הפוליטיקה של השמלה: מתכוננות לטקס ההשבעה של אובמה
אמריקה כמרקחה. טקס ההשבעה המתקרב של ברק אובמה הוא האירוע הלוהט של השנה. הסלבס מתחרים ביניהם על כרטיסי הכניסה, והמעצבים מתקוטטים על הזכות להלביש את המוזמנים. הקרב הגדול על הגברת הראשונה

מישל אובמה צילום: איי-פי
ביום שלישי הקרוב תופיע מישל לטקס ההשבעה לנשיאות של בעלה בשמלה של מעצב אמריקאי- כזו שתעביר מסר של פטריוטיות, רשמיות ואלגנטיות שמצופה מהגברת הראשונה. כך עשתה גם קרלה ברוני, שבחרה להופיע בפריטים של בית האופנה הצרפתי "דיור" כמעט לכל ההופעות הרשמיות שלה. התקשורת האמריקאית בוחשת בימים אלה בשאלה מי יזכה להלביש את הגברת הראשונה ביום הגדול: האם תהיה זו מריה פינטו משיקגו, שכבר הלבישה אותה בעבר, או אולי המעצבת האפרו-אמריקאית העולה טרייסי ריס?
אלגנטיות, אבל פשוטה

סקיצות לשמלת ההשבעה של אובמה, מתוך הוושינגטון פוסט סקיצה: רייצ'ל רוי
הכרטיסים למסיבות ההשבעה מבוקשים לא פחות מאלו של טקס ה"אוסקר". "מאוד קשה להשיג כרטיסים לאירוע הזה ומאוד יקר", סיפר אחד מיחצני
הוליווד ל "לוס אנג'לס טיימס". "אנשים מוכרים כרטיסים למסיבות הללו באלפי דולרים באתר אי-ביי".
אין ספק, ב- 20 בינואר וושינגטון די-סי היא המקום הכי החם להיות בו. סטייליסטים לחוצים כבר תרים במרץ אחר שמלות ערב לשמות הגדולים שיגיעו מהוליווד.
כולם רוצים להיראות נוצצים ובו בזמן לא לנקר עיניים בימי המשבר הכלכלי. "סלבריטאים ופוליטיקאים הולכים על המיתון-שיק בכל הנוגע לאירועי ההשבעה של אובמה", אמרה לעיתונות סטייליסטית הסלבריטאים מרי אליס סטפנסון. "אף אחד לא רוצה להיראות כאילו הוא הוציא 20 אלף דולר על שמלת מעצבים, ולכן נראה הפעם הרבה שמלות שחורות, אלגנטיות ופשוטות".
היורשת של ג'קי

סקיצות לשמלת ההשבעה של אובמה, מתוך הוושינגטון פוסט סקיצה: פיטר סום
הסטייל של מישל אובמה, 44, המתנשאת לגובה של כ-1.80 מטר , מסוקר ומנותח נון סטופ על ידי התקשורת בארצות הברית, ולרשת אף עלה אתר ובו עדכונים על כל שמלה, חגורה או שרשרת פנינים בהן נצפתה.
ברור לכולם שלגברת הראשונה יש טעם עצמאי בבגדים, שהוא לא תוצר של עבודת סטייליסט ויועצי תדמית. תוך חודשים ספורים, היא הצליחה לנער את האבק מעל הסגנון האפרורי של הגברות הראשונות מבית בוש האב והבן.
אמריקה רצתה שינוי ואובמה, גם דרך בחירות הלבוש שלה, תרמה למסר "הרוח החדשה" של בעלה. מול המלתחות המשמימות והבטוחות של הילרי קלינטון וסינדי מקיין לאורך המרוץ לנשיאות, בלטה אובמה בשמלות חובקות גזרה בצבעוניות עזה ובהדפסים בולטים ובנעלי הסטילטו. אובמה הוכיחה שהיא יכולה להיראות נהדר גם בשמלות קז'ואל של מותגים עממיים כמו "ג'יי קרו" וגם בהוט קוטור. לאורך כל הקמפיין, הקפידה ללבוש שמלות של מעצבים מעיר הולדתה שיקגו, לצד פריטים של מעצבים נחשבים שאינם שייכים למיינסטרים, כמו Thakoon.

סקיצות לשמלת ההשבעה של אובמה, מתוך הוושינגטון פוסט סקיצה: טרייסי ריס
הרבה יותר משמלה
מטבע הדברים, מיטב המעצבים עמדו בתור כדי לעצב לאובמה את שמלת ההשבעה. כדי לעזור לה לקבל את ההחלטה הקשה המגזין WWD, למשל , הזמין מעצבים כמו אוסקר דה לה רנטה, קארל לאגרפלד, מארק ג'ייקובס ומייקל קורס להכין לה סקיצות לשמלת ערב. ואילו ה"וושינגטון פוסט" פנה למעצבי דור העתיד בבקשה זהה.
מיותר לציין שכולם נענו בשמחה להזמנה, למרות שנראה כי אובמה לא תבחר במעצב עם שם גדול. אגב, גם הנשיא הנבחר קיבל מהמעצבים מספר הצעות לבוש, אבל ידוע כי הוא יופיע בחליפה של המותג המועדף עליו, "הארט שפנר מרקס".

סקיצות לשמלת ההשבעה של אובמה, מתוך הוושינגטון פוסט סקיצה: קווין הול
כך למשל, ב-1977 הופיעה רוזלין קרטר לטקס ההשבעה של בעלה בשמלת ערב כחולה שלבשה כבר שש שנים קודם לכן, כגברת הראשונה של ג'ורג'יה. הבחירה שלה שיקפה את הטעם הארצי והמסתפק במועט שאפיין את הזוג קרטר.
"השמלה אמורה לשקף את האופן שבו האמריקאים היו רוצים להיראות בעיני העולם. תחכום, קלאסיקה, מודרניות, יצירתיות ותמצית האמריקניזם-כולם צריכים להיות בכמה מטרים של משי, סאטן או אורגנזה", היטיבה לסכם זאת רובין גיבהן, עורכת האופנה של ה"וושינגטון פוסט".