חילופי מומנטום: מכבי אשדוד גברה 80:82 על הפועל ת"א
הקבוצה של דני פרנקו ספגה הפסד שלישי ב-4 המשחקים האחרונים וירדה למאזן שלילי, זו של בראד גרינברג קטעה רצף בן 4 הפסדים. הנרי סק הצטיין עם 20 נקודות, הרכש הטרי גיל אמיתי קלע 15, כולל שלשה גדולה במאני טיים. 16 של לימונד לא הספיקו לאדומים
המחזור התשיעי בליגת העל בכדורסל נמשך הערב (שני) עם ניצחון 80:82 של מכבי אשדוד/באר טוביה על הפועל ת"א באולם הקריה בדרום. המארחת קטעה רצף בן 4 הפסדים והשיגה ניצחון ליגה שלישי העונה. מנגד, האדומים ספגו הפסד שלישי ב-4 המשחקים האחרונים, למרות ההשתלבות החלקה של טוני גפני וחזרתו לסגל של מאט הווארד מהפציעה שהשביתה אותו ארוכות.
הנרי סק הצטיין בקבוצה של בראד גרינברג עם 20 נקודות, אבל האקס פקטור היה הרכש הטרי מנס ציונה. גיל אמיתי קלע 15 משלו, כולל שלשה קריטית במאני טיים, שהייתה גם הנקודות האחרונות של אשדוד במשחק. האורחת קיבלה הזדמנות להכריע את המשחק בהתקפה האחרונה, אבל החטיאה 3 פעמים ברציפות. רביב לימונד הוביל את המפסידה עם 16 נקודות שלא הספיקו.
קלעו למכבי אשדוד/באר טוביה: הנרי 20 (8-12 מהשדה), לורי (7-15 מהשדה, 10 ריבאונדים, 3 חטיפות) ואמיתי (3-6 לשלוש) 15 כ"א, לונג 13 (6-11 מהשדה, 5 איבודים), לוי 8, ווריק 3, ווטסון 4, ארצי וצ'וברביץ' 2 כ"א. כן שותף: הוניג.
קלעו להפועל ת"א: לימונד 16 (7-12 מהשדה, 5 אסיסטים), גפני 14 (6-9 מהשדה), בנקס 12 (3-5 לשלוש), מקי 11 (4 אסיסטים, 3 חטיפות), מקניל (0-5 לשלוש) ומנקו (1-7 לשלוש) 8 כ"א, הווארד 7 (6 ריבאונדים), גינת 4. כן שותפו: איידן ושולמן.
אשדוד פתחה בחמישייה עם אמיתי, הנרי, לוי, ווטסון ולורי, הפועל ת"א עם לימונד, מקניל, מנקו, גפני והווארד. גפני קלע את הסל הראשון במשחק, המארחים הגיבו ב-6 נקודות ללא מענה ואחרי דאנק גדול של גפני קבע לוי 4:8. לימונד חימם את הידית, גפני היה בכל מקום על המגרש וסל של גינת סגר ריצת 2:16 ביתרון 10:20. גפני סיפק חסימה גדולה מאחור על צ'וברביץ', אבל לורי היעיל מיזער נזקים עד סוף הרבע, 20:14.
לונג קבר שלשה ראשונה למארחים, אבל מקי הגיב באחת משלו, 17:24. אחוזי הקליעה של שתי הקבוצות עלו ושלשה של בנקס ששוב עלה טוב מאוד מהספסל פתחה הפרש שיא, 19:30. שלשה של ווריק ופאול וסל של לורי צימקו את הפער, אבל בנקס קבר עוד שתי שלשות, 29:38. אמיתי המשיך את מטר הצליפות מבחוץ וארצי בנקודות ראשונות הוריד ל-38:36 בלבד. לימונד הגיב בג'אמפר אופייני מחצי מרחק והווארד הוסיף סל מריבאונד התקפה, אלא שלורי הגיע לדו-ספרתי ואמיתי סגר מחצית נהדרת בשלשה מכמעט מחצי מגרש, 43:44 לאשדוד.
לוי קלע את הסל הראשון אחרי ההפסקה, גפני הגיב בשלשה שהחלה ריצת 0:7 ומקניל בחדירה יפה על קו הבסיס קבע 46:51. אמיתי החזיר את המומנטום, צ'וברביץ' סיפק גג גדול מאחור ולונג החזיר את היתרון למארחת, 51:52. גפני חטף ורץ לדאנק גדול, מקי שידרג את הגנת האורחים ושלשות של לימונד ומנקו קבעו 52:59. הנרי התעורר עם שלשה ומהלך יפהפה של פאול וסל, בנקס קלע סל חשוב בקצה שעון הזריקות ולוי צימק ל-63:60 אחרי 30 דקות.
הרבע האחרון נפתח בחדירות יפות של גינת בצד אחד והנרי בצד השני, ושלשה של מקי הגדילה ל-62:68. הנרי המשיך ללהוט וקבר שלשה בדרגת קושי גבוהה וג'אמפר נוסף שצימק ל-68:67. ווטסון בסל עם המון נחישות השלים מהפך, מקניל החזיר מחצי מרחק, 69:70. ווטסון הוסיף עוד סל יפה על גפני לאחר סבסוב, הנרי חטף וריחף לדאנק ששלח את פרנקו לפסק זמן בפיגור 73:70. מקי השווה בפאול וסל יפה ואחרי שלונג ומנקו החליפו סלים הראה הלוח 75:75 באמצע הרבע האחרון.
לורי חזר ממנוחה וקלע שני סלים רצופים, מקי ולימונד ענו לו אחרי כל סל, 79:79, שתי דקות לסיום. אשדוד קצת נתקעה בהתקפה, אבל אמיתי לקח אחריות וקבר שלשה קשה מאוד בסוף השעון, 79:82. מנקו ניסה להחזיר והחטיא, אמיתי הוריד ריבאונד, אבל פספס מתחת לסל ולורי ביצע פאול תוקף במאבק על הריבאונד. מנקו קלע 1 מ-2 מהקו, לורי איבד את הריבאונד ומקניל ניסה להפוך, אבל החטיא מעבר לקשת. לורי חפר עם הגב לסל, אבל הכדור שלו קיפץ על הטבעת ויצא החוצה, פרנקו ביקש פסק זמן בפיגור 82:80 עם 26 שניות לסיום. האדומים קיבלו שלוש הזדמנויות לנצח, אבל מקי, מנקו ולימונד החטיאו בזה אחר זה ואשדוד ירדה מחייכת.
אקו"ם