"גם אני קיוויתי להיאחז בנצרים"
בנאום מיוחד הודה ראש הממשלה כי התוכנית קשה לו. "לא בלב קל קיבלה הממשלה את ההחלטה ולא בנקל אישרה זאת הכנסת, עם זאת לא ניתן להחזיק בעזה לנצח" , אמר רה"מ
ערוץ ההתנתקות - סיקור מיוחד ב NRG מעריב
"כמו לפזר מלח גס על פצע" - התגובות הפוליטיות
לא דיבר אל המתנחלים - יניב הלפגוט על הנאום
"הגיע היום. אנחנו מתחילים את הצעד הקשה והכואב מכל - פינוי יישובינו מחבל עזה וצפון השומרון", אמר ראש הממשלה, "אין זה סוד שגם אני, כמו רבים אחרים, האמנתי וקיוויתי שנוכל להיאחז לעד בנצרים ובכפר דרום. אך המציאות המשתנה בארץ, באזור ובעולם חייבה אותי להערכה אחרת ולשינוי עמדות".
ראש הממשלה הסביר כי העוינות מצד הפלשתינים בעזה מונעת אפשרות של מגורי יהודים באזור. "לא ניתן להחזיק בעזה לנצח", הסביר. "חיים שם יותר ממיליון פלשתינים, שמכפילים את מספרם מדי דור. הם דחוסים בצפיפות שאין דומה לה במחנות פליטים, בעוני ובמצוקה, בחממות של שנאה גוברת והולכת, ללא אופק של תקווה."
"מתוך עוצמה ולא מתוך חולשה אנו עושים את הצעד", הדגיש שרון, "ניסינו להגיע עם הפלשתינים להסדרים שיניעו את שני העמים לדרך השלום. אלה התנפצו אל חומת השנאה והקנאות.
תוכנית ההתנתקות החד-צדדית, עליה הודעתי לפני כשנתיים, היא התשובה הישראלית למציאות הזאת. התוכנית הזו טובה לישראל בכל תרחיש עתידי. אנו מצמצמים את החיכוך היומייומי ואת קורבנותיו משני הצדדים. צה"ל ייערך מחדש בגבולות הגנה, מאחורי גדר הביטחון.
שרון לא ויתר בנאומו על פנייה להנהגה הפלשתינית. "על הפלשתינים מוטלת עתה חובת ההוכחה", אמר. "עליהם להילחם בארגוני הטרור, לפרק את תשתיותיו ולהראות כוונות כנות לשלום, כדי שיוכלו לשבת איתנו בשולחן המשא ומתן.
"העולם ממתין לתגובה הפלשתינית - יד לשלום או אש טרור. ליד המושטת נשיב בעלה של זית, אך לאש נשיב באש, קשה מאי פעם".
ראש הממשלה הבטיח שינוי בסדר העדיפויות לאחר ההתנתקות. "ההתנתקות תאפשר לנו מבט פנימה, סדר היום הלאומי שלנו ישתנה. המדיניות הכלכלית תתפנה לטפל בסגירת הפערים החברתיים ובמאבק אמיתי בעוני. נקדם את החינוך ונגביר את הביטחון האישי של כל אזרח במדינה".
שרון התייחס גם למחלוקות ולהתנגדות העזה שעוררה תוכנית ההתנתקות. "המחלוקת על תוכנית ההתנתקות גרמה לפצעים קשים, לשנאת אחים מרה, לביטויים ולמעשים חריפים", אמר. "אני מבין ללבם, לכאבם ולזעקתם של של המתנגדים, אך אנו עם אחד גם בריב ובוויכוח".
ראש הממשלה ניצל את נאומו כדי לפנות למתיישבי גוש קטיף: "מתיישבי חבל עזה, היום מסתיים פרק מפואר בסיפורה של ישראל ופרק מרכזי בסיפור חייכם כחלוצים, כמגשימים וכמי שנשאו בשם כולנו בעול הביטחוני וההתיישבותי. הכאב והדמעות שלכם הם חלק בלתי נפרד מתולדות הארץ הזו".
שרון הבטיח כי המדינה לא תנטוש את המתיישבים יהיו המחלוקות אשר יהיו. "אחרי הפינוי נעשה הכל לבניית חייכם וקהילותיכם מחדש".