מי צריך את חברת החשמל?
יצור בייתי של חשמל באמצעות אנרגיה סולארית, רכישת חשמל המיוצר מטורבינות רוח וקניית גנרטור - אילו תחליפים יש לצרכן הישראלי לשירותים של חברת החשמל
לעולם בעקבות השמש
התחום של אנרגיה סולארית לשימוש בייתי נמצא בישראל עדיין בחיתוליו, ונפוץ בעיקר בתחום דודי החימום למים. בעולם, לעומת זאת, קיימות מספר מדינות כגון ארה"ב, גרמניה ויפן המעודדות מעבר של משתמשים ביתיים מחשמל פוסילי (שמקורו ברשת החשמל הארצית ומיוצר מפחם, נפט או גז – א.ה.) לחשמל נקי, שמקורו באנרגית השמש, הרוח או באנרגיות נקיות אחרות.
ברחבי העולם קיימים "בתים ידידותיים" שמייצרים את החשמל הדרוש לצרכי הבית על הגג, באמצעות פאנלים סולאריים. בישראל שטופת השמש, מדובר בעסק יקר למדי, עקב מחירן הגבוה של מערכות פוטו-וולטאיות המייצרות חשמל מאנרגיית השמש.
לדברי אלחנן שורץ, מקים חברת "סולארי" המעודדת שימוש באנרגיה סולארית בישראל, ישראל היא בין המובילות בעולם בפיתוח אנרגיה סולארית, אך קיים חוסר מודעות ליצור עצמי של חשמל, והמשרד לתשתיות לאומיות ורשות החשמל מעכבים תקנות שעשויות לעודד את התחום.
התקנת לוח סולארי לגג בבית פרטי עשויה לנוע בין 5,000 עד 10,000 דולר ל-1 קילו-וואט-פיק (יחידת מדידה ליצור חשמל מפאנל סולארי), כאשר בית ממוצע נזקק לבין 2-4 קילו-וואט פיק. כיום מותקנות מספר מערכות סולאריות בערבה, כשהגדולה מביניהן המותקנת בבי"ס שיטים מחוברת לרשת האינטרנט לצרכים לימודיים.
עיריית תל אביב, למשל, לא נרתעת מהעלויות, ומתכננת להקים חוות קולטי שמש על גג העירייה אשר תספק חשמל ידידותי לסביבה לשלוש קומות חדשות שיבנו בבניין. הפרוייקט, שעלותו כ-200 מיליון שקל מתוכנן לקראת חגיגות המאה של תל אביב שיתקיימו ב-2009.

מקורות נוספים לאנרגיה חלופית הם רוח ומים. חברת "רוחות הגולן" מייצרת אנרגית חשמל דרך טורבינות רוח הממוקמות ברמת הגולן.
לדברי אבי זעירא, מנכ"ל "רוחות הגולן" ומראשוני היזמים והמקימים של מקורות אנרגיה חלופית - החשמל המיוצר בטורבינות נמכר לחברת החשמל ומצטרף למאגר האנרגיה הכללי, אולם בעקבות החלטה חדשה של הממשלה, יכולים כיום גם צרכנים פרטיים לרכוש חשמל ישירות מ"רוחות הגולן".
החשמל אמנם מועבר דרך התשתית של חברת החשמל, אך הוא זול יותר בכ-5%-10%. כיום הם מספקים חשמל לגופים פרטיים כגון יקבי רמת הגולן וקיבוץ נאות מרדכי. רכישת החשמל מ"רוחות הגולן" כדאית נכון לעכשיו בעיקר לגופים גדולים כמו בתי עסק, מכיוון
אפשרות נוספת היא ייצור אנרגיה בעזרת מפלי מים. כיום פועלים בישראל מספר ישובים, ביניהם קיבוץ כפר הנשיא, אשר מייצרים חשמל לצריכה פרטית באמצעות מפלי מים. יצור חשמל ממים אמנם זול יותר משירותי חברת החשמל, אך גם הוא מתאים כפתרון לישובים גדולים ולא לצרכן הפרטי.
פתרון נוסף הוא הקמת תחנת כוח פרטית, אשר מורכבת ממערכת דיזל גנרטור ותשתית. תפעול של תחנת כוח פרטית זול יותר מתעריפי חברת החשמל, אך עלות ההתקנה גבוהה למדי וההשקעה מחזירה עצמה רק אחרי 3-5 שנים. בתחנות כוח פרטיות משתמשים קיבוצים כגון עין גב, גזית, בתי חולים כמו וולפסון ולניאדו ומפעלים כגון שלהב ומפל.

לאדם הפשוט שמאס בהפסקות החשמל קיימת אפשרות של רכישת גנרטור פרטי לבית, בעלות שבין אלף לעשרת אלפים דולר, בהתאם לגודל הבית. יחד עם זאת שימוש שוטף בגנרטור העובד על סולר ליצור החשמל לבית יקר יותר מתעריפי חברת החשמל, ולכן הוא טוב לשימוש בהפסקות חשמל אך לא נותן פיתרון שוטף.
לנו הצרכנים נותר כרגע רק לקוות כי מדיניות הממשלה בתחום האנרגיה תביא לפתרונות טובים יותר, הן בדרכי הפרטה והן בדרכי עידוד פיתוח מקורות אנרגיה חלופיים ויזמים פרטיים. עד אז, כנראה, נמשיך לשלם ביוקר.
