חמד: "חובה לעשות חושבים על הקמפיין הבא"
אלישע לוי צפוי לסיים את תפקידו בנבחרת ישראל למרות שהמאמן זוכה ללא מעט תמיכה בקרב אנשי ההתאחדות. חלוץ ברייטון סיכם את הקמפיין הכושל: "אסור לנו לחשוב שאנחנו פייבוריטים מול הנבחרת היותר קטנות". הקפטן טל בן חיים: "אין אצלנו שום כוכבים"
נבחרת ישראל סיימה אמש (שני) עוד קמפיין כושל עם הפסד 1:0 קטן לספרד, אך בסיכומו של דבר המאמן אלישע לוי ושחקניו לא עמדו במטרה להגיע למקום השלישי בבית 7 של מוקדמות מונדיאל 2018 ונותרו במקום הרביעי. העובדה הזו, יחד עם מספר גדול של בעיות משמעת לאורך הקמפיין עשויים להביא לסיום עבודתו של המאמן אלישע לוי למרות שהוא זוכה ללא מעט תמיכה בקרב מספר בכירים בהתאחדות לכדורגל שהיו רוצים לראותו קמפיין נוסף.

הקפטן טל בן חיים, שלפני המשחק מול ספרד הצהיר כי "אסור ששחקנים יתחבאו מאחורי המאמן", הסביר בסיום למה התכוון כשאמר: "יכול להיות שמגיל צעיר חסרה לנו המחויבות הזאת לנבחרת, משהו בפנים בלב, זה לא משהו שאפשר ללמד בגיל 17 או 20. אנשים נולדים עם זה וצריך לתת על זה את הדעת לקראת הקמפיין הבא".
עוד ירה בן חיים: "בתור קפטן נבחרת לא אנקוב בשמות אבל זה דבר שצריך לתת עליו את הדעת. אני מסכים עם הנקודה הזאת. מצד שני ראינו נגד איטליה 11 שחקנים מחויבים שעולים למגרש ונותנים הכל. לנבחרת ישראל אין לוקסוס ששניים או שלושה שחקנים יבואו בפוזה ולא יעשו הגנה ויחשבו שהם כוכבים גדולים. אני יכול להבטיח לך שאין פה כוכבים בכלל.
"זו לא קלישאה, אם לא נשים את החולצה של נבחרת ישראל, כמו נבחרות כמו קרואטיה, יוון, בוסניה, וניתן הכל כולל המחליפים אז אין לנו מה למכור. מול איטליה ראינו את זה, גם מול ליכטנשטיין. שלושת המשחקים האחרונים צריכים להיות הבסיס לקמפיין הבא".
בדיעבד, ניצחון ביתי על מקדוניה זה כל מה שהיתה זקוקה לו ישראל כדי להשכיח את הדרך ולהגיע למטרה שהוצבה מראש והיא המקום השלישי בבית. "אני מסכים שניצחון על מקדוניה היה משנה את התמונה", אמר הבלם בן ה-35 והוסיף: "זה דווקא אחד המשחקים שהיינו חייבים לנצח. זה לא היה משחק קל אבל היינו חייבים לנצח אותו. היינו חייבים גם להציג יכולת טובה לאורך כל הקמפיין אבל לא הייתי חלק מנבחרת חצי קמפיין כך שאין מה לבוא ולהעביר עכשיו ביקורת".

על הקמפיין עצמו הוסיף בלם מכבי ת"א: "שיחקנו נגד נבחרות ברמה עולמית. ספרד הנבחרת הטובה בעולם לדעתי ואיטליה ברמה גבוהה מאוד. אני מסכים שיכולנו להציג יכולת יותר טובה לאורך הקמפיין. אנחנו יודעים שצריך להשתפר, לעשות שיעורי בית טוב טוב לקראת הקמפיין הבא".
החלוץ תומר חמד הוסיף: "ידענו מראש שלעלות מהבית הזה בלתי אפשרי. רצינו לסיים במקום השלישי ולהציג יכולת טובה אבל זה לא מה שקרה. דווקא מול איטליה וספרד הראנו שאנחנו יכולים להתמודד אבל במשחקים שהיינו צריכים לקחת נקודות פה בבית לא הבאנו אותן. צריך לחשוב טוב טוב מה יש לעשות לקראת הקמפיין הבא".
על השאלה האם ההתבטאויות שלו לאחר ההפסד לספרד לכאורה נגד קבלת ההחלטות של אלישע לוי הם אלה שחרצו את גורל הקמפיין אמר חלוץ ברייטון: "אני לא חושב. אני שילמתי את המחיר, לא שיחקתי וזו לא היתה הבעיה בנבחרת. לא באתי בטענות לאלישע באופן אישי אלא הסיטואציה שלי בנבחרת לאורך שנים. זה לא מה שיקבע את עתידו של אלישע".

לשאלה האם השחקנים מחויבים יותר במשחקים מול ספרד ואיטליה מקשר נגד נבחרות קטנות יותר אמר חמד: "מול הקבוצות הגדולות יש משהו מיוחד. אני חושב שבתפיסה של השחקנים אנחנו נותנים מול הגדולות 200 אחוז אבל גם מול נבחרות כמו אלבניה ומקדוניה אסור לנו לחשוב שאנחנו פייבוריטים".
הקשר אלמוג כהן לא התבייש לומר את דעתו בנוגע לעמדת המאמן והבהיר: "מראש הבית שלנו היה קשה. אני אישית חושב שאלישע לוי צריך לקבל עוד קמפיין כי ידענו שלעשות מה בבית הזה הסיכוי הוא אפסי".