חנוכה בלי ניסים: מכבי ת"א שוב הפסידה בהגנה
גם בלי ניק קאלאת׳יס, פנתינייקוס חגגה מתחת לסל של מכבי עם כמעט 90 נקודות. ספאחיה מודה: "עשינו טעויות טיפשיות". כבר מחר בערב מחכה למכבי אלופת אירופה פנרבחצ'ה
מכבי ת"א בכדורסל סופרת כבר הפסד שני רצוף: הצהובים הפסידו אתמול לפנתינייקוס באתונה, לאחר שפיגרו ברוב שלבי המשחק. מחר (חמישי) מחכה למכבי יריבה אימתנית נוספת: אלופת אירופה פנרבחצ'ה מטורקיה, שתשחק ביד אליהו. מכבי תתאמן היום באתונה ותשוב ארצה בערב.
פנתינייקוס נותרה ללא הפסד ביתי גם אחרי המשחק מול הצהובים. למרות שמכבי קיבלה את הקבוצה היוונית ללא הכלי הכי חשוב שלה - ניק קאלאת׳יס, הצהובים לא השכילו לנצל את זה. לוקאס לקבצ׳יוס וניקוס פאפאס ידעו למלא את החוסרים, ומכבי לא הייתה שם כדי לקחת את ההזדמנות שניתנה לה.
את חוסר שביעות הרצון של הצוות המקצועי ניתן היה לחוש בפסק הזמן שלקח נבן ספאחיה בשניות הסיום, כשהמשחק כבר היה גמור. ספאחיה ביקש להדגיש לשחקנים עד כמה הוא לא מרוצה, בעיקר ממה שקרה בסיום.
הצהובים נכשלו אתמול שוב בעקב האכילס שלהם באחרונה - ההגנה. משחק אחר משחק, מכבי פשוט לא מצליחה להרים את עצמה בהגנה. במשך חמישה משחקים רצוף, היא סופגת באזור ה-90 נקודות. במשך חמישה משחקים רצוף היא סופגת כמות דו-ספרתית של שלשות. השלשות במשחק אתמול, 11 במספר, העלו את המאזן שלה בחמשת המשחקים האחרונים לכמעט 70 נקודות מהשלוש (68).
אך במשחק אתמול, בניגוד למשחקים קודמים, גם ההתקפה לא הבריקה. מכבי קלעה רק ב-45 אחוז ל-2, והפגינה במחצית השנייה כדורסל לא קבוצתי. במצב זה לא עזרה העובדה שמכבי איבדה רק 7 כדורים אתמול.
נוריס קול ופייר ג׳קסון לא הצליחו למקסם זה את זה, למרות לא מעט דקות משותפות ביחד. במחצית הראשונה היה זה קול שנתן את הטון, ובמחצית השנייה ג׳קסון.
למרות שמכבי רדפה לאורך כל המשחק אחר פנרבחצ'ה, המאמן נבן ספאחיה העדיף ללכת על רוטציה קצרה - רק 8 שחקנים, כששניים מהם, בולדן ופראחוסקי, לא עוברים את 15 הדקות. יובל זוסמן קיבל 5 דקות, ג׳ון דיברתולומאו פחות מ-דקות 4 וג׳ייק כהן קיבל פחות מ-2 דקות.
גם מאמן הצהובים, נבן ספאחיה, מסכים כי ההגנה של מכבי קרסה שוב. "היינו צריכים לשחק הגנה טובה יותר כדי להיות במשחק", אומר ספאחיה. "פנתינייקוס שיחקה כדורסל טוב במשך 40 דקות. כל פעם שהתקרבנו אליהם - עשינו טעויות טיפשיות. היו לנו יותר מדי אי הבנות בהגנה. כדי לשחק נגד קבוצה כל כך טובה אתה צריך לעשות משהו אקסטרה. אנחנו צריכים לעשות הרבה יותר כדי להגיע לרמות האלה״.
דיאנדרה קיין אמר לאחר המשחק: ״לא שיחקנו מספיק חכם, כמו שהיינו צריכים לשחק נגד קבוצה טובה כמו פנתינייקוס. נגד קבוצה כזו אסור לעשות טעויות קריטיות כמו שעשינו. אני נותן להם הרבה קרדיט, אבל מרגיש שהייתה לנו הזדמנות לנצח את המשחק״.
אקו"ם