מחר (רביעי) יתחיל בדונייצק שלב חצאי הגמר, כשספרד הפייבוריטית תפגוש את פורטוגל של רונאלדו. למחרת בוורשה, גרמניה, שהיא לא פחות מועמדת, תשחק מול איטליה, כשההופעה נגד אנגליה, למרות ה-0:0 והפנדלים מילאו אותה במחמאות מקיר לקיר.
לרגל האירוע כינסתי לקפה ועוגה פרשנים בכירים דווקא מהאי הבריטי, כדי לשמור על אובייקטיביות. הבאנו, כאמור, את טיילור ולצידו את אנדי טאוסנד, פעם קשרה המוכשר של אסטון וילה ובעל 70 הופעות בנבחרת אירלנד. לא רחוק מהם בחש באספרסו מרק לורנסון, שחקן ההגנה של ליברפול בימיה הגדולים.
כיבד בנוכחותו את האירוע גם מרטין טיילר, מי שנבחר לשדר הכדורגל של העשור. עדכון אחרון: בגלל בעיות טכניות הוזמנו הנוכחים לצנים ומפית, על חשבונם כמובן וגם הסכימו לממן את המארח.
"לפאולו בנטו יש נבחרת שבה כל אחד מכיר על עיוור את השני", טאוסנד ביקש את רשות הדיבור. "הם מבינים את הדרישות והוא לא עשה שינויים ממשיים בהרכב, רץ פחות או יותר עם אותם שחקנים והיציבות הזו עושה את הנבחרת. מבחינתי הם קבוצת המתפרצת הכי טובה בטורניר וביום שנאני ורונאלדו יהיו מתואמים בקצב, הם יהיו מסוגלים לנצח גם את ספרד".
לורנסון שמע והתפלץ. בכל שנותיו כפרשן BBC ובטורים שכתב עבור עיתון הסטודנטים של אוניברסיטת מרכז לנקשייר לא היתה טענה מופרכת מזו. "אם ספרד תצליח לעצור את מיסטר רונאלדו, היא תגיע לגמר. אין לי בכלל ספק. כאן נמצא המפתח של החצי הזה".
הרוחות התלהטו, כיסאות החלו לעוף בחדר. כמארגן האירוע הייתי חייב להזרים כוחות משטרה מתוגברים, למרות שהבטחתי לפני שיהיו רק סדרנים. אחרי שנרגע, לורנסון המשיך בקו ואמר: "הייתי בשני המשחקים האחרונים של כריסטיאנו רונאלדו והוא באמת מדהים, הבעיה שהוא צריך את הכדור צמוד לרגל כדי לייצר פלא, וספרד מלווה לך אותו רק כשהיא רוצה. זה קורה לעתים רחוקות ומיד היא מבקשת בחזרה".
מרטין טיילר, שכנראה קולו הוא המפורסם ביותר באי הבריטי, וכנראה גם אתם מכירים אותו אחרי שנים של צפייה בליגה האנגלית, ביקש להתערב. זו אליפות אירופה העשירית שהוא משדר בחי, אין הרבה שיכולים לסחוב כזה רקורד, גם לא יורם ארבל.
"זה מצחיק, כי ספרד מדורגת אצל כולם ראשונה כמועמדת לזכייה, גרמניה שנייה, אבל חייבים לשים לב לפורטוגל", ביקש . "היא נכנסה לכושר בדיוק בזמן הנכון ורונאלדו הוא פשוט שחקן-על, שיכול לנצח את כל מי שעומד מולו".
טאוסנד חשב שיש לו מומנטום בדחיפה הגבית שטיילר סיפק, והמשיך בתיאוריה שביקש להציג עוד קודם. "הספרדים נראים קצת עייפים", הסביר. "לפעמים נראה שבא להם להיפטר מהכדור. הם אמנם מחזיקים בו יותר מכל נבחרת אחרת, אבל לא יוצרים מצבים. זה נובע מהעובדה שהם לא משחקים עם חלוץ אמיתי.
"דל בוסקה כנראה לא מאמין בטורס, אבל צ'אבי, אינייסטה, סילבה ופברגאס הם שחקנים ענקיים שחייבים מישהו
שאלתי את טאוסנד אם גם הוא קיבל את הרושם שהספרדים מנצחים בהליכה, ושמחתי לדעת שסוף סוף הבנתי משהו בתורת המשחק. "עד עכשיו הלך להם יותר מדי בקלות", הסביר. "רק שהם צריכים לזכור שעם כל הקלות עד לסיום המשחק נגד צרפת התוצאה היתה שבירה, 0:1 קטן. חמש דקות טובות של צרפת והיא היתה יכולה לחזור. ספרד לעתים נראית כמי שאיבדה את החשק, וזה מוזר".
שמתי לב איך גרהאם טיילור מאבד את סבלנותו. הוא היחידי בין הנוכחים שאימן בטורניר גדול, וגם זכה לביקורות גדולות. "ראש כרוב", קראו לו פעם הצהובונים. מצד שני יש גם כבוד האיש שקיבל את תואר מסדר האבירות מהמלכה.
"כולם מדברים על ספרד פה, ספרד שם, אבל פורטוגל עשתה דרך יפה עד למעמד", טיילור הבהיר. "ספרד תצטרך להיות סופר-זהירה, כי פורטוגל עם רונאלדו תעוף במשחק הזה קדימה".
אם כן לגבי המשחק הראשון הדעות היו חלוקות. טאוסנד היה ממש עם דגש חזק על פורטוגל. הוא עוד ניסה לשכנע את הנוכחים. "ולוסו, מוטיניו ומיירלש עובדים קשה, יהיה להם מצ'-אפ מעניין עם הקישור הספרדי. הבעיה שספרד יכולה להעלות את רמתה ואם היא תגיע לשיא, לא נראה לי שאפשר יהיה לעצור אותה. בכל מקרה אני עם פורטוגל".
ואילו גרהאם טיילור הלך בראש שקט על ספרד, כמו שחזה עוד לפני תחילת הטורניר. לעומת זאת, במשחק השני של חצאי הגמר, העניינים עבור הרביעייה היו קצת יותר ברורים ופחות צבועים באופטימיות ורודה עבור איטליה.
"אני מלא הערכה לצורה בה גרמניה משחקת", גרהאם טיילור החמיא. "להביא סגל בכושר כזה אחרי סיום העונה זה לא דבר קל בכלל. מצד שני, גם איטליה היתה נפלאה מול אנגליה. שלטה לגמרי במשחק. האנגלים היו שניים לכל מה שקורה על הדשא. עדיין, אני עם גרמניה".
לורנסון נקב בשמו של המאמן הגרמני כמי שחייב לקבל את הקרדיט על ההצלחה. "יואכים לאב מאמן נפלא, אבל מה שיפה זו העובדה שאין מקריות. היה תכנון להגיע בטורניר הזה בשיא, זה נבנה בשיטתיות למרות שאני עדיין מזהה איזו בעיה קטנה בהגנה".
גם מרטין טיילר ביקש להתעכב על עמדת המאמן. "למה ספרד לא בלתי ניתנת להכנעה? כי אתה רואה שיש שם שחקנים שיש להם הרבה לאן להתקדם באליפות. ייתכן שזו העייפות, הם לא נראים רעננים ודל בוסקה לא ממש עושה רוטציה. בגרמניה אתה מבחין בעבודת מאמן, כמו השינויים שעשה לקראת יוון, החשיבה מאחוריהם".
לורנסון כהרגלו היה חד כתער. "לא היה משנה לגרמניה את מי היתה פוגשת בחצי, את איטליה או אנגליה, היא היתה עולה לגמר. גרמניה היא הנבחרת הכי טובה שראיתי עד עכשיו. יש לה הרכב נדיר באיכותו ועוד שחקנים לא פחות טובים שיושבים על הספסל".
טאוסנד אפילו לא התרשם במיוחד מהאיטלקים. "גרמניה העדיפה את איטליה בחצי הגמר, כי אנגליה השתנתה, היא מחכה מאחור בסבלנות ואז מנסה לעקוץ. הרי אנגליה בתקופת קאפלו היתה לחץ, לחץ, להניע במטרה לנצח ואז בדרום אפריקה גרמניה רק חיכתה לה ופירקה אותה. איטליה היא נבחרת שעדיין לא קלטתי. אני לא בטוח מה היא בדיוק. אין שם אישיות. יש את פירלו ודי נטאלה, שאני מחזיק מהם. פירלו הוא המנוע והאחרים עובדים בשבילו".
ביקשתי משפטי סיכום קצרים כדי לחתום את האירוע החגיגי. טאוסנד אמר שרונאלדו יכול לצאת מהיורו כשחקן המצטיין. לורנסון ביקש לציין את המזל שהיה להודג'סון, גרהאם טיילור ביקש מהספרדים להתעורר ומרטין טיילר, שכבר ראה הכל בחיים אמר. "רק עכשיו הקצפת של היבשת מתחילה לצאת. ארבע הנבחרות שהיו צריכות להיות במעמד, הגיעו אליו. אין כאן סיפורי מזל וסינדרלות".
כיסאות לא עפו, האנשים לא רבו. למעשה כל הראיונות נערכו בנפרד ושולבו לכתבה אחת. תודה למשתתפים ובהצלחה לנבחרות.
נא להמתין לטעינת התגובות
