יש חיים אחרי נוביצקי: תכירו את נבחרת גרמניה
בלי השחקן הגדול בתולדותיה, נבחרת גרמניה נראית מצוין בפתיחת יורובאסקט 2017. עם שני נציגים מהליגה הטובה בעולם, כולל דניס שרודר הנפלא, היריבה הערב (21:30) של נבחרת ישראל רוצה להשכיח את הטראומה מהאליפות הקודמת
נבחרת גרמניה, היריבה הבאה של ישראל, פתחה חזק את היורובאסקט עם שני ניצחונות בשני משחקים (אתמול: 57:67 על גאורגיה) - פתיחה שנותנת את התחושה שאולי האליפות הזו תביא למחיקת הטראומה בטורניר הקודם.
ב־2015 אירחה גרמניה את אחד הבתים המוקדמים וגייסה בפעם האחרונה את דירק נוביצקי, אבל נכשלה בניסיונה לעלות לשמינית הגמר. זו היתה התרסקות קולוסאלית, וגם הבית הקשה שהוגרלה אליו - סרביה, ספרד, איטליה וטורקיה - לא כיסה על זה.
עידן נוביצקי בנבחרת תם, וגרמניה באה לאליפות הנוכחית כדי לתקן עם כוכב־על אחר. הוא אמנם לא בקלאסה של הסופרסטאר של דאלאס, אבל דניס שרודר, ששיחק בטורניר הקודם לצד הכוכב הגדול, הוא עכשיו האיש הכל־יכול של גרמניה. והוא באמת כל־יכול.
שחקן אטלנטה הוא רכז־סקורר גדול עם יכולות אישיות יוצאות מהכלל, וספק אם יש לישראל מישהו שיכול להתמודד איתו באחד על אחד. הגארד בעל התנועות החתוליות רק בן 24, ובעונה שעברה העמיד ממוצעים באן.בי.אי של 18.4 נקודות ו־6.4 אסיסטים.
הרבה שחקני אן.בי.אי הבריזו מהיורובאסקט, כולל בגרמניה, אבל שרודר לא. עם זאת, כנראה אי אפשר לחלוטין בלי גינונים של כוכב, ושרודר הצטרף לאימוני הנבחרת רק שבועיים לפני תחילת האליפות. זה לא פשוט להיות השחקן שהכל בנוי עליו.
לישראל יש שחקן אן.בי.אי אחד בסגל, ליריבה שלה הערב כבר יש חמישה, וזה מצביע על ההתקדמות הגדולה של הכדורסל בגרמניה, למרות הכישלון באליפות הקודמת.
ברשימת המבריזים - פול זיפסר משיקגו ומקסי קלבר מדאלאס. נוביצקי, כאמור, פרש מהנבחרת, ושחקן האן.בי.אי בסגל נוסף על שרודר הוא דניאל ת'ייס, שעבר מבאמברג לבוסטון.
נציג נוסף לליגה הטובה בעולם בגרמניה הוא המאמן כריס פלמינג (שבא לתקן את הטעות מ־2015), שמשמש עוזר מאמן בברוקלין נטס לאחר כמעט 15 שנה של אימון בליגה הגרמנית. מכיוון שהחל מהעונה הבאה משחקי הנבחרות ייערכו בזמן העונה, פלמינג יעזוב את הנבחרת אחרי הטורניר ומחליפו יהיה עוזרו הנריק רודל.
אחרי שרודר בולט בגרמניה הפורוורד רובין בנצינג. בנבחרת הוא בורג חשוב מאוד, אבל בגיל 28 וחצי הוא כבר בטוח לא יהיה מה שניבאו לו. בצעירותו כונה השחקן הוורסטילי, שמתנשא לגובה 2.08 מטרים, "נוביצקי הבא". הרבה תקוות תלו בכישרון שמשחק בשתי עמדות הפורוורד והזכיר בתכונותיו את האייקון הגדול. הבעיה היא שדי מהר היה אפשר להבחין שהחיקוי לא יתקרב כלל למקור, מה שהביא אותו לשחק בשנים האחרונות רק בסראגוסה.
העיתונאי הגרמני הורסט שניידר מסביר: "כבר בגיל צעיר ראו שיש לו קליעה מצוינת, הבעיה היתה שהוא העדיף לשחק רק בחוץ ולא ניצל את נתוניו לשחק גם מתחת הסל". כאן היה ההבדל הגדול מול נוביצקי - הרכות שלו וההעדפה להישאר באזור הנוחות מנעו ממנו להגיע לרמות אחרות. "זה הסיפור הישן על שחקנים שקולעים כל כך טוב שהם לא מרגישים את הצורך לעבוד על אספקטים אחרים", מסכם שניידר.
בנצינג הגיע לטורניר ללא קבוצה לעונה הבאה. אחרי ארבע שנים בבאיירן מינכן הוא עבר לסראגוסה הספרדית ושיחק שם שנתיים, אבל לא ימשיך לעונה שלישית. למרות כל הביקורת, בנצינג עדיין שווה קבוצה ברמה אחרת באירופה. אולי בעקבות יורובאסקט 2017 זה סוף סוף יקרה.
אקו"ם