אתלטיקו הודחה מליגת האלופות, יונייטד ויובנטוס עלו
אחת הקבוצות הטובות במפעל השנים האחרונות סיימה ב-1:1 מול צ'לסי בדרך לליגה האירופית, רומא עלתה. גם צסק"א הודחה אחרי הפסד 2:1 ליונייטד, באזל חגגה. הגברת הזקנה גברה 0:2 על אולימפיאקוס, 1:3 לבאיירן מינכן על פ.ס.ז', גם ברצלונה ניצחה
הלב עם הקולצ'ונרוס: אתלטיקו מדריד, אחת הקבוצות המצליחות והמרגשות באירופה בשנים האחרונות, הודחה הערב (שלישי) מליגת האלופות כבר בסיומו של שלב הבתים. הקבוצה של סימאונה לא הצליחה לנצח בחוץ את צ'לסי, שעלתה לשמינית הגמר ביחד עם רומא. גם מנצ'סטר יונייטד, באזל ויובנטוס עלו רק הערב; צסק"א של נאתכו תסתפק בליגה האירופית, כשגם סלטיק תהיה שם. באיירן הסתפקה בסגנות למרות ניצחון מרשים בבית על פ.ס.ז'.
השדים האדומים המשיכו את הקמפיין הנהדר שלהם עם ניצחון חמישי מ-6 משחקים למרות שגם תיקו היה מעלה אותם לשלב הבא. ויטיניו (45) הלחיץ את האולד טראפורד גם בעיטה שפגעה בגבו של אלן דז'וגייב ונכנסה פנימה, רומלו לוקאקו (64) ומרקוס רשפורד (66) דאגו למהפך מהיר במחצית השנייה. ביברס נאתכו המוצהב לא שיחק ואם הוא ירשום הופעה אירופית נוספת העונה זה יהיה בליגה האירופית.
בניגוד לצסק"א, באזל ניצלה את ההגרלה הקלה בבית כדי להשיג עלייה לשמינית הגמר. מוחמד אל יונוסי (6) לא הותיר ספק לגבי הכוונת של השוויצרים כבר בפתיחה עם נגיחה נפלאה ודימיטרי אוברלין (65) סידר לקבוצה שלו סיום מתוק במיוחד. בנפיקה המפורקת סיימה את אחד הקמפיינים המבישים בתולדות המפעל: 0 נקודות מ-18 אפשריות ושער זכות בודד לעומת 14 שערי חובה.
הבווארים היו צריכים ניצחון בהפרש של 4 שערים כדי לסיים את שלב הבתים במקום הראשון. רוברט לבנדובסקי (8) וקורנטן טוליסו (37) נתנו תחושה שזה אפשרי עם צמד נגיחות מדויקות במחצית הראשונה, אבל קיליאן אמבפה (50) נגח בעצמו שער מצמק והרגיע את הצרפתים, שסיימו בפסגה אבל ספגו הפסד שני ברציפות. טוליסו (69) השלים צמד ואף אחת מהראשונות לא תרצה לפגוש את אלופת גרמניה בשלב הבא.
כמו נאתכו, גם הנציג הישראלי השני בצ'מפיונס לא ראה דקות משחק, רק שבמקרה של ניר ביטון הנסיבות היו מקצועיות נטו. קשר הנבחרת ראה מהספסל של המארחת את יוזו סימונוביץ' (62) נוגח את שער הניצחון של הבלגים, שהיו זקוקים לשני שערים נוספים על מנת למנוע מאלופת סקוטלנד את המשך העונה בליגה האירופית. אבל עם התקפה שכבשה שער אחד ב-5 המשחקים הקודמים לא פלא שזה לא קרה.
הרבה ניסים עשתה אתלטיקו מדריד בשנים האחרונות. ממועדון בינוני בקנה מידה אירופי היא הפכה לחברה של קבע בצמרת האירופית, כולל שני גמרים מרשימים בעשור הנוכחי. אבל דווקא עונת המעבר לאצטדיון החדש הסתיימה בשלב מוקדם מהצפוי. סאול (56) נגח שער שנתן הרבה תקוות אבל אדן הזאר בעט כדור שפגע בסטפן סאביץ' (75) בדרך לרשת, מה גם שרומא לא איבדה נקודות באיטליה. דייגו סימאונה בליגה האירופית? מי היה מאמין.
כולם מדברים על האנגליות, אבל מה תאמרו על האיטלקיות? נכון, יובנטוס לא מרשימה, אבל היא הוגרלה לבית עם ברצלונה; נכון, נאפולי נעצרה בשבועיים האחרונים, אבל עם קצת מזל היא תעלה מחר לשמינית; ורומא היא המפתיעה הגדולה, בזכות שער ניצחון של דייגו פרוטי בדקה ה-53, שחסך לג'לארוסי את הבירורים על התוצאה בלונדון. האזרים סיימו עם 2 נקודות אבל עם הרבה מאוד כבוד.
הקטלאונים ממשיכים בעונה הלא הכי מבריקה אבל מאוד מאוד יעילה שלהם. במשחק חסר חשיבות מבחינתם, הם השיגו ניצחון רביעי בשלב הבתים וסיימו אותו בלי הפסד. ליונל מסי שוב קיבל מנוחה ועלה מהספסל במחצית השנייה, אבל מול הפורטוגלים, שנשרו לליגה האירופית, זה בהחלט הספיק. פאקו אלקאסר (59) כבש את הראשון, ז'רמי מת'ייה (90) הוסיף שער עצמי מול האקסית.
הכרטיס של הגברת הזקנה לשלב הבא לא היה מובטח ערב המשחק. אמנם גם הפסד יכל להספיק לה בקונסטלציה מסוימת, אבל חואן קוודראדו לא לקח סיכונים והעלה אותה ליתרון בדקה ה-15, עם בעיטה נהדרת אחרי כדור רוחב של אלכס סנדרו. פדריקו ברנרדסקי (90) הכפיל על סף הסיום בדרך לעלייה נוספת ל-16 הגדולות של אירופה. היוונים סיימו את שלב הבתים במקום האחרון ועם נקודה בודדת.
אקו"ם