש גם כאלה שירצו לתת מענה למה שקרה העונה. בהפועל ירושלים ספגו ביקורות על "אליפות של זרים". ליאור אליהו, יותם הלפרין ובר טימור יבואו להראות שגם להם יש מה למכור. הלפרין חוזר אחרי היעדרות מהאליפות הקודמת. טימור מגיע אחרי סאגת מכבי ת"א, ובניגוד לשני הוותיקים, שכבר נתנו בעבר המון לנבחרת, הוא צריך להוכיח שמקומו אכן בחבורה המובילה. גם כאן יש לא מעט רצון, שנובע לא רק מהסמל ומהדגל על הגופייה.
גם שון דוסון, שחתם הבוקר (ג') בבני הרצליה, הוא משחקני הגל הבא של הכדורסל הישראלי, שאמורים להוביל את הנבחרת בשנים הקרובות. לדוסון יש בהחלט מה להראות. אחרי עונה שבה זכה באליפות ראשל"צ, הגיעה עונה של ירידה חדה ביכולת, ולא מעט בגלל פציעות.
מכיוון שונה יגיע כארם משעור. אצלו זו גם הופעת בכורה בנבחרת, וגם הופעה ראשונה אחרי שעשה את המעבר והשדרוג למכבי ת"א, ואל הכסף הגדול שלה. הוא ירצה להראות בפעם הראשונה שמקומו ברמות הגבוהות באמת, ואין ספק שהוא אחד השחקנים המסקרנים של הקמפיין. לרוע המזל הפציעה בכתפו עלולה למנוע ממנו להשתתף בטורניר, לאחר שביקש להשתחרר מהסגל.
וכמובן יש גם את עומרי כספי. לנציג הישראלי באן.בי.אי אין באמת מה להוכיח, בטח לא אחרי התווית שקיבל כשחקן האלופה גולדן סטייט. מצד שני, אצל כספי אתה תמיד יודע שהוא יבוא להוכיח את עצמו, וסביר להניח שגם יצליח.
אקו"ם