אילת על המפה: חוזרים להשקיע בתיירות באילת
התחרות ממצרים וירדן נתנה את אותותיה, והקבינט החברתי-כלכלי החליט אתמול להכניס את העיר הדרומית למפת אזורי עדיפות התיירות

מקווים למלא את החופים. חוף אילת. צילום: פלאש 90
לאחר שהירדנים הפנו תקציבי עתק לפיתוח אזור עקבה, והמצרים הפכו את סיני ממדבר צחיח לאתר תיירות שוקק מלונות ואטרקציות, ממשלת ישראל הבינה שהגיע הזמן לחזור ולהשקיע באילת.
עד כמה שזה מפתיע, העיר התיירותית ביותר בארץ, אילת, לא נכללה עד כה במפת אזורי העדיפות בתיירות בישראל. המצב הזה עומד כנראה להשתנות בקרוב בזכות ההחלטה שהתקבלה אתמול בקבינט החברתי-כלכלי, שאישר את הצעת שר התיירות סטס מיסז'ניקוב להוסיף את העיר למפת אזורי העדיפות בתיירות בישראל.
משמעות ההחלטה היא תוספת משמעותית של תקציבים והקלות, ומתברר כי אילת לא לבד. נצרת, כרמיאל, בית שאן, מועצה אזורית עמק המעיינות ושטחים נוספים בגליל התחתון, לרבות הרשויות הערביות, יצורפו למפת אזורי הפיתוח למפעלי תיירות. באזורים אלו משרד התיירות יקדם את הפיתוח
התיירותי באמצעות סיוע להקמת מיזמים תיירותיים ובמענקים לפי החוק לעידוד השקעות הון.
עוד אישר הקבינט את הצעתו של שר התיירות להקצות 30 מיליון שקלים לשיפוץ והשבחת המלונות הקיימים באזורי פיתוח א', כאשר העדיפות תינתן למלונות באזור ירושלים.
אילת זכתה בעבר להגעתן של כ-45 טיסות שבועיות מאירופה, ומסתפקת בשנים האחרונות בקושי ב-15 טיסות שבועיות. באמצעות השקעות אלו מקווים בעיר להגדיל את כמות הטיסות הישירות ואת התיירות הנכנסת לאילת. משרד התיירות ישקיע בשנתיים הקרובות כ-400 מיליון שקלים במענקים לפי החוק לעידוד השקעות הון באזורי העדיפות.
אילת, הנאלצת כאמור להתחרות בסיני ובעקבה, כבר זכתה בהשקעה של 100 מיליון שקלים בתשתיות התיירותיות. יעדי משרד התיירות הם הגעתם של חמישה מיליון תיירים בשנת 2015.