השנה של מישל: כך מתלבשת הגברת אובמה
המתלבשת הראשונה חוגגת שנה של תעוזה בבית הלבן. שמלת הלמון גראס, המכנסיים הקצרים, המעצבים הצעירים, הסיניקרס והזרועות החשופות - רגעי השיא והשפל של מישל אובמה
המון ספקולציות התעוררו בנוגע לאאוטפיט שתרכיב מישל אובמה ליום ההשבעה לנשיאות ארצות הברית: האם תבחר בשמלה של מעצב אמריקאי ידוע, או דווקא תפציע בפריט פרי עיצובו של מעצב צעיר ואנונימי?
בבוקר אותו יום הפתיעה אובמה כשהתייצבה לעיני עשרות מיליוני צופים ברחבי העולם בשמלה, קרדיגן ומעיל תואם בצבע למון גראס חיוור, בעיצובה של הקובנית-אמריקאית איזבל טולדו. לרגליה נעליים
בראיונות סיפרה טולדו כי במשך תקופה ארוכה שרטטה סקיצות שונות שבהן ניסתה לזכך את הסגנון המודרני של אובמה, עם אמירה עיצובית מפתיעה. התוצאה, ללא ספק, נתנה תחושה שזהו שחר
של יום חדש.

מעצב האופנה הצעיר ממוצא טיוואני, ג'ייסון וו בן ה-26, ניצב המום מול המרקע כשצפה בגברת הראשונה מופיעה לערב הכתרת הנשיא בשמלה בעיצובו.
קודם לערב ההכתרה ביקשה אובמה מהנפילים האמריקאים ראלף לורן, אוסקר דה לה רנטה ודונה קארן לעצב עבורה שמלות, אך לבסוף בחרה בדגם של המעצב המתחיל: שמלת ערב לבנה מתחרה בעלת כתף אחת, משובצת אבני סברובסקי ופרחי שיפון, שחלקה התחתון עשוי משי שיפון בצבע קרם.
הבחירה בוו זכתה להד תקשורתי רחב. מהדיילי טלגרף הבריטי ועד הלוס אנג'לס טימס, קצרה השמלה מחמאות על הבחירה הנועזת של הגברת אובמה במעצב הצעיר. וו עצמו זכה ליחסי ציבור מעולים. לדברי קן דוונינג, הקניין הראשי של אופנת הנשים בבית הכולבו "ניימן מרקוס", למרות שמחיריו יקרים מעט ממעצבים בני דורו, מכירותיו עלו מאז בעשרות אחוזים.

האם הגברת הראשונה של ארצות הברית יכולה להתהלך במכנסונים קצרים? תצלומים של מישל אובמה יורדת ממטוס "אייר פורס 1" בשורטס כחולים וגופייה לבנה, בדרכה לחופשה בגרנד קניון, הציתו את הדיון בתקשורת האמריקאית והעולמית.
אתרי אינטרנט קראו לגולשים להצביע בסקרים בשאלת "חשיפת הפולקע - כן או לא?", ומאמרים מיוחדים העלו את התהייה ה"מהותית": האם ראויה אישה במעמדה להופיע בפרהסיה כשהיא חשופת רגליים?
על רקע מלתחותיהן של קודמותיה בתפקיד - הילארי קלינטון ולורה בוש - ששמרו על קוד לבוש שמרני ומאופק, אובמה הוכיחה כי אישיותה הפמיליארית מוצאת ביטוי גם בסגנון הלבוש שלה בשעות הפנאי.
וחוץ מזה: כשאת מתנשאת לגובה של 1.80 מטר, לאף אחד אין זכות לומר לך להחביא זוג רגליים ארוכות וחטובות.

540 דולר. זה הסכום ששילמה מישל אובמה על נעלי סניקרס אפורות מזמש, עם חרטום מטאלי בגוון סגול-ורדרד ושרוכי סאטן של מותג היוקרה "לנוון". ואם לא די בחוסר התקינות הפוליטית הטמון בסכומים השערורייתיים שהיא מבזבזת על סניקרס בזמנים של מיתון, אובמה בחרה להופיע בהן לאירוע התרמה ל"בנק האוכל", בהשתתפות נשות הקונגרס ואלף סטודנטים שאורזים חבילות מזון לרעבים.
"הנעליים לא מייצגות את מצב הכלכלה", התייחסו הפרשנים הפוליטיים ברשת "פוקס" ל"פרשה". "הן בסך הכול נעליים", מסר דובר הבית הלבן בתגובה. "הרבה פעמים הגברת שותלת פרחים בחצר הבית הלבן ויוצאת לטיולים עם הכלב, לכן היא בהחלט זקוקה לנעליים נוחות, ואין מניעה שהן גם יהיו טרנדיות".
דבר אחד בטוח: בעקבות אותה הופעה, הנעליים האלה הפכו לטרנד הרותח של הרגע.

יותר משזה היה יום חגם של בני הזוג אובמה, הניצחון בבחירות שנחגג בגרנט פארק בשיקגו היה יומו הגדול של נרסיסו רודריגז, ששמלה בעיצובו נלבשה על ידי הגברת הראשונה. שמלת הצינור השחורה, שבטבורה כתם אדום הנפרש מהחזה עד הירכיים, היא גרסה צנועה יותר של דגם דומה שנראה על המסלול בתצוגה של רודריגז בניו יורק.
הוויכוח שעוררה בציבור האמריקאי התחלק בין מי שטענו כי השמלה היא מפגן של חוסר טעם וכי הקרדיגן שצירפה אליה עיוות את קווי המתאר של גופה, לבין מי שסברו כי בחירתה ברודריגז הצעיר הייתה אמיצה. "זה היה מראה של 'מנורת לבה', מעין הדהוד להוואי, מולדתו של בעלה", טען מבקר האמנות ג'ף ויינסטין בריאיון ל"ניו יורק טייימס".
ג'ול גילהארט, מנהלת האופנה ב"ברניס ניו יורק", דווקא חשבה ש"השמלה הייתה לא יומרנית". לטענתה, מה שהשמלה שידרה זה: תהיו מי שאתם, ואל תיתנו לאף אחד לומר לכם מי להיות.

במהלך ביקורם הראשון של הזוג אובמה באירופה בחרה מישל להתהדר בבגדי מעצבים אירופיים כאזאדין אלאיה, או בקרדיגן של היפני ג'וניה ווטאנבה.
הסיור בבירות אירופה העלה את חמתם של מבקריה בעיקר בשל שתי הופעות שנויות במחלוקת: שמלת הערב השחורה חושפת הזרועות שאיתה הופיעה לארוחת הערב של נאט"ו בשטרסבורג, והקרדיגן השחור שנלבש מעל גופייה לבנה לפגישה עם מלכת אנגליה.
"לא הולכים לארמון בקינגהאם בסוודר", הכריז מעצב האופנה אוסקר דה לה רנטה, שעה שבפורומים אחרים התנהלו דיונים נוקבים על הלגיטימיות של הזרועות החשופות במקרה של גברת בגילה ובמעמדה של מישל.
כך או כך, הניגוד בין המראה האלגנטי בשחור ולבן שהרכיבה אובמה לשמלה הוורודה של המלכה אליזבת השנייה, חשף לא רק את ההבדלים הסגנוניים בין השתיים, אלא גם את הפערים בין המסורת השמרנית של משפחת המלוכה לרוח החדשנית שמביאים הזוג אובמה אל השיח הפוליטי. הנשיא, אגב, טען בריאיון שהוא דווקא מעדיף את אשתו חשופת זרועות.

בשבוע שעבר הופיעה מישל למסיבת ליל כל הקדושים שהתקיימה בבית הלבן בתחפושת של נמרה.
לכאורה, בחירה כמעט אגבית של קשת עם אוזניים מחודדות, חולצה מנומרת ואיפור תואם. אלא שהעניין שמייצרות הופעותיה הציבוריות של אובמה בתקשורת הבינלאומית מגלה שאין מקריות, בין אם מדובר בשמלת ערב של מייקל קורס או בתחפושת שעלותה 20 דולר.
הבחירה הנועזת בתחפושת המסמלת נשיות מתפרצת, סקסיות וערמומיות במידה היא ניסיון נוסף להרכיב מערכת לבוש בלתי צפויה, שנויה במחלוקת ואינדיבידואלית ביסודה. לשרה נתניהו זה לא היה קורה.
